Угли "Embers" (СИ)

«Или просто на всякий случай». Зуко сглотнул.

- Я почти надеялся, что не получится. Если бы он просто решил обойти эту долину, то потерял бы время. Этого было бы достаточно.

- Когда сражаешься с духами, то дерешься нечестно. Потому что они дерутся нечестно, - тихо заметил Широнг. – Я никогда не видел, как это применяют к людям. – Он поморщился. – Мне не нравится.

- Хорошо. Продолжайте напоминать мне об этом.

Широнг бросил на него острый взгляд из-под своей грязевой маски.

Губы Зуко скривились в горькую усмешку.

- Я потратил три года, прочесывая мир, и ничего не добился. Теперь… я наконец-то куда-то дошел. – Он посмотрел вниз на далекие тела, вдавленные в глину и почти неотличимые от покрытых грязью бревен, раздавивших их. – Мне надо помнить, что это не тот способ, которым мне хочется действовать. – Он долгим взглядом посмотрел на разрушенный проход, думая об уцелевших дивизиях. – Мы должны были убить больше из их числа. Объединиться с Ю Янь и ударить по ним изо всех сил. Другого шанса на открытую стрельбу у нас не будет.

Широнг возмутился:

- Ты… из всех… говори разумно, очень тебя прошу.

- Попробуйте добиться разумных слов от людей Механиста, - проворчал Зуко. – Мы постоянно твердим им, что Фонг не отступит. И что они отвечают? Дай ему больше времени. Когда один-единственный решительный покоритель земли может уничтожить весь наш урожай… - он остановился, стараясь не зарычать. – Что ж, у Фонга было достаточно времени. Он не ушел, когда мы просили вежливо. Он не ушел, когда мы напустили на него скорпион-пчел. Если он не уйдет сейчас…

- А если Тео и остальные станут просить о дополнительном времени? – очень осторожно спросил Широнг.

Зуко холодно и решительно усмехнулся.

- Тогда мы напомним, что следующее место, в которое скорее всего придет Фонг – это фермы их родственников в низине. Как сильно они хотят есть в этом году?

- …Ты сделал это специально, - Широнг отшатнулся назад. – Это…

- Воздушные Кочевники умерли, - медленно проговорил Зуко, - потому что считали, что всё, что происходит на равнинах – не их проблема. – Он с шипением выдохнул. – Они могут быть Воздушными Кочевниками и сгнить на своей горе. Или они могут быть добрыми соседями, которые – так уж случилось – оказались покорителями воздуха, и помочь. Они не храм, мы не платим им оброк, и мы не их чертова защитная стена. Либо они участвуют в этом сражении, либо вылетают. С меня достаточно.

Тихое движение пошевелило кусты рядом с ними. Сержант Кьё отделился от кустов, его броня была заляпана коричневым.

- Сэр, некоторые из их разведчиков подбираются очень близко.

«Я тоже не хочу здесь быть». Но это был его долг.

- Они нашли записку?

- Сэр, - сержант посмотрел на него.

- Точно. Идемте.

Фонг найдет последнее письмо или не найдет. В любом случае расположенная внизу ловушка четко и ясно передаст сообщение.

«Я пытался просить вежливо».

Даже после нанесенного удара у Фонга было больше солдат, чем у Драконьих Крыльев жителей. Ему придется проредить эту армию. Любым доступным способом.

«Это означает Низкую Войну. И мне плевать, что дяде это не нравится».

…И время переживать об этом наступит после того, как они уйдут от разведчиков Фонга. Сейчас время отступать, проследить, куда пойдет Фонг, и добавить последние штрихи к тому, что они установили на наиболее вероятном из маршрутов Фонга.

«И надеяться, что Хьёдзин не убьет меня. Хоть Лули и вызвалась добровольцем».

Ещё несколько морпехов присоединились к ним во время отступления. Рикия мурлыкал под нос песенку*. Зуко подавил смешок. Поймал вопросительный взгляд Широнга и одними губами прошептал: «потом объясню».

