Свежий ветер (СИ)

- Это… необычный образ мышления, Шепард. Полагаю, Лиара была права, сказав, что у тебя невероятно сильная воля, - произнес я неуверенно. По меньшей мере, она обладала выдающейся способностью скрывать подобные вещи. Мои родители всегда были рядом, поддерживали меня, когда я находился в мозголомке и позже. Я не мог представить себе, как бы рос без семьи.

Ее глаза встретились с моими.

- Не смотри на меня так.

- Как так?

- Как будто ты жалеешь меня.

Иногда, беседуя с ней, я забывал, что она с легкостью видит собеседника насквозь.

- Ты можешь считать, что случившееся со мной ужасно и все такое, но не смей жалеть меня. Я тебе не жертва, Аленко, и, на мой взгляд, я неплохо устроилась в жизни. Я всего достигла сама, - с этими словами Джена вскинула руку с пистолетом, и когда исправленный механизм с легкостью скользнул на свое место, на ее лице появилась тень усмешки. – Я получила «Звезду Земли», стала первой женщиной со званием N7 и первым и единственным Спектром человечества и знаю, что заслужила все это. Я всего добилась сама, так что не смей даже на секунду считать, что можешь жалеть меня, потому что я сама себя не жалею.

Она была права и знала это. Жалеть полагается больных детей или скорбящие семьи, но не того, кто был моложе и превосходил тебя практически во всем.

- Ты права, - произнес я. – Конечно, ты права, прости. Думаю, я просто… наверное, я на мгновение забыл о том, кто ты, коммандер.

Это был неудачный выбор слов, понял я, потому что она напряглась, словно тоже вдруг вспомнила о том, кто она, кто я и почему этот разговор в нашем положении, по меньшей мере, следовало назвать странным. Я предпринял попытку спасти ситуацию:

- Сожалею, что разворошил эти воспоминания. Правда. Если я выхожу за рамки, только скажи, и я…

- Не выходишь, - перебила она, не сводя с меня пронизывающего, искреннего взгляда. Никогда прежде мне не удавалось так хорошо рассмотреть ее глаза: в холодном голубоватом свете оружейной их насыщенный янтарный цвет приобрел яркий оливковый оттенок. - Я могу позаботиться о себе. И не стоит переживать, что ты разозлил меня – если это случится, я дам тебе знать. Просто мне не следовало вообще начинать этот разговор.

- Однако я рад, что он состоялся, - заметил я, не желая расставаться с этой фамильярностью, которая возникла между нами с того момента, как мы ступили на «Нормандию», не желая, чтобы она вновь укрылась за своей стеной. – Не хочу, чтобы ты думала, что я сую нос не в свое дело, просто… ты сама говорила – о тебе так мало известно, а видя насколько ты… талантлива, сложно не заинтересоваться. Ты права – с самого начала службы в Альянсе ты никогда не переставала развиваться, становиться лучше. Ты, кажется, побила каждый рекорд; тебе нет еще и тридцати, а ты уже Спектр с полным комплектом медалей. И всего этого ты добилась сама, никогда ни на кого не рассчитывая. По крайней мере, это достойно восхищения.

Высохшие волосы обрамляли ее лицо яркими светлыми прядями.

- Я не нуждаюсь в восхищении, - тихо проговорила Джена; казалось, направленное на нее внимание заставляло ее чувствовать себя не в своей тарелке. – Я… черт, я даже не знаю, чего хочу. – Она снова подняла на меня взгляд, и мне показалось, что я стал свидетелем чего-то невероятно прекрасного и редкого, сумел заглянуть за баррикаду. Ее голос был мягок и странно уязвим – он не подходил воительнице, которую я видел в боях, однако отлично соответствовал женщине, сидящей передо мной сейчас. – Хотя, пожалуй, в данный момент все близко к идеалу.

Я почувствовал разливающееся по телу тепло. Мне вдруг отчаянно захотелось истолковать ее слова по-своему, вложить в них тот смысл, который мне бы хотелось, чтобы вкладывала в них она. Идиот.

- Имеешь в виду «Нормандию»?

