ИМ ХОчется этого всегда

ничего не тая, она бросилась ему на грудь, потом впилась губами в его губы, и когда воздух в легких закончился, Женя заплакала и, положив голову ему на плечо, ощутила на мочке уха нежный, почти невесомый поцелуй…

Они стояли так достаточно долго для того, чтобы пятнистый потерял всякое терпение.

— Ребята, вы же здесь для интервью, кажется, собираетесь?

— Собирались, — поправил Лисин, облизывая сухие губы. — Прощай, Женя.

Она не смогла сказать «прощай». И не смогла выйти, чтобы посмотреть ему вслед. Ее ухо горело, словно обожженное крапивой, и Женя, чтобы унять это ощущение, вынула из сумочки платок и приложила к мочке.

— Игорь! — прокричала она в проем двери не своим голосом. — Насчет следователя и того, другого, я не верю тебе!.. Не верю, прости!

Ответа не было.

Глава 25

На улице ей показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Девушка оперлась на капот машины и несколько минут стояла недвижима.

— С вами все в порядке? — справился покуривающий у входа в дежурную часть офицер.

— Все, все в порядке, — заверила Женя. — В полном порядке!

Через минуту она уже ехала к тому самому дому в Протопоповском переулке, в подъезде которого отрывала от стены ящики. Вбежав в дверь и снова послушав эхо под плитами второго этажа, Женя поднялась по лестничному маршу до лифтовой шахты и прижалась к решетчатым дверям. Неужели, неужели она сможет?..

Распахнув дверь, она поставила одну ногу на пол кабины, вторую оставила на бетонной плите площадки. Присев, она посмотрела вниз.

Щель шириною в два пальца зияла рваной раной, и вряд ли что можно было рассмотреть, даже если бы она имела фонарик и направила луч вниз.

Черт возьми , пронеслось в ее голове, кто тут заведует этим хозяйством?

— Ты, милая, не колечко ли золотое туда обронила? — послышалось сзади.

Обернувшись, Женя увидела, как по лестнице, почти касаясь ступеней фирменным пакетом с надписью «Эльдорадо», шагает древняя старушка.

— Книжку записную, бабушка, — раздосадованная тем, что ее застали врасплох и напугали, огрызнулась девушка.

— Что-то вы цельный день что-то теряете, теряете… То ящики рвете, то в шахты заглядываете. Сдурели, прости господи…

— Ты, мать, иди, куда шла, не твое это дело.

— И ходють, и ходють… — ныла старуха, проходя мимо.

— Где лифтеры ваши обитают, скажите лучше!

— Во втором подъезде они обитают, когда тверезые, — донеслось сверху.

— А когда не тверезые?

— Тогда они обитать можуть где угодно…

Спустившись вниз, Женя вышла из подъезда и направилась к соседнему крыльцу.

Лифтеры были, видимо, тверезые. Потому что одного из них, нетвердо сидящего на стуле, она обнаружила сразу. Он смотрел в экран переносного телевизора «Шилялис» с морковкой в руке, и в какой-то момент Жене показалось, что он неживой. В кондейке витал заплесневелый запах прокисшего сыра, дешевого алкоголя и дешевого курева. Когда она постучала кулаком в стол, как в дверь, лифтер перевел взгляд с экрана на гостью.

— Вы лифтер? — усомнилась Женя.

Мужик