Сенсация! (Scoop!) (СИ)

«— Кое-что с той ночи попало в газету, Джон!

— Что попало в газету?..

— Ничего. Забудь об этом…»

Громкий скрип тормозов где-то позади машины вернул Джона на землю. Он оглянулся и посмотрел в окно, но увидел только форд, ехавший следом за ними. Выпрямившись на сиденье, Джон мельком глянул на Шерлока и кашлянул, пытаясь завязать разговор.

— Слушай, по поводу вчерашнего… — начал было он и заметил, как Шерлок тут же напрягся и сконфуженно уставился куда-то в сторону. — Шерлок…

— Что? — Шерлок поднял на Джона уязвленный взгляд.

Растерявшись, Джон моргнул и повторил:

— По поводу вчерашнего, — он снова замолчал.

Шерлок тоже моргнул, и вид у него был напряженный.

— Давай не будем об этом. Я понимаю, Джон, ты пытался меня успокоить, — сказал он сухо. — И у меня была температура…

Джон нахмурился.

— Что? Я имел в виду не это. — Он замолчал и кашлянул. — Вчера утром ты говорил, что ночью, когда я пришел домой пьяным, что-то произошло.

Шерлок на секунду растерялся и замер.

Джон снова кашлянул, и почувствовал, как его щеки начинают краснеть. Шерлок тоже, казалось, смутился и не собирался никак комментировать слова друга. Тот же сконфужено заерзал на месте и сказал, уставившись прямо перед собой:

— Я что-то сказал тебе? Тогда, когда пришел пьяным.

— Нет.

— Значит, я что-то сделал.

— Джон, — Шерлок нетерпеливо вздохнул, и щеки его тоже прибавили в цвете. — Не начинай.

— Ладно. Но если ты хочешь поговорить по поводу вчерашней ночи…

— Нет, — тут же отрезал Шерлок.

— Хорошо.

Повисло напряженное молчание.

— После интервью съездим в госпиталь, — пробормотал Джон.

— Нет.

— Гастроскопия, забыл?

— Вечером. Ты слишком плотно меня накормил, — покосившись на друга произнес Шерлок, и лицо его просветлело. — Было очень вкусно, Джон.

Джон почувствовал себя настоящим дураком из-за того, что утром этого не понял, и залился краской.

— Ты поэтому позавтракал, — поджав губы, догадался он. — Чтобы не идти на гастроскопию… Какой я идиот… — Джон закинул ногу на ногу и мрачно уставился в окно. — А я-то думал, что наконец-то смог на тебя благотворно повлиять…

— Не расстраивайся, Джон, — подбадривающе произнес Шерлок и немного неуклюже похлопал его по колену.

— Отстань, — пробурчал Джон, скрестив руки на груди.

Паб «Абракадабра» оказался маленьким и темным местечком, затаившимся в переулке между улицами Бери и Джермин. Стены здания были выкрашены в темно-коричневый цвет и вместе с черной дверью создавали ощущение, что это то самое заведение, на заднем дворе которого кирпич в стене открывает проход в мир мантий и волшебных палочек.

Охровая вывеска над дверью гласила: «Добро пожаловать в «Абракадабра»!», но темные пыльные окна отнюдь не дружелюбно смотрели на прохожих.

— Странное место, — пробормотал Джон, когда они с Шерлоком вошли в душное помещение, насквозь пропитанное табачным дымом, где их встретила громкая шумная музыка, лившаяся из прибитых под потолком динамиков.

Из-за плохого освещения казалось, что зал окрашен темно-коричневыми красками. Справа и слева стояли небольшие деревянные столики, за одним из которых сидела компания из четырех человек. Вид у них был какой-то подозрительный (хотя бы потому, что они в начале одиннадцатого утра, дымя сигарами, пили виски и играли в покер).

Второй зал представлял собой темный узкий коридор, по обе стороны от которого располагались закрытые кабинки. Возле одной из них Джон заметил молодую официантку с хвостиком редких русых волос, которая, балансируя с заставленным тарелками подносом в левой руке и кувшином сока в правой, пыталась открыть дверь.

Джон рассеянно наблюдал за усердиями девушки и не сразу понял, что Шерлок (который пару секунд назад брезгливо осматривал комнату) теперь все свое внимание переключил на него.

— Что? — поинтересовался Джон, покосившись на друга.

— Ничего, — он еле заметно улыбнулся.

Джон хмыкнул.

— Опять строишь из себя мистера загадку?

— Нет, — насмешливо ответил Шерлок и, отведя взгляд, уже через секунду молча двинулся во второй зал.

Джон еще полсекунды задумчиво стоял на месте, а потом, опомнившись, пошел следом.

Шерлок подошел к официантке и, обворожительно улыбаясь, открыл дверь, перед которой она топталась.

— Пожалуйста.

— Спасибо, — смущенно ответила девушка.

— Нет проблем, — все так же обворожительно парировал детектив. — Вы могли бы провести меня и моего коллегу в свободную будку?..

— Конечно, сэр, я сейчас подойду… — пробормотала официантка и с этими словами заскочила в открытую кабинку.

Джон, подошедший к Шерлоку, пристально на него посмотрел (невольно поморщившись от слова «коллега»), сощурился и сунул руки в карманы джинсов:

— Что ты делаешь?

Тот невинно моргнул.

— Стою.

— Я про это, — Джон взглядом показал на дверь, за которой скрылась официантка. — «Нет проблем»?

— А что?

— Что ты задумал?..

Шерлок притворно вздохнул:

— Ты плохого обо мне мнения, Джон, — однако во взгляде его при этом заблестели насмешливые искорки.

Коридор был таким тесным, что Джону, опиравшемуся плечом о стену, не оставалось ничего иного, кроме как разглядывать Шерлока. Сегодня тот выглядел особенно болезненным, и круги у него под глазами вместе со старым синяком темными пятнами выделялись на бледной коже.

Шерлок, в свою очередь, внимательно рассматривал Джона, и, скользнув взглядом по его лицу, на мгновение задержался на шее… и моргнул. Под его пристальным наблюдением Джон почувствовал, как в животе что-то оборвалось, и еле подавил в себе желание переступить с ноги на ногу.

— М, — с легким недовольством произнес Шерлок. Шагнув вперед, он коснулся плеча Джона и аккуратно отодвинул его от стены.