Достояние нации. Ренегат (СИ)

— Амбиции могут завести очень далеко. Но я не убийца, аймэ.

— Как и я не родился игрушкой, — его взгляд Дикон расшифровал пугающе быстро и точно. И вышел вперед так, чтобы свет полностью облил всю его тонкую, почти хрупкую фигуру. — Просто в ком-то из нас инстинкт выживания сильнее гордости. Но речь не обо мне. Хотя, наверное, я все-таки ошибся. Вы связаны долгом, а, значит, должны поступать так, как приказывают вам. Просто хочу, чтобы вы знали… Если когда-нибудь вам понадобится связаться с Томом… мистером Хиддлстоном лично, так, чтобы об этом никто не узнал — просто дайте мне знать. Я не предлагаю вам предательство, просто слишком хорошо знаю, как сильно иногда бывает разочарование в том, во что верил всю свою жизнь. — Горечь в голосе, словах, даже в изломанной линии плеч. Похоже, этот человек знал, о чем говорил, не понаслышке.

Шиар шагнул к нему ближе и глубоко вдохнул. Привкус горечи, граничащей с отчаянием, боль, страх немного…

— Если вам потребуется помощь, защита или кров… позовите меня.

Странное, почти пугающее ощущение. Если бы этот человек был дарком, будь он омегой, Шиар точно знал бы как это ощущение назвать. Одари. Но Эйр не дарк. Тогда почему? Во внезапно вспыхнувшие чувства он не верил. Но и пояснить даже сам для себя этого не мог.

Ответный взгляд был почти испуганным, удивленным и не верящим. Странная тоска промелькнула в широко распахнувшихся глазах и исчезла, сменившись серым туманом.

— Не стоит… тройн. Надежда — слишком опасное чувство, и это я про себя. Когда-то от этого мира меня защищал Том. Я привык к тому, что всегда есть кто-то, кто прикроет и поможет, но в результате стал еще большим слабаком. Простите, — он снова отступил, словно спрятался, — я не должен был выливать все это на вас. Мои проблемы вас не касаются.

— Вы находитесь на моем корабле. У землян есть старая поговорка. Капитан — первый после Бога. Несмотря на то что там себе придумал Голос Санторио или мистер Корр, решения здесь принимать мне.

— Я запомню, — Дикон вдруг подался вперед, кончиком пальца провел по его щеке и снова отстранился. — Вам нужно поспать, капитан. «Первый после Бога» не имеет право на ошибку из-за усталости, — улыбка словно смягчила черты его лица.

— Обещаю, аймэ Эйр, — улыбнулся дарк. Улыбнулся, будто боялся ненароком спугнуть чудо.

— Тогда спокойной ночи, капитан. Спасибо, что составили компанию и выслушали, но мне пора, — тень снова скрыла его, оставив взгляду лишь силуэт.

Хороших снов… одари. Пусть они будут легкими и светлыми.

****

— Том, — Крис отстучал команду на компьютере, дозволяя стыковку, и облегченно выдохнул. Все целы. Отделались испугом. А оценивать состояние «Немезиды» после разноса будут томовы умники. Главное что Роб и парни здесь. Уже здесь. И с ними все в норме. — Роб только что состыковался с нами.

Том вскинулся, просветлел лицом и кинулся к выходу, кивком позволив Силю следовать за собой. Райса не было на корабле, но за время их странных отношений, Джойс умудрился подружиться с секретарем. Осторожное взаимное уважение, ненавязчивая забота и тихая улыбка — многим было чему у них поучиться. И за судьбу Джойса Силь волновался ничуть не меньше Райса. Впрочем, как и за малыша Хэйва.

— Роб! — не дожидаясь, пока экипаж поднимется, Том сам спустился в ангар. — Сукин ты сын! Мы чуть не поседели, пока не узнали, что у вас все хорошо. Какого черта ты ничего не сказал?!

— У меня не было времени, малек, пришлось действовать очень быстро, прости, — мистер Дауни с силой обнял бывшего кадета и устало вздохнул. — На нас вышел Санторио, устроил ловушку и все это менее чем за сутки. Так что удирали мы со всей возможной скоростью. Но кто же мог знать, что эта бетанская скотина такой злопамятный!

— Прости. Из-за меня этот мир словно встал с ног на голову, — Том обнял его в ответ, расслабляясь. — Я, конечно, догадывался, что этот тип еще устроит нам «веселую» жизнь, но искренне надеялся, что через пятьдесят лет он и не вспомнит. Знал бы — маску бы на морду лица натянул. Как вам удалось вырваться?

