Баязет

Так и есть: еще одна дверь, в которую скрылась Зия-Зий. По длинным переходам караван-сарая отступал, оскалив зубы, рыча зверем, даже не оглядываясь.

Звон стоял от искристой стали.

Тесно было.

- Не подходи ближе - убью!..

Выкинул вперед шашку, и в этот же момент, рядом с его клинком, поблескивая синевой, хищно вытянулось лезвие чеченской сабли. Андрей повернулся и увидел безухую голову Хаджи-Джамал-бека.

- Пей кофе, - властно сказал лазутчик, - можешь пить шербет, ешь рахат-лукум, но зачем обижать моего друга?..

Турки отпрянули.

Андрей в бешенстве летел в кофейню, но там уже никого не было. В припадке слепой безотчетной ярости (вспомнился ему тут Дениска) рубил поручик ряды кувшинов, сметал с полок персидские, цветами писанные чашки, острые взмахи клинка - крест-накрест - рассекали навесы из хорасанских ковров.

Потом, выскочив на улицу, почти в диком вопле, созвал солдат, велел окружить дом и никого не выпускать.

- Если побегут, стреляйте, такую мать!.. - приказал он.

Но - странно! - никого не нашел, хотя обыскал весь каравансарай. Ни одного турка. И тот, с подведенными глазами, халдеи или бахтиар, куда-то провалился. Даже Хаджи-Джамал исчез. Только в дальней потаенной каморке нашел Андрей брошенную Зия-Зии; девушка стояла перед ним, плачущая от испуга, стыдливо прикрываясь руками.

Карабанов при виде ее успокоился, втолкнул клинок в ножны.

- Меня бояться не надо, - сказал он. - У нас на Руси так заведено: с бабами не воевать, а лежачего не бить...

После встречи с Зия-Зий весь день Андрей ходил и улыбался, вспоминая подробности и того и этого, так что Ватнин даже сказал:

- С чего это ты, поручик, все жмуришься да жмуришься?

Словно кот: мутовку со сметаной облизал, а теперь вспоминает...

Вечером случайно встретил Клюгенау; прапорщик сам подошел к нему и сказал:

- Мне так неудобно перед вами, так стыдно... Я ушел, а вы остались одни, и я целый день мучаюсь: хватило ли у вас денег расплатиться за все? Тем более что перед этим сказали - ни копейки у вас нету.

Андрей крепко обнял его:

- Оставим все это. Вы золотой человек. И считайте, что я согласен с вами: жизнь удивительна!.. Только скажите мне, барон, отчего вы всегда лучше других?

- Не знаю... А если это и так, то, наверное, оттого, что я-то себя считаю хуже других.

9

Деды, помню вас и я,

Испивающих ковшами

И сидящих вкруг огня

С красно-сизыми носами!..

Денис Давыдов

Ватнин сел, и дубовая лавка крякнула под ним: эк-эк-экс - тяжело, мол. Положил на стол пудовые кулаки, качнул смоляным с проседью чубом:

- Охо-хо-хо...

- Ты с чего это, Назар Минаевич? - спросил Карабанов. - Или дочку вспомнил?

- До Лизаветы ли тут! Не до нее теперича. Плохо, поручик.

- А что?

- Слухи недобрые.

- Какие же?

- Да вот сейчас мимо майдана шел, так сволочь какая-то, слышу, орет: "Урус - пропал..."

- Ну и что? - рассмеялся Карабанов.

- Да ништо. Оттащил я орателя в сторону, чтобы не всем