Пламя над тундрой

Клещин, оставив Оттыргина с упряжкой у дверей, вбежал в барак и крикнул:

— Товарищи шахтеры! Революционный комитет Анадырского уезда поднял восстание! Конец колчаковской власти!

— Какой комитет? Где восстание?

Клещин вскочил на табурет, чтобы его видели и слышали все, отвечал на вопросы, объяснял:

— Революционный комитет постановил отменить все приказы Громова и платить за тонну угля не только по-прежнему, а и выше. Цены на продукты и товары снизить на одну треть.

— А где эти товары? — закричал кто-то. — Все равно с голоду подохнем!

— Революционный комитет все товары в государственных складах и у купцов возьмет под свой контроль и будет распределять их между всеми.

— Это дело! — загудели шахтеры.

— Молчать! — Все обернулись. В барак вбежал Щетинин. — Как ты смеешь против законной власти идти? Большевик ты!

— Да, я большевик! — гордо крикнул Клещин. — Мои товарищи в Ново-Мариинске сейчас борются против твоих хозяев, которым ты, лакей, лижешь…

Щетинин вдруг выхватил из кармана револьвер и направил на Клещина.

— Слезай, или убью сукиного сына! Мало ваших в каталажку посажали! — Шахтеры затихли. Малинкин что-то тихо сказал мастеру и выбежал из барака. «За милиционерами», — догадался Клещин.

— Всех не пересажаешь, — крикнул в ответ Клещин. — Товарищи! Нам надо вооружиться. Оружие есть. Идемте со мной! — Клещин спрыгнул с табуретки.

— Не выходить! — Щетинин выстрелил в Клещина, но промахнулся. Шахтеры невольно отпрянули назад. Клещин выхватил свой браунинг и, почти не целясь, выстрелил в Щетинина. Тот, взмахнув руками, рухнул на пол. Все произошло стремительно.

В бараке наступила тишина. Клещин знал, что в эту минуту решится все. Нельзя допускать промедления. Он снова громко выкрикнул:

— Так будет со всеми колчаковцами и их прислужниками. Идемте в поселок! Надо освободить наших! За мной, товарищи!

Клещин поднял револьвер Щетинина и протянул его ближнему шахтеру:

— Держи! Пригодится.

— Все в Ново-Мариинск! К оружию, товарищи!

Клещин, не оборачиваясь, выбежал из барака. За ним ринулись возбужденные шахтеры. Одеваясь на ходу, они что-то выкрикивали и были полны решимости рассчитаться с колчаковцами за все причиненные им унижения, за свою горькую жизнь. Смерть Щетинина как бы пробила брешь в стене покорности, которой шахтеры были окружены властями. И в эту брешь хлынуло негодование, ярость измученных людей. Порыв шахтеров превратился в могучий, почти стихийный поток. И теперь уже ничто не могло остановить угольщиков.

Навстречу шахтерам бежало во главе с Малинкиным несколько милиционеров с винтовками наперевес. Шахтеры на мгновение остановились, затихли, но потом с громкими криками бросились к милиционерам, вырвали из рук винтовки и стали бить. «Убьют всех», — испугался Клещин и попытался остановить шахтеров, но кто-то нечаянно ударил его в ярости: «Уйди».

В голове у Клещина гудело, но мысль работала четко. Он понимал, что нельзя допускать самосуда, расправы над милиционерами, но ничего не мог сделать. Наконец он догадался, как отвлечь обозленных и ожесточившихся людей. Клещин отбежал в сторону и сделал несколько выстрелов из револьвера. Шахтеры повернулись к нему. Их лица дышали злобой и неутолимой местью.

— За мной! — Клещин побежал в сторону кладбища. — Оружие спрятано тут!

Шахтеры, бросив милиционеров, последовали за ним. На истоптанном, окровавленном снегу остались лежать шесть человек в изодранных одеждах, с изувеченными лицами…

Клещин подбежал к крайней могиле и выдернул крест. Шахтеры быстро раскопали снег и извлекли ящики с винчестерами и несколько цинков с патронами к ним. Оружие сразу же разобрали по рукам.

— В Ново-Мариинск! Освободим Бучека, всех освободим? А Громова и его шайку посадим! Клещин! Пошли! Айда!

За Клещиным по дороге к Ново-Мариинску двинулось около полсотни человек. Многие остались. Они вернулись к избитым колчаковцам и Малинкину и внесли их в барак…

Клещин сказал Оттыргину:

— Поезжай к Сергею Евстафьевичу и скажи, что мы идем!

