Баязет

ции мужику, и он скрутит вам руки, сам же и отведет вас к становому...

Некрасов остановился перед ним, спрятав ладони в рукава, словно зябнул.

- Вы знаете, Карабанов, полковника Васильева-Бешенцева?

- Слышал. Начальник жандармского округа.

- Да, именно так... Boт он однажды высказал мне точно такие же слова, как и вы сейчас!

Карабанов поежился, но рассмеялся беззаботно:

- Поверьте, я с ним нс сговаривался. Вы мне говоритe о своих убеждениях. А я, в свою очередь, так же чистосердечно высказал вам свои убеждения... Не будем сердиться!

Юрий Тимофеевич потянул его за аксельбант:

- Милейший поручик, я ведь не сержусь. Наоборот, я жалею, что этот разговор завязался тут, в этих стенах, а раньше поговорить нам не удалось... А мне кажется, было бы любопытно!

Карабанов рассказал о встрече с Ватниным, от которого и узнал об аресте; признался, что ему хотелось бы помочь.

- Из одного Баязета попасть в другой, - закончил он, - это ужасно! Опять каземат, только кончиться может все гораздо трагичнее...

- Комичнее, - поправил его Некрасов.

- Что вы подразумеваете под комедией?

- Суд, - ответил штабс-капитан.

- Вас будут судить здесь?

- Нет, повезут в Петербург.

- Можно нанять хорошего адвоката.

- Вы наивный человек, - снова рассмеялся Некрасов. - Да пусть защищает меня Зарудный или Арсеньев, - какая разница?

Ведь решение суда приготовлено заранее...

Андрей достал из фуражки перчатки, задумчиво скрутил их к крепкий жгут, хлобыстнул ими по краю стола:

- Юрий Тимофеевич, мне бы хотелось вам помочь. Как это сделать - не знаю. Однако могу точно выяснить день, когда вас будут перевозить через перевалы. Повторяю: лично я сам помочь вам не могу. Но вот послушайте...

Некрасов положил на плечи поручики руки, взглядом вызвал на себя его ответный взгляд.

- Не надо, Карабанов, - сказал он.

- Что не надо?

- А вот это... все!

- Но почему? Вы не доверяете мне?

- Доверяю. Но помощи в таком рискованном предприятии от не желаю...

- Именно от меня?

Некрасов выждал. Кивнул:

- Да. От вас...

- Странно, - задумался Карабанов. - Даже очень...

- Я объясню.

- Сделайте милость.

- Видите ли, Карабанов, - начал Некрасов, заведенным маяшиком расхаживая перед поручиком от одной стенки до другои. - Видите ли, вы пришли мне на помощь, не поразмыслив как следует. Может быть, я и действительно достоин уважения в ваших глазах. Может, вы нашли во мне такие качества, за которые любите меня...

- Все это так, - подтвердил Карабанов.

- Но вы забываете об одной вещи, поручик - продолжал штабскапитан. - Вы забываете о том, что я - ваш враг!

- Вы?

- Да. Именно я... Сейчас вы несколько обижены в своей судьбе, если не сказать точнее - в карьере... Ведь так?

Карабанов промолчал.

- Да не молчите. Наберитесь мужества ответить - так?

- Допустим, что обижен, - не сразу согласился Андрей.

- Вот, - закончил Некрасов, - и потому вы толкуете со мной о "встряске".