Вот это поворот! (СИ)

— А что, неплохо, — поразмыслив, согласился Джордж.

— Скучно, — заявил Фред. — Ты бы еще Дональдом или Марджери назвала.

— Что касается меня, я бы назвал своего сына Шон, — сообщил Джордж. — Или Фред.

— Как это ми-и-и-ло! — Фред состроил рожицу, и Джордж с Гермионой громко расхохотались. — Но, по-моему, имя Грегори крутое.

— Фу, называть ребенка в честь Гойла? — скривился Джордж. — Ну, ты додумался.

— А я не виноват, что имя с классным сокращением Грег досталось такой образине. — Фред гневно посмотрел на тумбочку, будто бы той принадлежала идея назвать Гойла Грегори.

— Эй, ребята, вы не забыли, что ребёнок-то мой! — засмеялась Гермиона, шутливо нахмурившись. — Но, как бы то ни было, благодарю за идеи.

— Всегда пожалуйста, — шутовски поклонился вскочивший на ноги Фред. — Ладно, нам пора. Уроки-мороки, да, Гермиона?

— Ага, — вздохнула девушка. — Ничего, тебя скоро выпишут, Джордж, — она потрепала рыжую макушку парня.

— А совсем скоро Рождество-о-о, — мечтательно протянул Джордж.

— И я наконец-то увижу Мелли, — вклинился в разговор с таким же мечтательным голосом Фред. — У меня уже рука отваливается ей письма строчить.

— Мелли — это та официантка, о которой как-то летом упомянул Рон? — поинтересовалась Гермиона. — Значит, у вас с ней всё серьёзно?

— Продавщица! — сердито поправил Фред. — Конечно, серьёзно. Я же сказал, что женюсь на ней. Неплохая из нас пара выйдет… Да и потом, несолидно директору магазина быть холостым. — Парень подмигнул Джорджу. — А вот кое-кто ещё походит в одиночках, да, братишка?

Джордж демонстративно закатил глаза.

— Каждый раз меня донимает, прямо как мама, — доверительно сообщил он прыснувшей от смеха Гермионе. — Кто бы мог подумать, что бесшабашный Фред Уизли первым из нашей парочки решит остепениться?

— Уж явно не миссис Уизли, — улыбнулась Гермиона, машинально заметив, что вместе с близнецами она улыбалась за этот короткий промежуток больше, чем за всю свою жизнь.

Попрощавшись, они покинули больничное крыло.

В эту ночь Гермионе снились чудесные сны.

На следующее утро выпал снег. Он красивыми хлопьями лёг на крыши Хогвартса, укрыл дворики. Студенты высыпали на улицу, устраивая снежные баталии, но, к сожалению, снега было очень мало. Однако это не помешало выписавшемуся из больницы Джорджу — уж какими правдами-неправдами ему удалось уговорить мадам Помфри на «досрочное освобождение» — на пару с Фредом выкинуть Миссис Норрис в сугроб, рассыпать снежное конфетти по замку, уговорить профессора МакГонагалл на колдофотографию с её превращением из человека в кошку и обратно («На память!» — клятвенно заверяли братья), и при всём при этом ни разу не попасться на глаза Филчу. Завхозу тоже досталось — в коалиции с Пивзом близнецы успешно бомбардировали все его вещи заклинанием Летучести, после которого все заколдованные предметы разлетелись по замку, будто после торнадо. Развеселившиеся братья абсолютно несолидно для своего возраста и статуса владельцев магазина подшучивали над окружающими и щедро раздавали сладости (непротестированные), из-за чего на один день Хогвартс превратился в сумасшедший дом. Да, именно так решил отпраздновать своё «освобождение» из больничного крыла Джордж.

За неделю до Рождества профессор МакГонагалл разрешила всему семейству Уизли, в том числе и Гарри с Гермионой, отправиться в «Нору» с помощью Летучего пороха. Радости миссис Уизли не было предела. Она тут же запрягла всех в работу, и за полдня была сделана основная часть работ по подготовке дома к Рождеству. По всем комнатам развесили гирлянды и венки из остролиста, поставили ёлку, верхушка которой увенчалась — по традиции от близнецов Уизли — заколдованным и переодетым под ангелочка гномом.

Пока миссис Уизли пропадала на кухне, молодёжь решила развлечься вечерней прогулкой по окрестностям. Фред тут же исчез — видимо, поспешил на встречу к своей Мелли, — Гарри и Джинни решили устроить полёты на метлах — вот уж действительно идеальная парочка, просто два сапога пара, — а Рон вдруг ни с того ни с сего позвал прогуляться Гермиону. Несказанно удивлённая этим предложением девушка согласилась.

