Старший брат царя. Книга 2

Оказавшись в таком положении, Юрша немного растерялся. Но дед Сургун и Демьян настаивали, чтобы он взял всю власть в свои руки. Таисия также не осталась в стороне, она не раз спрашивала: «Почему Гурьян мог быть головой, а ты не можешь? Он сильней тебя, да?»

Вскоре Юрша собрал всех атаманов. Они оставили его Кудеяром и главным атаманом. Тогда он назвал своих помощников: правой рукой своей Демьяна, все хозяйственные заботы отдал Шатуну, воинское обучение поручил своему лучшему ученику Ефиму Хлысту. Глазами и ушами братства остался Неждан.

Получив от сходки атаманов право на власть, Юрша решил открыто высказать свое главное желание.

— Господари атаманы! Главный атаман Гурьян — да будет ему земля пухом! — с вашего согласия готовился к большому походу. Он требовал, чтобы в ватагах растили воев, хорошо знающих свое дело. А атаманы обязаны были искать наставников своему воинству из опальных дворян или даже из наемников литовских. А что мы сейчас имеем? Вы лучше меня знаете, что это требование выполнено только в трех дикопольских ватагах, а остальные забыли об этом и даже растеряли тех, которых мы тут готовили. Оказывается, по весне большинство ватаг распадается на ватажки, кои расползаются по лесам и, татям подобно, хватают, что плохо лежит, у всех подряд. У иных атаманов на лето все разбегаются, даже землю обрабатывать некому, хотя мы согласились, что ватаги должны сами себя кормить. Господари! Так мы не выйдем в большой поход. Напомню тому, у кого память короткая: мы пошли брать без подготовки Лебедянь — малый городок и оставили там каждого десятого. Пяток городков на нашем большом пути мы, может, и осилим, а на приступ шестого идти не с кем будет! По дороге к Москве сотни городков таких и гораздо побольше есть. Вам известно — силы у нас немалые, постараемся, тьму запросто наскребем. Но вместе с силой нам нужно и умение. Вот что я, господари, предлагаю. Большой поход пока отложить. Год-два готовить настоящих воев. Весной, как только зашевелятся крымчаки, мы собираемся, выходим к ним навстречу, становимся по обеим сторонам Муравского тракта и начнем очесывать орду, рвущуюся к Московии. Для нас это прямая выгода: и злато-серебро в обозе, и скот разный, и боевой опыт, а если с умом нападать, можно без потерь обойтись. Этому мы учиться станем. Думаю, и бояре и государь оценят такую службу особенно теперь, когда главные полки повернуты на Ливонию. После Казани три сотни ватажников осели на Волге, гостили мы у них, неплохо живут, ребятишек полно. Верю, после битвы с крымчаками каждый желающий может остаться здесь и осесть поселениями на реках Рясах и Воронежах. Будет воронежское казачество!

После слова главного атамана шума было много. Кричали разное. Мол, князь тащит братство в казаки, сажает на землю, а потом государевы вои нас голыми руками возьмут. Другие, наоборот, видели в казачестве свое будущее. Многие хотели, чтобы у них по дворам ребятишки бегали.

Но тут вышел в круг атаман из молодых, поклонился и открыто высказал недоверие:

— Братцы! Мы — вольные люди. А вот князь нашу вольность закабалить хочет. Себе он княжество хлопочет, а нас — в холопы!

Это высказывание Юрша воспринял как и многие другие: те речи не от большого ума. Но его насторожило другое — наступившая тишина. Значит, сказанное нашло отклик, такие мысли возникали у большинства. Юрша встал:

— Господари! Кроме кудеяровцев, вольными людьми себя называют и казаки и разбойники. Воля ни у кого не отнимается. Каждый волен остаться у Кудеяра, а если грехов не накопил — податься в казаки, а кому по нраву — в разбойники. Но вот насчет княжества ты, Седой, неразумно молвил. С каждого из вас при малой заслуге любой воевода именем государя может опалу снять. А мне прощения не будет. Если меня минует смерть, то лесная землянка — единственное мое княжество. И всякий, кто останется в казаках, должен сторониться меня, а мне на такое отношение обижаться нельзя. Я — изгой на всю жизнь.

После таких слов как-то присмирели атаманы. Еще немного посовещались и порешили: воев учить надо, воевать татар идти всем, оседать же по желанию и лучше тем, у кого грехов поменьше, а остальным погодить.

