Баязет

рвым, - сказал Евдокимов, - и первые двадцать человек идут со мной.

Юнкер выскользнул из амбразуры. Присел на корточки. Было тихо. Он двинулся вдоль стены, наугад прыгнул в ров, споткнулся.

Падая, инстинктивно выставил вперед руки. Правая ладонь его уперлась во что-то телесно-дряблое, и юноша с отвращением отдернул руку.

- Идете? - шепотом спросил он.

Добрая половина охотников уже приступила к сбору оружия.

Казаки зорко следили за ними с высоты крепостных стен; но покровитетьство стрелков не касалось Евдокимова, и он позел своих людей дальше, в непроницаемый загадочный мрак.

Осторожно перелезли ограду мусульманского кладбища. Раненый конь, лежа среди могил, задрал голову и заржал им навстречу.

Чей-то стон послышался в отдалении.

- Не отставайте, ребята, - просил Евдокимов, - тут и засадл может случиться...

Приблизились к зданию конюшен. Кругом ни звука.

Под напором плеча тихо растворились двери.

- Эй, - позвал вахмистр, - кто-нибудь есть?..

- Нет, - отозвался юнкер.

На ощупь, вдоль стенки, Евдокимов пробрался в придел конюшни, где размещались сотники. В потемках с грохотом налетел на стол. Здесь, кажется, жил Карабанов: вот здесь у него всегда лежали газеты.

- Спичку-то чиркните, - посоветовал Трехжонный.

Юнкер поджег номер "Тифлисских ведомостей", вернулся в конюшню. Яркое пламя озарило стены конюшни. До самого потолка навалом лежали трупы убитых милиционеров. Мертвецы были до нитки раздеты турками, и разом ахнули казаки:

- Боже ты мой, ну и звери!..

Газетный лист догорел в руке юнкера, и тяжелый мрак снова затопил эту картину смерти.

Кончился день, напоенный кровью. И этот день, что сгинул в пороховом дыму, в стонах и лязге сабель, открыл новую страницу русской военной славы.

Завтра уже должно начаться славное баязетское "сидение".

Конец первой части

Часть вторая

СИДЕНИЕ

...А по вечерам говорим о тебе. Папа не

пьет сейчас, слава богу, а Митенька принес в

этот месяц 7 руб. Лика все-таки дала согласие

Валерию Петровичу, но свадьбу отложим до

твоего возвращения. Все наше семейство так

гордится тобой, наш дорогой Вадя, у нас все

помыслы лишь о тебе. Береги же себя и пиши

нам чаще. По свадьбе Лика уедет от нас, и

тогда освободится для тебя угловая комнатка.

Вчера была у нас Танюша Цынская, она совсем

девушка, вы были бы с нею очень хорошей

парой...

Из письма матери к прапорщику

Латышеву от 8 июня, писанного

из Волоколамска на второй день

после гибели ее сына

СМЯТЕНИЕ

1

Уже на исходе ночи усталость все-таки доконала людей, и они попадали в горячечных снах. Похожие на бесформенные, наспех замотанные узлы, тела солдат и казаков заполнили собой мрачные переходы и тамбуры лестниц; ратники Баязета полегли на площадках дворов и на плоских крышах крепостных фасов. Но звезды еще не успели погаснуть в черной мякоти неба, когда по закоулкам Баязета прошли молчаливые санитары; засучив рукава, они грубо