Автограф под облаками

вмятин. Конечно, при таком рачительном порядке один лишь вид падающего ангела вызвал недовольство императора. Нашлось немало подрядчиков, готовых отремонтировать ангела, и сам-то ремонт его стоил гроши, но зато страшно дорого оценивали подрядчики строительство лесов, чтобы по этим лесам могли подняться рабочие. Почти 60 сажен (122 метра) отпугивали многих.

Николай I спрашивал князя Волконского, министра двора:

- И сколько же просят подрядчики на возведение лесов?

- Тысяч десять, а то и более, ваше величество.

- Откуда взять нам такие деньги? - огорчился император.

Тут в канцелярии дворцового ведомства появился казенный, а не крепостной крестьянин-ярославец; назвался он Петром Телушкиным, кровельных дел мастером, онучи на нем были чистые, рубашка стирана, он сказал, что по крышам налазался, сам непьющий и холостой, невесты у него "нетути".

- А коли обозлюсь, так враз тринадцать пудов вздымаю.

- Так чего тебе от нас надобно? - спросили чиновники.

- Слыхивал, что ангел столичный в починке нуждаться стал, вот и желаю его поправить, чтобы он не вихлялся.

- Эге! Сколь же ты за возведение лесов просишь?

- А лесов и не надобно. Вы, люди конторские, шибко грамотные, сами и подсчитайте, во сколько починка обойдется.

Было уже подсчитано, что ремонт самого ангела с крестом будет стоить казне 1471 рубль, и, естественно, спросили:

- А ты, мастер, сколько заработать желаешь?

- На то воля ваша, - отвечал Телушкин. - Сколь дадите - и ладно! Я вить непьющий, потому многого от вас не прошу.

Условились. Телушкин собрался было уходить, но тут явился сам министр двора князь П. М. Волконский.

- Эй, эй! - придержал он кровельщика. - Ты нас за нос-то не вздумай водить. Как же ты, дурья башка, без лесов под самые облака заберешься?

Телушкин приосанился, отвечая с достоинством:

- А вот это уж моя забота. Я вить в ваши дела не лезу, и вы в мои не лезьте. В кровельных делах особое понимание нужно, чтобы высоты не пужаться, а коли спужался - каюк!

Прослышав об этом сговоре в самых высших инстанциях, подрядчики стали над Телушкиным всячески изгаляться, считая его "ошалевшим", нашлись средь них и такие, которые требовали, чтобы упрятали его в дом для поврежденных в уме:

- Вот посидит там годик, другой - и умнее станет! Мы тоже не с печки свалились и понимаем, что человек, слава те Господи, еще не муха, чтобы по стенкам ногами бегать.

Не было тогда альпинистов, не было и той техники, с какою ныне мастера спорта штурмуют вертикальные утесы. Петр Телушкин - всего-навсего кровельщик! - понимал, что рискует головой, и прежде, чем лезть, кумекал что и как? Внутри, оказывается, были стропила из дерева, а в самой обшивке шпица открывались наружу два люка-окошка, через которые можно выбраться на поверхность шпица. Но сам-то шпиц имел форму иглы, которая чем выше, тем более сужалась, и там, на смертельной высоте, уже не было изнутри стропил, не было и окошек - вот и достигай вершины как хочешь и как умеешь.

-