Автограф под облаками

- Надо думать, - внушал себе Телушкин.

Сам же шпиц венчался большим круглым "яблоком", поверх которого и был укреплен ангел с крестом, и вот как преодолеть это "яблоко", от самого низа его на вершину выбравшись, чтобы к ангелу дотянуться, - тоже задача непосильная. Да, порою и жаль, что человек не умеет ходить вниз головою.

- Думай, Петрушка, думай, - говорил себе Телушкин.

Все продумав заранее, он начал свое восхождение. С утра пораньше Телушкин - внутри шпица - долго карабкался наверх по стропилам, и по мере того, как шпиц суживался, эти стропила становились столь тесны, что, протискиваясь между балок, Телушкин остался в одной рубахе, а сапоги он скинул еще заранее. Так, ужом протискиваясь между перекладин и связей внутри шпица, кровельщик добрался до первого окошка и, выглянув из него, увидел, что на площади перед собором крепости уже мельтешил народ, желая видеть смельчака, а ему все люди казались с высоты мал мала меньше.

Ну, что ж! Пора выбираться из этого окошка наружу.

Выбираться - куда? В пустоту? Прямо в пропасть?

Внизу разом ахнула толпа горожан, когда Телушкин вдруг оказался висящим на медной обшивке шпица, и этот единый вздох коснулся кровельщика как всеобщий стон ужаса.

Не в этот ли момент и разглядел его Алексей Николаевич Оленин, принявший поначалу Телушкина за "букашку"?

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Шпиц собора Петропавловской крепости только от земли кажется круглым, как веретено, - на самом же деле он составлен из 16 граней, собранный из медных полос, которые в стыках своих по вертикали спаяны воедино ребрами-фальцами, выступающими на два вершка от поверхности шпица. На уровне первого окошка фальцы отстояли один от другого на длину полного размаха рук взрослого человека. Пора.

- Господи, благослови, - было, наверное, сказано.

Опоясанный веревкой, которая тянулась за ним из окошка, а конец ее был закреплен внутри шпица, Телушкин, широко раскинув руки, ухватился за эти выступы концами своих пальцев. Теперь он висел, а пяткам его ног опоры никакой не было, - повторяю, что кровельщик висел на силе своих пальцев. Но потом, оторвав правую руку (и в момент отрыва он висел на пальцах только левой руки), Телушкин уцепился за выступ фальца двумя кистями, толчок ногой от первого фальца - и тело получило наклон влево, а левая рука, доверившись силе правой, вцепилась в следующий фальц, и так-то вот, раз за разом, шестнадцать раз подряд повисая над бездной, уже кровоточа пальцами, Телушкин начал огибать шпиц по кругу, а за ним из окошка тянулась веревка.

Кровь из-под ногтей, а в глазах зеленые круги!

- Господи, не оставь меня, грешного.

Тут и не захочешь, да взмолишься. Телушкин не просто "обвивал" веревкою шпиц по кругу, он ведь, двигаясь слева направо, еще подтягивался на руках, поднимаясь снизу вверх, дабы обвить пластины шпица выше окошка, из которого вылез. Веревка уже не держала его - она лишь тянулась за ним, окружая шестнадцатигранник шпица, и все эти 16