Нет вестей с небес (СИ)

Пираты открыли огонь, но тут же тоже спрятались за валуном. Джейс подняла автомат над головой на вытянутые руки, стреляя без прицеливания, скорее, чтобы к ней не совались. Но тратить патроны тоже было рискованно. А проклятая рептилия, за которой теперь приходилось следить, не намеревалась упускать добычу.

Джейс поняла, что из реки надо выбираться, надеялась добраться до лодки. Но замерла, прильнув к земле, выползая из оврага, за десять метров от которого ее караулили двое пиратов.

Сердце бешено стучало в груди, девушка сто раз пожалела, что ввязалась в драку, но при обходе острова вдоль скалистого отлого берега, по которому не удалось бы подняться, столкновение тоже оказалось бы почти неизбежно. Однако теперь ей предстояло снова как-то преодолеть, пережить, выбраться из стычки.

И снова она оказалась между двух огней. Погибать в пасти крокодила она уж точно не намеревалась. А темно-зеленое бревно с хвостом стремительно направлялось к ней, пересекая мелкую реку. Пираты прекратили огонь, прислушиваясь. Джейс, проявляя стальную выдержку, ждала того момента, когда враг решит, что она мертва, и пойдет проверить. Если пойдет. И все на фоне приближающейся с тыла опасности из джунглей. Секунды острыми угольками ссадили вдоль покрытой пупырышками озноба кожи.

В итоге один из пиратов все же полез напролом, свесился над оврагом, и тогда-то девушка выскочила, опрокидывая, схватив за шею и плечи, врага, так, что он полетел, перекувырнувшись, вниз, в реку… Где его уже поджидала зеленая водоплавающая рептилия, которая намеревалась поохотиться за Джейс. Последняя не посмотрела, что сделал крокодил с человеком, ей только звуки и вопли подсказали, что пират угодил вниз-головой практически прямо в пасть, по крайней мере, удара с тыла не приходилось ждать.

И тогда девушка на свой страх и риск встала с диким боевым воплем во весь рост. Вот только возглас ее в тот миг звучал как-то совсем по-девичьи, испуганно, но страшно, точно у загнанной в угол кошки. Она вскинула автомат, и уже больше не экономила патроны. Приклад ударялся чуть выше сгиба локтя, отдавая болью в вывернутое накануне плечо правой руки, но тела практически не существовало. Существовал взгляд, прицел. Девушка метнулась немедленно за дерево, переведя лишь на миг дыхание, точно не зная, куда она попала, потому что прицел вечно сбивался. Нет, все-таки винтовка раз в сто привычнее. Набравшись смелости, она выглянула из укрытия — закончилось. Враг лежал за валуном ничком.

Джейс с опаской короткими перебежками подошла к нему, ткнула стволом автомата — мертв, мертвее некуда. Девушка попыталась глубоко выдохнуть и вдохнуть, чтобы немного успокоиться, но в итоге только сжалась от кашля, падая на четвереньки.

Она только что убила троих людей. В одиночку. Но ни радости, ни сожаления это не несло, только сознание, что можно двигаться дальше, не опасаясь получить выстрел в спину.

Пару минут она сидела, привалившись к сырому массивному валуну, пытаясь отдышаться. Кажется, не только дыма надышалась, но еще и спиной сильно ударилась, потому что в груди и горле все хрипело, как при ангине. И приходилось хвалить себя за каждый удачный вздох, не отравленный кашлем. Во время перестрелки будто не дышала. Может, и не дышала. А, может, перестрелка подстегнула новую волну боли.

Потом она вдруг осознала, что один враг лежит в зарослях с переломленным хребтом, над останками другого пирует крокодил, а третий совсем рядом остывает за валуном.

— Я… Я жива! — с удивлением призналась себе вслух Джейс. - Да! Жива! Жива!

И она бы рассмеялась, если бы ее не скрутил кашель.

— Вставай… Вставай… Там дом за горой. Еще чуть-чуть! — бормотала она. Снова оставшись одна, она успокаивалась от звука собственного голоса. И действительно встала, рывком, вскрикнув, когда задела ожоги и синяки. Но все — встала! От этого уже легче. Легче.

