Глеб Белозерский

Достиг Белоозера Глеб в первых числах сентября. Осень стояла сухая, теплая. Деревья еще только начинали золотиться. Озеро было спокойно.

Прибытие князя город встретил колокольным звоном. На берегу Шексны столпились все жители. О судьбе князя Глеба ползли самые невероятные слухи, вызванные его долгим отсутствием. Княгиня Феодора приказала служить в домовой церкви ежедневные службы за его здоровье: из Орды возвращались целыми и невредимыми далеко не все князья.

А вот Глеб Василькович вернулся. Княгиня Феодора бросилась ему навстречу в порыве радости, судорожно обнимала его, орошала лицо слезами. Княжич Михаил, подбежав к отцу, уцепился за полы его кафтана и тоже громко кричал от радости. Только маленький Роман смотрел издалека на эту сцену с недоумением: отец еще плохо запечатлелся в его памяти.

Среди встречавших были Григорий Меркурьев, управляющий делами княжества в отсутствие Глеба, и его сын Власий, командовавший остатком дружины.

- С прибытием, княже, - торжественно произнес Григорий. - Заждались, заждались тебя. Невесть что думали. Ведь из Орды не все князья живыми возвращаются, иных и в гробу привозят.

- Видишь, живой.

- Слава Богу. Когда прикажешь с докладом явиться?

- Завтра, нет, лучше послезавтра. Отоспаться надо с дороги, в кругу семьи побыть.

- Как тебе угодно, батюшка.

Глеб поприветствовал толпу белозерцев, приветливо помахав ей рукой, и направился в княжеские палаты.

Феодора заставила его встревожиться. Долгое отсутствие мужа и неведение о его судьбе вызвали у нее нервное перенапряжение. На этой почве возродилось старое легочное заболевание. Она надрывно кашляла и выплевывала комки слизи, окрашенные кровью. Да и младший сынок ее беспокоил.

Роман рос, в отличие от крепыша и живчика Михаила, хилым и неразвитым ребенком. Его не увлекали детские игры. Он почти не говорил. Постоянно простужался, даже в летнее время.

Глеб по совету знахарей велел жене пить горячее молоко с медом и ежедневно принимать парную баню. Княгиня терпеливо выполняла все советы мужа, хотя она знала, что у нее развивается легочная болезнь, та самая, из-за которой ушла преждевременно из жизни ее мать.

Зато радовал Глеба старший, Михаил, бойкий, пытливый мальчуган. Иногда он задавал отцу столь неожиданные вопросы, что ставил его в затруднение.

- А почему хан такой всемогущий? Почему все его боятся? Почему русичи должны платить хану дань?

- Видишь ли… - Глеб не сразу подобрал ответ. - На твой вопрос не просто ответить.

- А ты ответь не просто.

- Изволь. У хана было много военной силы. А Русь оказалась раздробленной между многими князьями. Князья не ладили между собой, ссорились. Не могли объединиться и дать достойный отпор ханским войскам. Терпели поражение поодиночке. А некоторых, самых непокорных, ордынцы убивали, как убили твоего деда Василька Константиновича.

- А за что его убили?

- За то, что отказался служить хану и присоединиться к его войску.

Глеб Василькович решил, что настало время учебы для сына. Игумен Иринарх прислал монаха Далмата, и Глеб долго обсуждал с ним программу обучения княжича. В итоге долгого обсуждения программа приобрела такой вид. Сперва уроки письма и чтения. С помощью отца Далмата Глеб отобрал среди своих книг написанные крупным и четким почерком, понятным для малолетки. Потом пойдут простые задачки на сложение и вычитание. Решили, что для первого года обучения такой программы хватит.

В последующие годы программа будет расширяться и углубляться. На уроках чтения станут привлекаться богослужебные книги и летописи. Арифметика дополнится действиями. А священное писание должно предусматривать изучение Библии, творений отцов церкви. Конечно, от ученика будут требовать заучивания основных молитв. И постепенно он станет приобщаться к изучению истории Руси по летописным книгам и житийным сочинениям.

Глеб Василькович вспомнил, что когда-то сам проходил такую программу обучения под руководством владыки Кирилла и матери Марьи Михайловны.

