Длинные дни в середине лета

возможности.

Впрочем, невестке, исповедующей в критические минуты принцип «не ты

меня родила!», еще как-то удавалось защититься, но Евдокимов пощады от

своей матери не видал и не раз утром, стоя в набитом тамбуре электрички, с

подвыванием мчащейся к Киевскому вокзалу, думал, что притиснутые к нему

люди слышат, чувствуют, как колотит его нервная дрожь после разговора с

любимой мамочкой — может, и правда слышали.

Спор мог возникнуть из ничего, из ерунды (только так он и возникал) —в

каком белье, простите, Евдокимов сейчас пойдет? Теплом или нет.

— Мне же, черт побери, пятый десяток! — вопил выведенный из себя сын.

— Для меня ты все равно еще маленький, — парировала Вера Яковлевна, —

ну одень, пожалуйста. Успокой меня.

Вот такие казни египетские приходилось терпеть в любое время и по любому

поводу. А что делать? Разъехаться? Но это кара похлеще — оттолкнуть от себя,

может быть, самого близкого человека, ближайшего, только потому, что он

слишком привязан к тебе. К тому же и практическая сторона имеется, как ни про-

тивно об этом говорить, —Яшка почти целиком на руках у Веры Яковлевны. Сам

Евдокимов в эту игру вступает только в субботу и воскресенье, если, конечно, не в

командировке, у жены нагрузка приличная (да еще почасовая работа в другом

институте), и дорога съедает в день три часа, как минимум. И надо ведь еще и

покупки сделать, в очередях постоять. А у Веры Яковлевны к тому же бзик — ее,

скажем, колбаса, продающаяся в их районе, не устраивает, подавай только из

Елисеевского или, на худой конец, с Калининского проспекта. Но если даже

отмахнуться от этого заскока, все равно кое-что в центре покупать нужно — в их

районе ассортимент не слишком богатый, иногда даже яиц не найдешь. И

получается — там постоишь, здесь — еще часа два ежедневно.

Без Веры Яковлевны они погибли бы, раз ребенок в детский сад не ходит. А

отдавать его или не отдавать— дебатируется уже года три, так, вероятно, до

школы этот вопрос и не решится.

А тут еще чуткость Веры Яковлевны — поняла она, что случилось у них что-

то, переживает, но спросить не решается — вернее, боится вмешиваться. Целую

ночь проворочается, утром еле встанет, и, пока любимейшего кофе громадную

бадью не выпьет, все кажется, что сейчас упадет. Но вот кофе выпито, Вера Яков-

левна собирает со стола грязную посуду к себе поближе, чтобы нести ее на кухню

(Яшка уже что-то проглотил, включил проигрыватель и наплясывает «Утренний

туман, голубой обман, та-та-та та-та-та, счастья талисман»), и засучивает рукава

— «У кого какие на сегодня жизненные планы?» День начинается — обык-

новенный, нормальный день, но в глазах у Веры Яковлевны все еще тревога.

Эта командировка кстати пришлась.

12

Снова радио:

—

Внимание! К сведению встречающих. Прибытие рейса двадцать

шестого Москва—Анадырь задерживается до трех часов по метеоусловиям

Анадыря. Время московское. Повторяю...

«Для идиотов, —подумал Евдокимов. — Значит, до тринадцати по-нашему, до

обеда. Ну и хорошо, а то посадили бы — а пассажиров куда? Здесь и так не про-

толкнуться».

Он с тоской поглядел в ту сторону, где теперь уже редко, но все-таки хлопала

дверь — не протолкнуться. Почему-то ему очень захотелось выйти сейчас хотя бы

ненадолго на улицу — глотнуть свежего воздуха, обжечь лицо на морозном ветре,

пройти хотя бы несколько шагов и бросить куда-нибудь этот чертов сверток с

рыбой.

—

Что там, а? —спросил он притулившегося рядом парня в какой-то

необыкновенной меховой куртке — из собаки, что ли, или из волка.

—

Где? — спросил парень.

—

С погодой.