Потом пили меды и бражки, пели вольные песни.

А вскоре после большого сбора князю довелось узнать, что дед Сургун, скромный пасечник, тайно ведает денежными делами братства, о чем знали только Гурьян да Цыган. Юрша оставил его хранителем кудеяровских богатств. А богатства те были немалые. Примерно через неделю, как атаманы разъехались, Сургун сказал:

— Князь, в братстве трое должны знать тайну Кудеяровых кладов, а я остался один. Ты теперь Кудеяр-атаман, значит, должен все знать. Да еще тот, кого назвал своим первым товарищем.

Пригласили Демьяна, и Сургун принялся рассказывать приметы тех мест, где спрятаны семь кладов Кудеяра. От перечисления закопанных сокровищ у Юрши дух захватило: сколько же за них загублено человеческих душ?! Демьян, наоборот, нисколько не удивился, он кое-что знал об этих схоронах. Выслушав Сургуна, поинтересовался:

— А где утварь золотая, что у татар отбили?

— Плохо слушал, Демьян. Я сказал: на Козловом поле около синего валуна утвари разной на три пуда. Там и татарское золото. А теперь и у меня скопилось злата и серебра три кубышки. Будем восьмой клад класть или обождем?Решили новый клад зарыть рядом с могилой Гурьяна. Потом каждый из них произнес страшную клятву — поодиночке никогда не приближаться к заветным местам, никому не говорить о них даже под пыткой. Кладами можно пользоваться только при крайней нужде, когда потребуется спасать жизнь кудеяровцам.

Итак, шел 1559 год. Как уже говорилось, Юрша с Таисией жил на Козловом поле, хотя всему атаманству было известно, что постоянное место жительства Кудеяра в Тихом Куте. Поэтому Юрша часто наезжал туда. На этот раз он приехал с женой на поминки — исполнился третий год со дня мученической гибели Гурьяна.

Их встретил Сургун и проводил в только что построенную пятистенную белую избу — дворец Кудеяра. Здесь уже жили ранее приехавшие Шатун с Настей. Воспользовавшись тем, что Таисия осталась в первой избе, Сургун принялся говорить:

— Понимаешь, князь, плохи у нас дела, совсем мало идет вкладов. — Он начал перечислять, какая ватажка сколько принесла денег и ценностей, а какие вообще глаз не кажут. Юрша слушал не перебивая. Его коробили денежные дела. Он понимал, что пополнения общей казны добываются грабежом и разбоем, реже за счет торговли, и ничего поделать с собой не мог. Сейчас он спросил Сургуна:

— А может, хорошо, что мало поступает? Значит, меньше грабежей.

— Хорошо б, коли так. А то грабежей не убывает, а денежки утаивают малые атаманы. Проверить не мешало бы в двух-трех ватажках. Виновных примерно наказать, чтоб другим неповадно было.

— Ладно. Пусть Шатун со своими ребятами проверит.

— Шатуну скажу. Ты б еще приказал Неждану...

— Своему зятю не веришь?

— Почему, верю. Однако Неждана труднее вокруг пальца обвести. Да он сейчас без дела тут мается.

— Согласен.

— И еще, Юрий Васильевич. Отец Рафаил с тобой поговорить хочет.

— Ну что ж, завтра после поминовения поговорим.

На следующий день поминали раба Божьего Гурьяна по всем правилам. Отец Рафаил служил панихиду, стол был поставлен для всех желающих, хмельного меда было сколько душе угодно. Помянуть пришли и из казачьего поселения голова и многие казаки. За это время казаки отделились от ватажников, построили себе станицу Стаево на правом берегу Лесного Воронежа, а Тихий Кут остался у кудеяровцев. Но дружбу по-прежнему вели, хотя по временам и ссорились.

На поминках толпилось множество народа, и, чтобы поговорить с глазу на глаз, Юрша пошел проводить отца Рафаила к часовенке. Дорогой похвалил его, что на этот раз молитвы читал и службу правил без зазорных ошибок.

— О тебе, князь, Богу молюсь. Ты меня заставил святые каноны уважать. Теперь и читать научился. Вечным твоим должником остаюсь и хотел бы вот что спросить: знахарь Лука может на тебя какую злобу иметь?