Не глядела на то, что натворил в овраге крокодил, спустила лодку обратно на воду. Рептилия же посчитала, что одной жертвы ему мало, выскочила из воды, разевая зеленовато-розовую пасть, усыпанную острыми клыками, а через миг впилась зубами в моторку, дырявя плотную резину, видимо, надеясь так добраться до добычи. Тогда Джейс оскалилась на него не хуже тигра, и открыла огонь. Кто сказал, что АК-74 не подходит для охоты на крокодилов? Никто… Вот и ей подошел. Хтоническое чудовище затихло, сливаясь с поверхностью воды, поддаваясь ее течению.

— Поганец, — выдохнула девушка, понимая, что лодка испорчена и пойдет ко дну на середине реки. На ее счастье, рептилия попалась не из самых крупных, так что уничтожить представителя древнего вида удалось быстро. А она-то думала, что убивать животных тяжело. Нет, особенно, когда только обрадовался, что сам все еще жив. В какой только мере?

====== 85. Все пули у нас ======

Но где-то есть тот дом, где мы всегда будем желанны,

А в этом доме тот, кто всегда нас поймёт и простит.

И где-то есть хирург, что сотрёт все эти шрамы,

И извлечёт все пули у нас из груди.

© Flёur «Расскажи мне о своей катастрофе»

Остров не отличался засильем крокодилов, но реки здесь являлись одними из самых опасных мест, притягивая насекомых, мошек-кровопийц, хищников и пиратов, которые нередко возникали на лодках. Но насколько помнила Джейс, это была не река, а что-то вроде широкого мелкого ерика.

Да, девушка однозначно помнила это место, в конце него на мели, где он пересох, она впервые уничтожила дикого пса и впервые видела стычку ракьят с пиратами. Это помогло понять, где она находится. Значит, дом дока и правда был близко. О том, как примет ее хозяин, она уже не думала. Проблемы с людьми стоит оставить на период, когда закончатся проблемы с природой. А то от жертв крокодила порой оставались только разрозненные части тела в его желудке.

Джейс, внимательно поглядев на воду, перешла на другую сторону мелкой реки практически вброд. Мутная вода неприятно отзывалась на обожженной коже, видимо, втираясь взвесью песчинок. Девушка сжимала зубы, периодически резко выдыхая, жмурясь, мотая головой. Но шла… Больно. Часто бывает больно, а идти надо, потому что при остановке еще больнее станет.

— Дом, где же этот дом, — кружила по пологому склону девушка, ища заветную знакомую тропинку. Издалека она слышала рычание леопардов, этот отзвук заставил ускорить шаг. В голове стучало тяжелым молотом так, что мысли вылетали. Только ощущение убийства в одиночестве вдруг начало накатывать, застилая глаза: «Слишком много крови… Слишком много».

Она ведь убивала людей. Она, Герк, даже Дейзи! Что ощущала Дейзи? Неужели уже не думала об этом? Впрочем, может, и не думала. Она видела слишком много зла и подлости, чтобы сохранить хоть каплю веры в людей, хоть каплю сострадания к тем, кого она не знала лично. И так хотелось верить, что ее друзья ждут там, на холме, в доме мистера Алека.

Вскоре девушка заметила знакомый водопад, вернее, реку, которая срывалась, змеясь узенькой лентой вдоль утеса, прямо в море. Значит, где-то должен был находиться дом союзника, может, мнимого. Может, вообще ее там поджидали пираты… Этого она бы уже не выдержала. Если бы еще и док предал… Она ему почему-то доверяла. Но ведь его принудили сотрудничать с врагом. Крайняя западная точка… Что, если она теперь шла прямо в лапы к врагам?

Она шла вверх по склону, глотая раскаленный воздух, но на склоне он оживлял, он нес соленые капли моря, а в джунглях стоял сырой и затхлый привкус, тот воздух давил, отравлял, точно шипы зачарованной розы, что обречено выращивать Чудовище в ожидании своего угасания среди заколдованного замка…

Джейс брела наверх, и помимо всех тревог, скорее, чтобы отвлечься от них, от ужаса убийств и смертей, она почти намеренно вспоминала того, кто пугал ее больше остальных, каждым появлением точно подбрасывая волной сильнейшего электрического тока, как молния, пропарывая насквозь все существо леденящим ужасом. И Джейс поняла, что ужас этот не столько перед врагом, не столько перед его мистической силой — да уж какой мистической — сколько перед осознанием того… что они в чем-то похожи. Она остановилась на миг, когда эта мысль пробурила себе лаз из подсознания, помотала головой, но мысль настойчиво требовала формулировки в словах, когда девушка двинулась, пошатываясь, дальше: