Бессмертные (СИ)

— Эсми, — мягко начал доктор, — знаю, тебе больно, но мне нужно тебе кое-что объяснить. Мужчины, которые принесли тебя ко мне в больницу, посчитали, что ты мертвая… и бездомная.

Эсми посмотрела на доктора, затем на порванное платье и босые ноги. Не удивительно, что её приняли за бездомную.

— Пожалуйста, позволь объяснить, — продолжил Карлайл. — Они собирались кремировать твоё тело на следующий же день, поэтому доставили тебя в морг. Там как раз работал я и вдруг услышал твоё сердцебиение…

— Так я жива? — перебила Эсми. Взгляд опустился на идеально гладкие руки и ноги.

«Если я упала со скалы, то почему они не… переломаны?»

— В определённом смысле — да… Эсми, почему ты подумала, что находишься в раю?

Она посмотрела на Карлайла, и их взгляды пересеклись, учащая дыхание. Сердце должно было уже пробить грудь от одного взора доктора, но в ней не чувствовалось совершенно никакого биения.

— Я… Что… вы сделали со мной? — спросила Эсми в ужасе от своего тела, которое и вовсе не принадлежало ей. Оно казалось чужим… И прекрасным.

— Скажи, — хрипло проговорил юноша, Эдвард, из угла.

Карлайл откашлялся и принялся перебирать пальцами, тщательно подбирая слова.

— Эсми, я услышал твоё сердцебиение и понял, что ты ещё жива, хотя находишься на грани. Я запомнил тебя после нашей встречи в Огайо, это ты верно подметила, — говорил он. — Боюсь, что… Несмотря на свои убеждения, я не мог позволить тебе умереть.

— Умереть? Не понимаю… Так я мертва или нет?

— Эсми, я выкрал тебя из больницы и принёс к себе домой и… сделал тебя той, кем являемся мы с Эдвардом. Пожалуйста, не бойся. Как я сказал, мы не причиним тебе вреда, — поспешно добавил доктор.

Взгляд Эсми снова опустился на бледные руки и ноги, а повышенная чувствительность отпрыгнула в другой уголок сознания.

— И я теперь такой же ангел? — всё ещё в растерянности тихо поинтересовалась она.

— Нет… Боюсь, ангелами нас трудно назвать, — медленно ответил Карлайл. — Эсми, запомни, мы с Эдвардом не обычные…

— Что вы сделали со мной? — повысив голос, повторилась Эсми. Забиваясь в угол, она хваталась за воспалённое горло.

— Я обратил тебя в вампира.

***

Когда первая фаза шока после упоминания вампиров отступила, Карлайл и Эдвард стали убеждать Эсми, что они не являются теми монстрами и демонами, которые поспешили всплыть у неё в голове. Эсми ужасалась от одной мысли жить вампиром и отказывалась верить, что прекрасные — ни живые, ни мёртвые — создания перед ней прокляты.

— Не верю, — с дрожащими губами проговорила она и прошла к кровати. — Я не вампир, вампиров попросту не существует! Глупости… Этого не может быть.

— Эсми, я не вру. Посмотри на меня. Разве что-то изменилось во мне с нашей последней встречи в Огайо?

Нахмурив брови, Эсми сверху донизу оглядела доктора, втайне наслаждаясь возможностью беззастенчиво посмотреть на молодого мужчину. Её глаза встретились с глазами Карлайла.

— Н-ничего, — наконец признала она, изящно скрестив руки.

Эдвард шагнул вперёд.

— Эсми, чувствуешь огонь в горле? — спросил он. — Это голод, а точнее — жажда, — с кривой усмешкой добавил парень.

Запястье снова вернулось к гладкой шее и схватило ноющее горло.

— Это значит, что тебе нужна еда, так что, будь добра, послушай Карлайла. И я уверяю тебя: мы не являемся теми монстрами, которых ты навоображала себе, — с ухмылкой произнёс Эдвард, подошёл ближе и протянул руку. Эсми испуганно посмотрела на неё. Так странно, что он хочет пожать ей руку.

Дёрнувшись, она протянула ладонь и тихонько сжала пальцы юноши. Эдвард, сморщившись, отпрянул.

— Что не так? — быстро спросила Эсми, опуская руку.

Карлайл улыбнулся и подошёл к ней, чуть коснувшись плеча.

— Эсми, новорождённый вампир сильнее любого другого вампира, — мягко объяснял он. — Человеческая кровь твоего прежнего тела даёт тебе много силы.

Эсми оглядела комнату.

«Прежнего тела? Так я в новом теле? Где это произошло?» — паниковала она.