—

Ветер поперек полосы. Теперь засели.

—

Ну и хорошо, — сказал Евдокимов. — Тише едешь — дальше будешь.

—

Да и иди ты, — обозлился вдруг парень. — Меня, может, жена ждет.

—

Подождет, — сказал Евдокимов, — куда она денется?

Парень не ответил.

13

Наверное, подумал Евдокимов, все врут календари и треугольник — это

совсем неплохо. Скорее всего это просто необходимо, иначе бы он не встречался

так часто. Необходимо потому, что длительное совместное существование двух

людей способно довести их до безумия или до полного безразличия. Чтобы этого

не случилось, и появляется третий. Или, может быть, третья. Только очень важно

не промахнуться в выборе.

Упаси бог связаться с молоденькой девицей, которая сама не знает, чего она

хочет, а если тряхнуть ее посильнее — то замуж, конечно, и будет цепляться, как

репейник. Или, наоборот, окажется такой шлюшкой, что будешь к ней в очередь за

месяц записываться. Как уж тут удовольствие и равновесие найти.

Евдокимов вспомнил, что года два назад познакомился с такой. Было это в

Чебоксарах, в гостинице. Еще с вечера он заподозрил, что в соседнем номере про-

исходит какое-то безобразие — громкие голоса, мебель падает, слова какие-то

необычные. А потом в первом часу раздался истошный женский крик:

«Помогите!» Он кинулся, благо одеваться не надо было — еще работал, стал

барабанить в дверь. Что-то там еще грохнуло, звякнуло, вякнуло, потом дверь

распахнулась, и какой- то распаренный, ухоженный мужик лет сорока вылетел с

шубой под мышкой, едва не сбив его с ног. Евдокимов помедлил, но все-таки

заглянул в комнату, а там — боже ты мой! — все сдвинуто, пол залит, и девица из-

под стола вылезает. Да, еще электрический чайник опрокинутый посреди комнаты

на боку валяется.

Оказывается, она режиссер, он — этот мордастый — актер. Вернее, она еще не

режиссер, студентка, приехала в их театр ставить оперу «Евгений Онегин», а здесь

что-то проходили, репетировали. А закончилось попыткой изнасилования с

применением кипятка из чайника.

В тот вечер Евдокимов проявил немало благородства, успокаивая и дежурную,

которая тотчас прибежала, и пострадавшую. О последней заботился особо,

предложив ей и ванную, и горячий чай, и даже собственную постель, потому что

ее была залита водой. Девица (звали ее Полина Захаровна) от всех этих благ не

отказалась, и под утро, помыкавшись сначала в кресле, а потом на полу, на пальто,

и основательно продрогнув, Евдокимов совершил дерзкую вылазку, которая,

ошеломив сонную противную сторону, имела полный успех. Однако долго

торжествовать победу и пировать не пришлось— только три дня, в течение

которых Полина, сославшись на моральную травму, не ходила в театр и проявляла

чудеса заботливости и нежной привязанности. А потом началась круговерть

репетиций — спектакль готовился к сдаче, в том числе и ночных — снова крики за

стеной, падающая мебель — делали выгородки. Весь набор удовольствий, только

без чайников.

«Чтоб тебя там изнасиловали!—метался по своему номеру в эти часы

Евдокимов. — Чтоб тебя там трахнули как следует. И не ори больше!»

Вот такой получился нестойкий треугольник — без особой радости и никакой

гармонии. Но хоть было что вспомнить. И, вскипая бессильной яростью,

вызванной инертностью жены, ее реальной или мнимой изменой, Евдокимов

хватался за это воспоминание, как за спасательный круг, повторяя про себя с

мальчишеским, конечно, торжеством: «А у меня было это!»

Нет, молоденькие девицы для надежной треугольной конструкции не

годились. Не лучше было нарваться и на какую-нибудь замшелую тетю, которая,

вынырнув из горячей привязанности к кошке-собачке-канарейке, вопьется в тебя,

как изголодавшаяся в пустом жилье клопиха — и ты станешь для нее и кошкой, и