Он надеялся, что «потом» настанет там, где Широнг сможет разбить несколько камней и что-нибудь сжечь, не привлекая им на голову целую армию. Дай Ли и без того был расстроен из-за реалий Низкой Войны. Знание о том, что Народ Огня сочиняет об этом песни…

«Я не понимаю людей, но даже я знаю, что добром дело не кончится».

Он правда надеялся на то, что в этот раз Фонг будет внимательным.

«В следующий раз я возьму гремучих гадюк».

Примечание:

*Песенка, которую поет Рикия, это «Snare and Deadfall», написанная Mercedes Lackey.

Я взяла на себя смелость примерно перевести песню, поскольку не нашла перевода на русский.

Петли и капканы, ямы и арканы

Гони свою дичь, куда захочешь.

Хитрый трюк закроет путь

Петли и капканы, ямы и арканы.

Петли нужны ловить и путать

Под прикрытием веточки с узелком

Разложенные там, где самоуверенные

Сунут голову или ступню.

Прицепи к противовесу

Иль младому деревцу,

Гордость станет им приманкой,

И поймай внезапной подсечкой.

Петли и капканы, ямы и арканы

Гони свою дичь, куда захочешь.

Опутай сетью, из которой не выбраться

Петли и капканы, ямы и арканы.

Капканы убивают жертву весом,

Падая с высоты на голову.

Пусть всё выглядит как каприз судьбы

Камни и стволы, которые не увидеть.

Вырезай спусковой крючок осторожно,

Прячь его там, где не увидят

Смазанный жиром кабана или медведя,

Чтобы сработал от малейшего движения.

Петли и капканы, ямы и арканы

Гони свою дичь, куда захочешь.

Пусть плутают без надежды

Петли и капканы, ямы и арканы.

Пусть идут по скрытым ямам,

Где падение убивает иль калечит.

Мертвый солдат - не боец

И шагает медленнее от увечья.

Утыкай ямы деревянными кольями,

Закали концы огнем

Ряд за рядом, как пики воинов,

Они будут куда большим подарком, чем просили.

Петли и капканы, ямы и арканы

Гони свою дичь, куда захочешь.

Мертвецы не носят вести

Петли и капканы, ямы и арканы.

Заведи их, и заведи подальше,

Пусть всё кажется природой.

Страх и жадность гонят их вперед,

Прикуси губу, чтоб не смеяться.

Пусть думают, что выиграли войну,

Пока аркан сжимается всё туже.

Пусть их отряды смертоносны -

Ловушки схватят даже лучшего бойца.

Петли и капканы, ямы и арканы

Гони свою дичь, куда захочешь.

У них нет выбора, кроме как проиграть.

Петли и капканы, ямы и…

Петли и капканы, ямы и арканы

Гони свою дичь, куда захочешь.

У них нет выбора, кроме как проиграть.

Петли и капканы, ямы и арканы.

Послушать можно здесь: http://www.youtube.com/watch?v=RR8MsdKHtVE

========== Глава 67 ==========

- Поверить не могу, что ты это сделал!

Зуко посмотрел сверху вниз на полного недоверия покорителя воздуха в кресле на колесах, а потом перевел взгляд на Чангчанг и остальных взрослых храма, собравшихся в продуваемом ветром внутреннем дворе. Они молчали, явно желая позволить Тео вести разговор. Или, в данном случае, орать.

«Чтобы он мог высказать то, что они думают, а потом они будут всё отрицать и вести себя вежливо. Пожалуйста, у Азулы в семь лет получалось лучше».

У себя за спиной Зуко мельком заметил, как лейтенант Тэруко сменила стойку с простой парадной на нечто, отдаленно напоминающее угрозу.

«Здорово, всё летит кувырком вниз. Надо было отправить дядю».

Но дядя Айро с головой ушел в подготовку их владения к прибытию Фонга, и у Дракона Запада было куда больше опыта по организации обороны против покорителей земли, чем у кого-либо ещё. Не говоря уже о том тревожном факте, что он не хотел выпускать из вида Мастера Амаю. Это было странно.