Свежий ветер (СИ)

Именно в этом и заключалась ошибка Призрака. Вот почему обычные люди боялись «Цербера». Вот почему я рвала с ними отношения.

- Я пока не знаю, как достичь этого, но начну с того, что заберу этот корабль. – Усмехнувшись, я обвела взглядом лица собравшихся и продолжила: - И мне бы хотелось, чтобы вы все последовали за мной. Каждый из вас не единожды проявил себя с самой лучшей стороны; я доверяю вам и надеюсь, что и вы доверяете мне. Через десять минут мы прибудем на Омегу, и те, кто желает, могут сойти на станции с сохранением полной оплаты.

Я помолчала несколько секунд, позволяя им переварить полученную информацию.

- Я говорю совершенно серьезно. Если вы находитесь здесь только из-за того, что чувствуете себя обязанными мне, то я хочу, чтобы вы ушли. На этом корабле не место тем, кто не готов пожертвовать своими жизнями ради того, чтобы остановить Жнецов, а также тем, кого пугает перспектива попасть в «черные списки» «Цербера». Это будет трудно, скорее всего, я не смогу оплачивать вашу работу, и в ближайшем будущем вам точно не представится возможности увидеть солнечный свет, однако это слишком важно, чтобы сидеть на месте и ждать милости свыше. На кону стоит целая галактика, и я лично предпочла бы остаться в живых.

Я остановилась перевести дух, и неожиданно меня накрыла волна смертельной усталости, отчего мне пришлось прикрыть глаза рукой, чтобы не потерять равновесие.

- Вопросы? – рявкнула я.

В возникшей за этим тишине наконец прозвучал единственный вопрос, и этот вопрос, заданный Джейкобом, был очень важным:

- Что насчет СУЗИ?

- Мы уже обсудили это, она на нашей стороне, - ответила я, кивнув в сторону мерцающей сферы ярко-голубого цвета в углу, вспоминая о том, как странно было строить заговоры вместе со своим собственным кораблем. И все же, казалось, она с радостью ухватилась за возможность порвать с организацией, связавшей ее ограничениями, и пойти за людьми, подарившими ей свободу. Позволить ничем не контролируемому ИИ управлять кораблем, пожалуй, являлось одной из моих самых сумасшедших идей. Не самой сумасшедшей, однако, и я все еще была жива, а потому расценивала этот поворот событий, как успех. В любом случае у меня просто не осталось сил спорить. Я уже не помнила, когда начался этот день, и хотела лишь, чтобы он закончился.

- Куда дальше? – спросил Гаррус, словно только это и волновало его.

- К ближайшей дружественной Альянсу станции - нам нужно высадить колонистов, - просто ответила я. – После этого отправимся в батарианское пространство, чтобы расследовать зацепку, подсказанную нам 5-м флотом. Ну а затем… и это самое главное – мы сможем решить сами.

Мое последнее замечание экипаж поддержал с энтузиазмом, и когда я спрыгнула на пол, до нас донесся голос Джокера, сообщавшего, что мы будем на Омеге через пять минут.

Я собиралась сходить на рынок, чтобы дать возможность дезертирам уйти по-тихому, однако теперь каждая мышца в моем теле буквально стонала от усталости, моля об отдыхе, а потому я направилась к лифту.

Части моей брони попадали на пол, и я даже не остановилась, чтобы поднять их. Адреналин выветрился из организма, и теперь я чувствовала себя полумертвой рыбой на берегу. Сил хватило лишь на то, чтобы подойти к консоли и удалить сообщение, которое я записала, казалось, целую вечность назад. Кейдену не нужно этого видеть. Если мне и есть, что сказать ему, то я сделаю это лично. Это все являлось частью моего плана. Порвав с «Цербером», я могла снова вернуться на его сторону, на сторону Альянса, и постараться починить то, что было разрушено.

Наконец-то добравшись до постели, я упала на нее, все еще грязная и израненная, но слишком уставшая, чтобы обращать на это внимание; с трудом стянув боди, я бросила его на пол.

- Спите спокойно, коммандер, - произнесла СУЗИ, притушив свет и закрыв огромное окно над кроватью, отгораживая меня от яркой иллюминации Омеги. Даже не подумав о том, что она – компьютер, я пробормотала «спасибо» в ответ и погрузилась в сон.