Григорий Меркурьев о делах докладывал князю Глебу обстоятельно, не спеша. Сперва представил отчет о сборе ханской дани за последний год. Начал со своей обычной присказки:

- Если бы не эта ненасытная прорва, как бы мы жили, княже… Жили не тужили.

- Это ты уже говорил мне не раз, - остановил его Глеб. - Давай о деле.

Селения по Белому озеру, Ковже и Шексне Меркурьев объезжал сам. Здесь сбор дани затруднений не вызвал. Также сполна расплатились городские купцы и мастеровые. Если не было возможности выплатить дань деньгами, расплачивались готовой продукцией. В дальние волости по Каме, Шоле, Суде, Андоге, к северным озерам Григорий посылал своих помощников. Случалось, в дальних волостях у обитателей не было денег, чтобы выплатить ханскую дань и княжью десятину: откуда у земледельцев и охотников где-нибудь в верховьях Суды или на озере Лаче возьмутся деньги? В таких случаях управляющий княжеским хозяйством соглашался на натуральную оплату. Годились шкурки соболя, горностая, чернобурой лисицы, в крайнем случае, белки или рыси или же бочонок меда или красной икры. Меха управляющий потом сбывал новгородским купцам, а вырученные деньги шли в казну.

- Не простой вопрос задаешь, княже, - ответил уклончиво Меркурьев. - А если я спрошу, сколько твоих подданных проживает на белозерской земле?

- Могу сказать только приблизительно.

- Вот и я скажу только приблизительно - сполна ли собрал я ханскую и твою дань. Когда ханские люди проводили перепись, не мало ли мы утаили людишек? В нашем лесном, болотистом крае сделать сие было совсем не трудно. Вот и людишкам затаиться от нас тоже не составляет труда. Прячутся по лесным выселкам, отгораживаются от мира болотами, непроходимыми дебрями. Много ли таких неведомых обитателей - один Бог знает. Собрал то, что смог, что было в моих силах. Вот мой ответ.

Григорий Меркурьев представил князю писцовую книгу с цифрами, касающимися всех сборов с населения.

- Изволь, княже, полюбопытствовать. Вот денежные поступления.

- Посмотри. А ты не желаешь, Гриша, сплавать до Ростова, чтоб передать дань баскаку?

- Как прикажешь.

- Заодно узнаешь о здоровье матушки. Плоха она, боюсь, что долго не протянет.

- Навещу твою матушку и ханскую дань доставлю. Только дай мне надежную охрану. Ведь большую сумму денег повезу. Как бы лихие люди не встретились: шалят по лесам, по рекам.

- О каких лихих людях толкуешь?

- Каких? Русских мужиках, которых сборщики дани и свои бояре обобрали, разорили, вынудили уйти в леса, ушкуйничать.

- Скажи мне, Гриша, к нам на Белоозеро приходят беглые?

- Приходят. Есть людишки с Костромской земли, Нижегородской, даже с Рязанской. Я позволил им поселиться на Кубене и по Южной Шексне. А некоторые ушли дальше на север. Не берусь сказать, сколько всего беглых: разве всех учтешь? Затаились в лесах, на дальних озерах.

- Дам тебе охрану. Не тревожься.

Потом Глеб Василькович принимал у управляющего деньги, поступающие на пополнение княжеской казны. Считал долго, тщательно насыпал в холщовые мешочки, которые завязывал бечевкой. А потом укладывал их в окованный железными листами сундук.

- Можно снова выкупать полонян в Орде. Деньги есть, - наконец сказал с удовлетворением Глеб, закрывая тяжелую крышку сундука. Да и с долгом можно рассчитаться.

- С каким долгом?

- Хан мое воинство не кормил, пока я сидел в ханской столице. Пришлось самому раскошеливаться. Не рассчитал я, что хан так долго нас в Сарае продержит, да еще в поход пошлет. Вот денежки-то помаленьку и кончились. Пришлось к ростовщику идти на поклон. Взял у него в долг немалую сумму, а теперь придется отдавать увеличенную вдвое.

- Это же грабеж среди белого дня.

- Что делать. По весне пошлю в Сарай Власия. Дело для него привычное. Пусть выкупит еще сотню-другую полонян и свезет ростовщику должок…

Глеб вспомнил о прошлогодней поездке в верховья Андоги, о своем намерении организовать в окрестных болотах добычу болотной руды, необходимой для выплавки железа.