Пером и шпагой

и вышли к незащищенной прусской столице. Грабеж и дикая резня привели берлинцев в трепет. Командовал кроатами австрийский генерал Анджей Гаддик, который был предельно краток, как и положено храбрецу.

- Триста тысяч талеров - и мы уходим! - объявил Гаддик потрясенным членам берлинского магистрата.

Долго торговались, Гаддик скостил сто тысяч, благо надо было спешить: гусары Зейдлица вот-вот могли нагрянуть сюда, и тогда от Гаддика ничего не осталось бы... Ударили по рукам на двухстах тысячах талеров.

- Только отсчитывайте деньги быстрее, - сказал Гаддик.

- Не волнуйтесь, - успокоил его королевский финансист Гоцковский. - Слава о берлинских казначеях идет по всему миру... - Они умеют считать казенные деньги...

В ожидании выплаты контрибуций Гаддик вдруг вспомнил:

- О! Ведь самые лучшие перчатки в мире делают в Берлине... Это кстати! Заверните мне двадцать дюжин для подарка моей императрице: женщина хоть и в короне, все равно остается женщиной... Так что заверните двадцать дюжин!

Обещали завернуть. Гаддик бегал из угла в угол, весь в нетерпении. С кавалерией Зейдлица шутки плохи так же, как и с кавалеристами Циттена... Не выдержав, Гаддик наорал на Гоцковского:

- Хороши ваши хваленые казначеи: не могут отсчитать двести тысяч... Сколько успели отсыпать в мешки?

- Всего сто восемьдесят пять.

- Пятнадцать тысяч за вами! А я больше не могу ждать.

Мешки с деньгами покидали в коляску. Сверху уселся Гаддик.

- Стой! - заорал он в воротах. - А перчатки-то забыли!

Поспешно, в самый последний момент, Гаддику сунули связку дамских перчаток. Кроаты бросились от Берлина врассыпную, как нашкодившие воришки. Через два часа после их бегства в столицу ворвался на взмыленных лошадях Зейдлиц и отлупил членов магистрата плеткой:

- А меня не могли дождаться? Перчатки дарите этой венской бабе? Я вам покажу перчатки!.. Что скажет теперь король?

Король печально сказал:

- Учу я их, учу, а все равно берлинцы помрут дураками. Но Вена еще глупее Берлина: надо же догадаться устроить такой шум из-за каких-то перчаток...

Гаддик услужливо поднес в презент своей прекрасной императрице двадцать дюжин чудесных перчаток.

- Ах, какая прелесть! - сказала Мария Терезия, но...

И тут случилось то, чего никак не ожидал Гаддик: перчаткой его ударили по лицу. Он не догадался развернуть сверток еще в Берлине: все двадцать дюжин перчаток оказались с левой руки!

Гаддик после этого случая прожил еще 33 года, но так и не смог исправить свою карьеру при дворе. Всю жизнь потом он глубоко страдал из-за этих перчаток! Честно признаюсь, мне этого налетчика даже иногда жалко...

Так - анекдотом! - и закончился набег австрийцев на Берлин. В Петербурге ему не придали значения и отнеслись к событию только как к забавному анекдоту. Слово оставалось за русской армией, но сейчас она была далеко даже от Кенигсберга.

ФРИДРИХ ИГРАЕТ ВА-БАНК

Неважно складывался этот год у Фридриха: под Прагой он повержен, под Коллином разбит и