- Ага, - кивнула Джена и с гордостью обвела глазами отсек. – Это здорово – иметь свой собственный корабль и лично выбранную команду. – На лицо Шепард вернулась ее фирменная ухмылка, словно говорящая, что у нее все под контролем. – У начальства, наверное, случился бы коллективный сердечный приступ, если бы они узнали, как мало здесь пекутся о регламенте, но черт с ними, их здесь нет, а мы отлично выполняем свою работу, я права?

- Что бы ты ни делала, результат выходит отличным, - подтвердил я со слабой улыбкой. Я стал замечать, что мне нравится ее ухмылка, но, увидев ее такой, какой она была секунду назад… Я пожалел, что мы находились у всех на виду. Я знал, что глупо – конечно, глупо – думать так о своем командующем офицере. Дело даже не в том, что она была сильной и красивой – это очевидно для всех. Просто, заметив проблеск скрывающейся под маской легенды женщины, мне, как бы безрассудно это ни было, вопреки всем званиям и регламентам захотелось узнать больше.

- Ты нравишься людям, Шепард. - «Ты нравишься мне», - добавил я про себя, а затем продолжил: – Команда поддерживает тебя на все сто процентов и вовсе не из-за твоего имени или потому что ты главная. Просто все знают, что ты заботишься о корабле и миссии.

Озорно сверкнув глазами, Джена сказала:

- Полагаю, они просто рады, что я оказалась не такой уж злобной сукой, как все ожидали. Кажется, я теряю хватку.

- Ну… да, - согласился я. – Было бы ложью сказать, что экипаж вообще не переживал насчет твоего появления. Учитывая твою репутацию и сумасшедшие слухи, это не должно стать для тебя неожиданностью. Однако должен признать, что узнав тебя ближе, мы были приятно удивлены.

Шепард неуверенно приоткрыла рот, но затем, к моему облегчению, она улыбнулась и вновь опустила взгляд к своему пистолету.

- Ты даже не представляешь, сколькие из слухов правдивы, - произнесла она почти… игриво.

- Ну и пусть, - возразил я, вторя ее тону и наслаждаясь нашим танцем на грани флирта; мне определенно нравилась эта сторона ее личности. – После всего, что я видел, не удивлюсь, если ты и в самом деле справилась с молотильщиком вручную.

Я осторожно обошел стороной сплетни о ее несдержанном характере, склонности не брать пленных и жестокости вообще. Казалось, что люди либо любили ее, либо ненавидели, но какое-то время назад я решил для себя, что последних не стоит даже слушать.

Поджав губы, Джена задумчиво покачала головой, а затем произнесла:

- Почти, но я находилась в бронетранспортере, и со мной был кроган, который управлял пушкой, и биотик, который постоянно твердил, что я никудышный водитель.

Широко улыбнувшись, я заметил:

- Ну, об этом случае мне известно. Было… весело, да?

- Полагаю, веселости добавило то, что мы выбрались оттуда живыми, Кейден, - сказала Шепард с опасной улыбкой на лице, и когда она произнесла мое имя, у меня перехватило дыхание. – Ну и Рекс, хохотавший всю дорогу. Никто не может смеяться так, как кроган, убивающий своего исконного врага.

Я усмехнулся, а Джена подняла винтовку и принялась рассеяно разбирать те ее части, до которых не успела добраться Эшли.

Время вновь ускорило свой бег, как обычно, когда я разговаривал с ней. Вернувшись к обсуждению поверженных каждым из нас тварей, Шепард расслабилась, и я не знаю, как долго мы с ней сидели, делясь военными историями и чиня ее оружие. Иногда она посмеивалась себе под нос в своей манере - словно, даже считая себя выше всего этого, Джена все же поддавалась импульсу и позволяла себе рассмеяться. Я же старался не думать о том, как мне нравится ее голос, или как пронзительно красива она в профиль с чуть приоткрытыми в концентрации губами, наклоняясь над очередным пистолетом.

Да, я знал, что был идиотом. Это совсем не походило на меня, и со своей стороны я очень плохо справлялся с отклонением от протокола. Прежде всегда существовала черта, регламент, правила, о которых я с легкостью вспоминал в те редкие моменты, когда чувствовал, что мое внимание переключается на что-то недозволенное. Но Шепард была другой. «Нормандия» да и вся миссия не походили ни на что виденное мною до этого. Раньше, находясь при исполнении, мне без проблем удавалось выкинуть из головы все посторонние мысли, но с Шепард…