Старший брат царя. Книга 2

Полоненного взвалили на спину. Первые сто сажен пути вблизи костров шли долго: несколько шагов сделают, остановятся, прислушаются — нет ли погони. Потом пошли смелее. Ватажники, которые поочередно несли на спине пленного, тихонько поругивались:

— Ну и здоров битюг! Такого далеко не унесешь.

Сделали небольшой привал. Неждан занялся воем, тот скоро пришел в себя, дальше его повели. Ушли версты за две, остановились у ручейка, напились, развели костер. Вынули кляп изо рта пленного, дали попить. Неждан обратился к нему:

— Как звать?

— Авдеем.

— Кто привел вас? Кто голова?

— Воевода Нарышкин да полутысячник Бляхин.

— Бляхина Мироном звать? — спросил Юрша. — Из Разбойного он?

— Полутысяцкого Мироном вроде называли. А откуда он — не знаю. Мы из Тулы все.

— Много вас?

— Наших две сотни. Да с воеводой из Москвы много сотен пришло. Там, кажись, стражники из Разбойного есть.

— И что, все здесь, в лесу да в загоне?

— Не. Тульских тут в лесу мало, больше — на дорогах стоят. В загоне московская полусотня. Остальные по заимкам ходят, завтра вернутся.

— Смотрю, Авдей, ты все знаешь. Откуда?

— Я сотника гонец. Днями при воеводе нахожусь.

— Зачем воевода с войском сюда пожаловал?

— Кудеяра ловить. Привел нас сюда царский кат Мокруша.

— А, Мокруша! Как же он собирается Кудеяра поймать?

— Мокруша головой ручался, что Кудеяр сам придет, если его женку взять. А ватажники Кудеяра далеко, к татарам ушли.

Юрша не выдержал:

— Поймали жену Кудеяра?

— Не. Тут была, а куда делась — неизвестно. Вот и ищут ее повсюду.

— А баб на берегу за что казнят?

— Боярин сказал: пока не поймают Кудеяра, каждый день будут на кол сажать.

— А полоненных у вас много?

— С ребятишками да со стариками побольше сотни будет, да мрут они.

— Войско еще идет на подмогу к воеводе?

— Не. Сами уходить собираемся. Воевода избил Мокрушу, что Кудеяриху не поймали. Теперь его на ночь вяжут, боятся, как бы не сбежал.

Еще несколько вопросов задал Неждан и, вздохнув, сказал:

— Ну, не обессудь, Авдей. Многое мы от тебя узнали, но, сам понимаешь, не нужен ты нам теперь.

— Понимаю. Руки-то освободи, перекреститься чтоб. — Пока ватажник распутывал веревки, Авдей спросил: — Сами-то кто будете? От кого смерть принимаю?

— Вот он — Кудеяр, я товарищ его.

— Ой-ей-ей! Гибель воеводе и всем нашим!

— Ладно, молись! — Один из ватажников вынул нож.

Юрша остановил его:

— Подожди. Вижу, Авдей, ты смерти не боишься. Сделаешь для меня одно дело, Богу за тебя буду молиться.

— Еже в моих силах, почему не сделать. Только дозволь спросить: правда, что ты князь и государю нашему братом доводишься?

— Вроде бы так, — Юрша подошел к вою.

— Вон ты какой! — удивился Авдей. — Говори, все сделаю!

Неждан забеспокоился:

— Чего удумал, Юрий Васильевич?

— Сейчас услышишь, дорогой друг. Давайте присядем. А вы, ребятки, — обратился Юрша к ватажникам, — к костру ступайте отдохните. Расскажи, Авдей, как вы к нам сюда шли.

— Как? Вышли из Тулы, по Дону спускались. Потом переправились, на какие-то болота вышли.

— Рановские?

— Во, во, Рановские. Мокруша указал: там Кудеярово гнездо. Выжгли все. Торф там, огнем полыхал, дыму!

— А люди, что там были?

— Что люди... Каких побили, какие в огне остались. Баб... тех взяли, вои побаловались...

— И ты баловался? — не выдержал Неждан.

Авдей впервые ответил сердито:

— А я что? Аль не мужик?

— Так баб с собой и гнали? Иль отпустили?

— Отпускать воевода не велел, женки татей... Хоронить времени не дали... Потом пришли на реку... Дай Бог памяти...

— Ряса.

— Правильно, Ряса. Там тоже... Царев приказ — не щадить татей и всех ихных...

— Сколько побили? Сотню, больше?

— Никто не считал, может, и больше.

— Да! — Юрша помолчал какое-то время. — Спаси Бог тебя, Авдей, что не выгораживал себя. Теперь слушай. Я тебе сохраню жизнь, отпущу, ежели ты передашь мое слово воеводе Нарышкину. Придется запомнить, слово долгое. Сумеешь?

— Не раз приходилось. Говори.