Джинни подмигнула Гарри, когда к ним, кружившим над «Норой», подбежал взволнованный Джордж, отправившийся в Оттери-Сент-Кэчпоул вместе с Фредом.

— Где Гермиона? — спросил он, старательно пряча за спиной подарок.

— Ушла куда-то с Роном, — коварно улыбнулась Джинни.

— А что? Романтика, ночь, снежинки, — согласно кивнул Гарри.

— Тебе-то что? — Джинни равнодушно пожала плечами. — У тебя с Гермионой отношений никаких нет, ты за ней не ухаживаешь, так что она, вечно тебя ждать будет? Прозевал ты свой шанс, братик.

— Да я люблю её, чтоб ты знала! — крикнул Джордж. — Джиневра Молли Уизли, какого фестрала ты влезаешь в чужие дела?! Я же не лезу в твои с Гарри отношения! Так почему же ты… Ах, ты, противная рыжая девчонка! Я не мог ей признаться, не мог! Рано было! Чёрт! Чёрт! Чёрт! — Парень схватился за голову, выронив подарок. — Куда они пошли?!

— Туда, — махнул рукой Гарри в сторону холма.

Напоследок метнув в Джинни снежок, Джордж помчался догонять «голубков». Гарри хохотнул, глядя, как Джинни вытаскивает снежные крупинки из волос.

— Заслужила, — сообщил он в ответ на её злобный взгляд. — Нечего было лезть не в своё дело.

— А откуда я знала? — огрызнулась Джинни. — Ни единого намёка на отношения! Вот я и хотела как лучше, подтолкнуть их, ну и…

— Ну и, — передразнил Гарри. — Ох, Джиневра-Джиневра…

— Не называй меня так!

— Вот доберёшься быстрее меня до во-о-он того дерева и обратно к «Норе», тогда, так и быть, перестану, Джиневра.

— Послушайте, мистер Поттер!..

Хохоча, они помчались наперегонки до назначенной точки.

Гермиона чувствовала себя неуютно в обществе Рона. Несмотря на перемирие, между ними была какая-то пропасть, которую невозможно было преодолеть. Девушка понимала, что, не будь у нее ребенка, не будь Джорджа, и она бы, возможно, осталась с Роном. Но всё к лучшему.

При мысли о Джордже внутри у Гермионы всё начинало дрожать. Он так и не сделал ни одного шага, ни намёка на отношения. Возможно, она нафантазировала эти «отношения»? И между ними и вправду ничего, кроме взаимопомощи, нет?

Рон внезапно остановился и повернулся к Гермионе. Он казался убитым и растерянным.

— Я хотел сказать только, что готов сохранить нашу дружбу, — пробормотал парень. — Ты — мой лучший друг, Гермиона, даже чуть больше, и я…

— Рон, прости меня, пожалуйста! — Девушка порывисто обняла его, чувствуя, как внутри поднимается горячая волна и слёзы подбираются к глазам. — Всё могло бы быть иначе, только вот…

— Не надо иначе, — вымученно улыбнулся парень. — Все в прошлом. Забудь. Переживём. Мир? — Он отстранил от себя Гермиону и протянул ей руку. Девушка с чистой совестью пожала её, и только теперь оба ощутили некоторую свободу.

— Рон, я…

— Руки прочь от моей девушки! — рявкнул внезапно появившийся Джордж.

На лесной поляне, в лёгкой куртке, он стоял как герой из дешёвого магловского комикса про супермэна. Гермиона не сдержалась и прыснула, Рон же, напротив, сжался.

— С чего бы это она твоя девушка? — сердито спросил он.

— Отойди и не мешай, Рон. Кажется, у тебя дома были дела и письмо от некой «Розанны».

— Она ответила мне? — недоверчиво спросил Рон, после чего тут же припустил к дому.

— Что за «Розанна»? — спросила, прищурившись, Гермиона.

— Девушка по переписке, — отрывисто ответил Джордж. — Рон с ней с лета переписывался.

— Здорово.

Они стояли друг напротив друга, явно не зная, что делать дальше. Внезапно Джордж подошёл ближе к девушке и пристально посмотрел ей в глаза. На его рыжеватых ресницах, как и у неё, застыли крохотные снежинки.

— Мне наплевать, любишь ты меня или нет, Грейнджер, но ты будешь моей девушкой. Лучше соглашайся. Серьёзно. — Его губы тронула лёгкая улыбка. — Я чуть с ума не сошел от одной мысли, что ты с Роном…