Оттыргин, кивнул, вернулся к упряжке и поднял ее. Он погнал нарту к поселку. Перед тем как спуститься на лед лимана, Оттыргин обернулся: шахтеры двигались быстро. Острые глаза чукчи различили впереди Клещина и рядом с ним Евтуги.

…С улицы донесся шум подъезжавших нарт. Дверь открылась, и в комнату, мягко ступая торбасами, вошел Оттыргин. Его широкоскулое лицо, отливавшее красной медью, было возбужденным, черные глаза радостно светились.

Мандриков выступил вперед:

— Ну что? — спросил он, волнуясь.

— Идут! — кивнул Оттыргин.

— Надо встречать, — говорил Клещин.

— Много идет, сколько? — спросил Берзин.

— Много, много! — Оттыргин начал рассказывать, но его плохо понимали, и тогда Куркутский заговорил с ним по-чукотски. Он перевел ревкомовцам его рассказ о событиях на копях. Товарищи хвалили Клещина. Август Мартынович сказал Оттыргину с улыбкой:

— Иди на берег и жди шахтеров, когда они будут близко, — беги сюда!

Он вернулся раньше, чем через чае, когда нервное напряжение ревкомовцев, казалось, достигло предела:

— Идут! За мысом!

— Ну, товарищи, — обратился Мандриков к членам ревкома, — наступает решительный час. Готовы все? — и, не дожидаясь ответа, сказал, как отрубил. — Начнем!

Оттыргин неожиданно громко и торопливо заговорил, мешая чукотские и русские слова. Он просил, чтобы ему разрешили идти к тюрьме. Там его друг, Кирилл. Он должен его освободить, спасти, как тот спас его.

Берзин положил руку на плечо каюра. Даже через мех кухлянки ощущалась его худоба.

— Хорошо, Отты, пойдешь с Семеном к тюрьме.

— Мандриков взглянул на часы:

— Нам пора!.. Идем, товарищи!

…Они пришли к мысу вовремя. Шахтеры были совсем близко. Ревкомовцы стояли, ожидая их подхода. Вот между ними осталось шагов двадцать. Мандриков выступил вперед и, подняв руку, громко сказал:

— Здравствуйте, товарищи!

Шахтеры вразнобой ответили и остановились, полуокружив ревкомовцев. С истощенных лиц смотрели горящие глаза. В них угадывались решимость и ожидание. Мандриков продолжал:

— Наступил наш светлый час! Наше освобождение от колчаковцев и спекулянтов, от голода и нищеты! Установим советскую власть! Освободим своих товарищей из тюрьмы! Всем свободу! — Шахтеры приготовились слушать большую речь, но Мандриков неожиданно спросил: — Вы готовы?

— Да, да… готовы! — в разных местах ответили шахтеры. — Ведите нас! Что делать?

Мандриков коротко объяснил. Шахтерами овладело нетерпение, Булат, Клещин и Фесенко, взяв по пятерке шахтеров, ушли первыми, Гринчук с оставшимися направился к тюрьме, а Мандриков, Берзин и Куркутский — к Громову.

Короткий зимний день кончался, надвигались сумерки. С моря подул ветер, и поползла, зашуршала поземка. Приближалась пурга. Тускло светились желтыми пятнами окна домов. Редкие прохожие торопились по своим квартирам, не обращая внимания на группы людей. Михаилу Сергеевичу показалось, что Ново-Мариинск притаился в ожидании.

— Смотри, — Берзин тронул Мандрикова за рукав и указал на противоположный берег Казачки. Там цепочкой бежали темные фигуры. Это шахтеры приближались к тюрьме. Началось! Пришла минута, о которой они столько мечтали вместе с товарищем Романом.

Ревкомовцы прибавили шаг. Снег громко скрипел под ногами, мороз заметно крепчал, щипал за лица.

Окна во второй половине дома были освещены. Значит, Громов у себя. Берзин первым подошел к двери и требовательно постучал. Остальные стояли, приготовив оружие.

В глубине дома хлопнула зверь. Послышались чьи-то шаги, и женский голос спросил:

— Кто там?

— Открывай, Фрося, — сказал Мандриков, узнав прислугу начальника уезда, — господин Громов дома?

— Иннокентий Михайлович у себя, — служанка распахнула дверь и, увидев вооруженных людей, отшатнулась. — Батюшки! Господи, помилуй! Да что же это такое?

— Не бойся, Фрося, — сказал Мандриков и шагнул в темный коридор. За ним двинулись остальные. Они вошли в переднюю комнату. Жена Громова растерянно поднялась навстречу вошедшим с вязаньем в руках.