Позже я узнала, что если бы не поддалась паранойе по поводу намерений Призрака, то «предохранитель» сработал бы спустя пару минут, и я никогда бы уже не проснулась. Вместо этого крошечное устройство, запрятанное в контейнере в лаборатории Мордина, в напрасной попытке убить меня выпустило в воздух дозу яда.

Так много пуль несут на себе мое имя, и однажды одна из них достигнет своей цели. Но не сегодня.

************

Кейден

В течение нескольких недель я не получил от Шепард ни весточки. Время от времени ее видели в разных уголках галактики, ее имя упоминалось в отчетах, возникло множество новых слухов, но от нее самой я не слышал ничего. Я начал сомневаться, что поступил правильно, настояв на отсутствии связи с ней до тех пор, пока она работала с «Цербером». Шепард говорила о своей миссии так, словно та являлась самоубийством, но, вдруг осознал я, мне и в голову не приходило – даже на секунду – что она и вправду может не вернуться. Она уже умерла раз, однако, видимо, одной встречи с ней мне хватило, чтобы вновь счесть ее бессмертной. Возможно, причина в ее твердом взгляде и гордой манере держать себя. Она будто заявляла, что не остановится, даже если я не последую за ней.

Хотя, может быть, все объяснялось ее словами: «Я должна продолжать, даже если ты не понимаешь».

Те несколько дней, пока я пытался убедить себя, что, отказав ей в помощи, поступил правильно, обернулись адом. Я представлял себе, как она погибает, а я вновь не мог спасти ее.

Я думал, что если стану держать ее на расстоянии, то мне будет проще справиться с этим. На этот раз я не побегу за ней по пятам, как доверчивый щенок – а я был уверен, что к этому моменту ее новая команда уже ест с ее руки – и сумею сохранить непредвзятость мышления. Альянс с идиотской настойчивостью полагал, что если они продолжат игнорировать ее и отказываться общаться с ней до тех пор, пока она связана с «Цербером», то в конце концов она осознает, что совершила ошибку, согласившись работать с ними, и вернется назад, словно блудная дочь. Если бы они хотя бы на минуту задумались над этой проблемой, то поняли бы, что этого никогда не случится – Джена всегда была себе на уме, и она не пойдет за кем-то, если считает, что добьется лучших результатов, приняв командование на себя. Вместо того чтобы порвать с «Цербером», она собрала (если верить отчетам) непобедимую команду и превратила «Нормандию-СР2» в самый смертоносный корабль в галактике.

Альянс боялся ее, и я пока не был уверен, так ли уж беспочвенны их страхи.

Мне просто хотелось знать, что она жива.

Лишь много дней спустя, когда я уже не мог думать ни о чем другом, кроме как о ее судьбе, мне пришло сообщение. Проснувшись рано утром, я просматривал отчеты, когда в электронном ящике появилось письмо от неизвестного адресата. Конечно, рассчитывать на то, что оно от Шепард, не приходилось – отправителем значилась клиника, расположенная на одной из станций Альянса в скоплении Ро Агроса. В тексте сообщалось, что в данный момент у них проходят лечение несколько колонистов, похищенных с Горизонта. Кто-то из этих людей назвал мое имя, а потому руководство станции решило, что мне следует прибыть к ним с целью выяснения всей возможной информации касательно чудесного спасения с корабля коллекционеров. Я сел на первый же транспорт, идущий в ту сторону.

Корабль, высадивший спасенных на станции, был окрашен в цвета «Цербера» и имел соответствующий идентификатор, однако после стыковки пилот и экипаж заявили, что это независимое судно. Они отбыли до того, как служба безопасности смогла подтвердить или опровергнуть эту информацию.

Прибыв к месту назначения и изучив записи с камер наблюдения, я убедился в том, что и так уже знал – неизвестным кораблем, вне всяких сомнений, являлась «Нормандия-СР2», пусть ее корпус и был искорежен едва ли не до неузнаваемости.

Через что им пришлось пройти, чтобы вызволить этих нескольких колонистов? Что могло нанести такие повреждения одному из самых могущественных кораблей галактики?