— Мы украли чуточку твоего везения, но раздолбали эту красотку, что пришла к нам на выручку. К сожалению, есть и паршивые новости. Никто из наших не погиб, это отлично. Но против нас действует Айрим Шиар. А он не тупица… Местами покруче Криса будет.

— Только Крису этого не говори, расстроишь малыша, — хмыкнул Том и тут же стал серьезным. — «Немезиде» предстоит серьезный ремонт, но ученые уже визжат от восторга, ибо испытание в полевых условиях — совсем другое дело. Этот дарк… действительно может стать проблемой? Я ничего о нем не слышал, а вот ты, похоже — очень даже.

— Скажу тебе по большому секрету, временами я был уверен, что Роб по нему втихую сохнет, — Реннер появился в ангаре бесшумно, как и всегда. — По крайней мере, говорил он о нем ничуть не меньше, чем о полете на «Титане» или о «автомате» по навигации. Надрать бы тебе задницу, Роб, — объятия Джереми Ли Реннера были сильными, пожалуй, даже слишком.

— Я тоже безумно рад видеть тебя, папаня…- фыркнул экс-ректор. — Между прочим, Шиар — выкормыш Трау. А тот своих гонял так, как Джер не гонял даже тебя. Вообще тебе повезло учиться у нас, ты в курсе?

— Наглая ложь. Так, как меня гонял Джер, никому на факультете даже в кошмарном сне не могло привидеться, — хмыкнул Том. — И да, я везунчик, я в курсе. Только сейчас этот «выкормыш» — наш самый «лучший враг», я так понимаю. Я бы предпочел кого попроще.

— У него уже тогда был свой кодекс чести, сколько я помню причитания этого мелкого завистника, — бросил Реннер, кивая на Роба, которого он таки отпустил и теперь просто придерживал за плечи.

— Жизнь меняется и люди тоже, — Том выдохнул с философским видом.

— Но не Айрим, — покачал головой Роб и, если бы не Реннер, навернулся бы на пол. — Вот уж кого годы вообще не изменили. Красив как сам дьявол… он имел все шансы разнести нас на атомы. Но он не стал этого делать. Он тройн эскадры. И еще он в трауре. Если я все верно понял, дал обет Тра-иль-найр.

— Никогда больше… — вынырнувший из лифта Крис выгнул бровь. — Никогда в жизни не слышал, чтобы кто-то придерживался этой линии. Во имя погибшего не убивать, даже если его собственной жизни угрожает опасность. Умереть, но не причинить зла. Защитить ценой своей собственной жизни.

— Нелогично. При таких условиях он не должен был стать во главе эскадры. Пацифистов в своем строю не любят военные никаких рас и народностей. С другой стороны, траур — отличный повод заставить человека, пообещав свободу от страданий. И не надо смотреть на меня с такой укоризной, молодой человек, здоровый цинизм еще никому не мешал, — Том вскинул бровь при появлении мелких дарков, а потом просто и без затей сгреб обоих в охапку.

— Вероятно, речь идет только о личном, — Реннер подмигнул кинувшему на него взгляд из-за плеча Тома Джойсу. — Все остальное — как обычно.

— Только о личном, — кивнул Крис. — То есть… если бы я вдруг потерял тебя, Том, я принял бы Тра-иль-найр, для меня нет смысля жизни без тебя. Я бы жил, дышал, действовал, но не стал бы защищать собственную жизнь. Только жизни тех, кто мне доверился, пусть даже ценой собственного существования.

— Да вы, парни, реально знаете толк в извращениях. Обязательно сообщать о собственном намерении всему миру? — Том наконец отпустил мальчишек и те тихо смылись, пользуясь тем, что взрослые заняты. У самого выхода попались в цепкие лапки терпеливо ждущего их Силя и растворились вместе с секретарем в недрах корабля. Том проводил их взглядом и подошел к Крису, утыкаясь лбом ему в плечо. — Попробуй только уйти раньше меня — из-под земли достану!

— Я бы на твоем месте прислушался к угрозе, Крис, — фыркнул Реннер. — Но новости отвратительные. Хотя защита чужих жизней — это слабое место нашего несгибаемого. Я хотел бы видеть запись боя. Надеюсь, ты не растерял все свои навыки в пилотировании, «ректор-мистер-Дауни-сэр»?

— Да скорее ядро Галактики замерзнет, мистер-декан-Реннер-сэр, — Роб показал ему язык.