— Воеводе Нарышкину слово от бывшего стрелецкого сотника Монастырского Юрия, ныне Кудеяра. Я, Кудеяр, готов по доброй воле сдаться в твои руки. Для того сегодня до полудня прибуду с десятком дружинников на луг перед загоном. Поручительством мне будет твое высокое слово в том, что из загона будут отпущены все полоняне, а новых брать не будешь; что не будет задержана моя дружина, что войско прекратит разорять и убивать поселян и немедленно отойдете к Туле. Предлагаю принять эти условия до полудня. Вечером подойдут мои ватаги и будет поздно. Если ты эти условия выполнишь, тебя кудеяровцы преследовать не станут — такова моя воля. Считаю, что ты принял мои условия и даешь свое крепкое слово, если утром не будет очередной казни, а казненных снимешь с кольев, всех полонян отпустишь из загона на берег Польного, а твои войска к полудню будут построены для похода. И последнее: твоя стража не должна нас искать. Утром приедем открыто, с сопелками. Через переправу пропустят меня с малой дружиной. Сдамся твоим людям на лугу перед загоном, потому один из них должен знать меня в лицо.

Пока Юрша говорил, пока повторял Авдей, Неждан дергался и порывался остановить его. Потом махнул рукой и ушел. Но вскоре Юрша позвал его:

— Вот Авдей сомневается, воевода может не поверить слову. Нужен ему знак Кудеяра.

— Не поверит и хорошо. Придут наши, мы у него на заднице знак Кудеяра вырежем.

— Ладно. Принеси бересту, накарябаю. А ты, Авдей, повтори еще.

Возвращались молча, Неждан не возмущался, он не произнес ни слова. Только уже в овраге сказал коноводу:

— Коням торбы одень, чтоб не ржали. Вои ночью могут пойти нас искать.

На это ответил Юрша:

— Ночью не пойдут. Я велел Авдею вернуться в лагерь на заре.

— Могут, ежели убиенного найдут.

Неждан сказал и устроился спать. Коновод, взяв торбы, ушел к коням. Юрша прилег на мягкий многолетний слой хвои, поросшей чахлой травой. Ощутил, что ветер затих, сеет мелкий дождик, а сюда под могучую ель изредка пробиваются крупные холодные капли. Только сейчас понял, что сухой кафтан надел на мокрую рубаху, которая неприятно холодила тело. Но эти неудобства не мешали радости, которая охватила его. Как же не радоваться! Таисия спасена... Да иначе и быть не могло, недаром Сургуна считают колдуном... А он сам этой ночью принял очень правильное решение, которое нужно было принять давно, меньше б пролилось крови, а ежели б и пролилась, то не по его вине!

Словно угадав его мысли, подал голос Неждан:

— Твое решение, князь, предательство дела Кудеяра! Нож в спину! — Юрша даже опешил. А Неждан продолжал: — Воеводишка добился своего: не потеряв ни одного воя, возьмет тебя в полон! Ты пожалел баб? И мне их жаль. Но, сдавшись, ты не воскресишь их, да и других не спасешь. Казнили нашего брата и будут казнить! А вот Кудеяра Юрия Васильича, старшего брата царя, ты погубишь навсегда! Похоронишь надежду простого народа, обездоленных. Кудеяр умрет вместе с тобой, останутся только разбойники, тати!

— Ты все сказал? — удивительно спокойно спросил Юрша. — Тогда ответь: прислал бы сюда царь столько войска, если бы тут был просто Кудеяр, не Юрий Васильевич?.. Молчишь? Значит, понимаешь, что не прислал бы. Атаманов много на Руси, а государь гоняется за одним Юрием Васильевичем. Дорогой Неждан! Хоть ты и обозвал меня и предателем и трусом, но сердца на тебя не имею, сам ты не веришь своим словам. Знаешь, что напугать меня трудно. Я страшусь пытки, но иду на нее ради спасения тысяч ватажников и их жен. Конечно, когда подойдут наши, мы разгромим воеводу Нарышкина. Но тем самым насторожим царя Ивана, покажем ему нашу силу. И вот тогда царь будет готов заключить мир с кем угодно — с Польшей, с Литвой, с Девлет-Гиреем! Отдаст искони русские города, чтобы высвободить свои полки и бросить их против своего старшего брата! Сюда придут тысячи, десятки тысяч воев. Весь этот край будет выжжен, вытоптан, залит кровью! Вот этого я действительно боюсь. Вот это будет настоящее предательство обездоленных, которые бегут сюда от своих угнетателей!.. Молчишь?.. Я не верю, что ты уснул, а вот мне нужно уснуть, набраться силы, чтобы завтра... нет, уж сегодня смело смотреть в глаза этому лицедею Мокруше... и Мирону из Разбойного... Нужно уснуть... — Юрша несколько раз глубоко вздохнул, так он всегда делал, когда требовалось освободиться от дум, и скоро уснул.