Автограф под облаками

момент видел он вдали большое море, видел и деревни окрестные, в кущах парков белели усадьбы. А под ним, где-то очень далеко, копился народ - крохотные точки людей, и от самой земли люди увидели Телушкина, стоящего в обнимку с ангелом: и тогда в поднебесье им было услышано всенародное "ура", а может, кровельщику только показалось, что он слышит именно то, чего и хотелось услышать.

.Только теперь Оленин оторвался от трубы телескопа.

- Илья, - сказал он лакею, - ты как хочешь, но хоть из-под земли достань мне этого Телушкина, а ты, Феденька, - сказал он потом Солнцеву, ты сделаешь рисунок восхождения Телушкина от земли до ангела, чтобы всякий мог увидеть, как он возвышался и как достиг высот поднебесных. Такие случаи непременно следует хранить для потомства.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Три дня подряд длилось восхождение Телушкина к высотам его славы, а потом до самого декабря он трудился, ремонтируя обветшалые крылья ангела, выравнивая крест, чтобы не шатался. Теперь было легче, ибо на вершину "яблока" кровельщик поднимался по веревочной лесенке, спущенной с высоты до самого окошка.

Наконец, когда трудная и полная опасности работа была закончена, Оленин пожелал видеть смельчака-кровельщика у себя во дворце.

Алексей Николаевич встретил Телушкина ласково, не знал куда посадить дорогого гостя, он, тайный советник, расцеловал его, обнимая.

- А теперь, сударь, рассказывай, а я слушать тебя стану. Вот и Федя Солнцев, мой приятель, он тоже из крестьян, ныне художник, рисовать станет - с твоих слов же, братец. Я ведь глаз с тебя не сводил, за тобой все эти дни наблюдая, а теперь желаю брошюру писать о геройстве твоем, дабы ведали потомки православных, что и допрежь них люди русские чудеса вершили.

Николай I тоже изъявил желание видеть мастера, но для визита в Зимний Дворец он готов не был, ибо с одежонкой у Телушкина не все было в порядке. Артельщики принарядили своего собрата в чуйку с чужого плеча, которая, слава Богу, заплатками не красовалась. Император тоже облобызал Телушкина.

- Хвалю! Но. как нам, братец, работу твою проверить?

- Так это легко, - с умом отвечал кровельщик. - Эвон у вас министров-то сколько! Выберите, какого не очень вам жалко, и пошлите туда, куда я забрался, и пусть он вам доложит.

Николай I расхохотался и, высмотрев в сонме придворных министра финансов, уже скрюченного годами, гаркнул в его сторону:

- Это ты, граф Канкрин, не давал денег на строительство лесов, вот тебя и пошлю под облака. для ревизии. А ты, Телушкин, молодец, - сказал он потом кровельщику. - Под тем ангелом, коего починил ты, усыпальница дома Романовых, а посему и награжу тебя по-царски, останешься доволен.

Он указал Канкрину выдать кровельщику тысячу рублей, дал ему кафтан и золотую медаль для ношения поверх кафтана, потом поднес мастеру именную чашу.

- С этой чаркой, - сказал царь, - ты можешь заходить в любой кабак, а все кабатчики, глянув на этот вот штамп, обязаны наливать тебе чарку