Эдвард в очередной раз рассмеялся и подошёл к Эсми, мирно показывая руки.

— Эсми, ты — вампир. Мы не монстры, и твоё тело осталось таким же, просто… немного усовершенствовалось. Не нападай на меня, ладно?

Чуть вздрогнув, она кивнула и почувствовала спокойствие. Эдвард осторожно сжал плечи Эсми и развернул её к деревянному комоду с зеркалом.

Дьявольски-красные, сверкающие глаза уставились на неё в отражении, и девушка тут же поспешила отвернуться от ужасающего взгляда. Эсми уткнулась лицом в рубашку Эдварда, рёв рвался из саднящей груди через горло наружу.

— Что… Ч-что это было? — шептала она, украдкой заглядывая через плечо.

Послышалось едва уловимое движение доктора навстречу этим двоим. Эдвард бросил предупреждающий взгляд; Карлайл остановился и коснулся рукой Эсми.

— Э… Это я? — выдавила она, собираясь с силами, чтобы ещё раз взглянуть в зеркало. В отражении на девушку снова уставились красные глаза, и Эсми, развернувшись, поспешила спрятаться от преследующего изображения.

«Это не я. Это не моё тело. Я отвратительна!» — вопило сознание.

Эдвард постарался осторожно убрать вцепившиеся в него сильные руки Эсми.

— Эсми, поверь, это твоё тело. И ты не отвратительна. Карлайл использовал яд, чтобы сделать тебя такой, как мы… немного усовершенствовать. Ты — это ты, — мягко объяснял юноша. Эсми постаралась расслабиться, вслушаться в его очевидные попытки утихомирить новорождённую и, пристыженная, опустила руки.

Эдвард развернул девушку к зеркалу и, надёжно удерживая, позволил ей привыкнуть к новой картинке.

Никогда существо, подобное этому, не смотрело на Эсми.

Она по-прежнему оставалась стройной, но теперь бёдра и грудь больше гармонировали с утончённой талией. Тонкая, изящная шея находилась под самым прекрасным лицом сердцеобразной формы с красивыми пухлыми губами насыщенного розового цвета; щёки тоже стали очаровательными, утратив былую полноту. Идеально очерченные брови дугами проходили над сверкающим красным взглядом, обрамлённым длинными, пушистыми ресницами. К внешнему уголку глаза они становились гуще и сильнее закручивались, что придавало взору привлекательной неотразимости. Густая копна каштановых волос волнами ниспадала на плечи. Свет комнаты подчёркивал карамельные и тёмно-русые оттенки отдельных прядей, а лёгкая тень ютилась на безупречно гладком личике.

— Кто… Кто она? — спросила Эсми, ощупывая щёки.

Карлайл и Эдвард улыбнулись, поглядывая друг на друга в неком личном, неразглашённом споре.

— Почему вы смеётесь надо мной? — произнесла девушка, повысив голос на несколько октав. Эсми опёрлась на комод, прикрываясь от двух мужчин. Под стальной хваткой предмет мебели начал крошиться щепками, что спугнуло девушку.

— Ох! — только и выдала Эсми, сбрасывая деревянные остатки на пол.

— Это нормально, Эсми, ты очень сильная, — спешно успокоил Карлайл. — А ещё… Ты… Ты прекрасна. Яд моего укуса почти не изменил твоего лица, только прибавил немного… привлекательности, — запинаясь, смущённо проговорил доктор.

Эдвард послал молодому мужчине страдальческий и раздражённый взгляд, и Карлайл отшагнул, снова сцепив руки. Открыл было рот, чтобы заговорить, но взглянул на удивлённого юношу, который тут же опередил его с ответом.

— Эсми, яд изменил тебя, чтобы ты могла привлекать… своих жертв.

— Жертв? Я же не какая-то дикая рысь! — с грустью произнесла девушка. — Я просто хочу чего-нибудь выпить, чтобы горло перестало жечь!

— Да, ладно… Надо выйти на охоту, — просто сказал Эдвард.

— На охоту? Мне нужен стакан воды или какой-нибудь тоник… — качая головой, ответила Эсми, схватилась за горло и осторожно отошла от комода.

— О, Эсми… — Эдвард застенчиво взглянул на Карлайла, который смотрел куда угодно, но не на него и Эсми. Юноша ещё раз оглядел молодого доктора, закатил золотистые глаза и тихо пробормотал: — Фантастика.

***

— Надеюсь, ты счастлив, — бурчал Эдвард, волоча ноги по слякотной поросли ашлендского леса.