Угли "Embers" (СИ)

- Что-то, чего ты не поймешь, - зло рявкнул Сокка. – Это имеет отношение к семье.

- Эй, я знаю про семьи…

- Нет, не знаешь, - отрезала Катара. – Поэтому нам придется тебе объяснить. Тебя вырастил Гиацо, и я знаю, что он был чудесным человеком. Но он усыновил тебя. Ты не родился в его семье. Есть вещи, которых ты не знаешь, – она запнулась. – Духи, я даже не знаю, с чего начать…

- Думаю, Тоф хочет сказать, что мы мало знаем об Озае, - вмешался Сокка. – Но мы знаем Айро. И Зуко, и Азулу. И это о многом нам расскажет.

Аанг сел в позу лотоса рядом с ними. Момо с громким мурчанием свернулся у него на плечах.

- Потому что у них были одни учителя?

- Неплохо, - пробормотала Тоф, впечатлившись. – Я не додумалась до этого. Да, люди, которых учат одинаково, и покоряют одинаково. – Как весь отряд «Терра», которых Мэй и Тай Ли одолели меньше чем за минуту. Ух. – Но Зуко пытался смешивать покорение с другими своими трюками, потому что Азула лучше него. – Была лучше. Раньше. И он все-таки врезал ей как следует. Получив помощь Кузона? Я ставлю на Живчика. – Но мы говорим не о покорении. Ты похож на своих родителей, Легкие Ноги, знал ты их или нет.

- Но как это может быть, если они не учили меня? – Голос Аанга был полон непонимания. – Я знаю, что Зуко не такой, как Айро. Но если Азула лучше него, значит, он просто плохо учился… что еще?

Вскочив на ноги, Тоф бросилась вперед, чтобы ударить его.

Ветер свистнул под её кулаком. Черт.

- За что? – потребовал Аанг.

- Разве я выгляжу как кротобарсук? – требовательно спросила Тоф. – Они учили меня, Легкие Ноги. И все-таки я знаю, что выгляжу как моя мама. – Потому что так говорили ей люди. Но были вещи, которые она чувствовала сквозь землю, когда её родители ходили. Они двигались не так, как ходила она, но… они были её.

- Люди в семье разные, но у всех есть что-то общее, - пояснила Катара. – Вот почему мы вожди. Дедушка был хорошим лидером. Как и папа. И Сокка им будет. Когда-нибудь.

- Ты ко мне подмазываешься, да? – с подозрением спросил Сокка.

- Не в этот раз.

- Мы хотим сказать, что дядя вроде как прославился тем, что мог дурить людям головы, - практично продолжила Тоф. – И Азула делает так же. А теперь Зуко пинком отправил сюда духа, чтобы морочить головы нам. Главным образом тебе, - добавила она. – Ты должен понимать, что Хозяин Огня может поступить точно так же. Только его трюк будет гораздо злее.

- Я думал, Зуко сказал, что хочет нам помочь! – возразил Аанг.

- Да? – пожала плечами Тоф. – Ты его взбесил, Аанг. Он не хочет тебя убивать, - ну, может только самую чуточку, - но ты ранил его. Такое не спускают.

- Но так положено! – настаивал на своем Аанг. – Монахи учили нас прощать. Ненависть только ранит тебя ещё больше.

Тоф снова треснула его, почувствовав новый порыв воздуха. Наверное, я почти попала.

- Какой идиот сказал тебе, что Зуко тебя ненавидит?

- Привет? – нетерпеливо бросил Аанг. – Он преследовал нас по всему миру!

- Ага, преследовал. Потому что ему приказал Хозяин Огня, - мрачно пояснил Сокка. – Честно говоря, думаю, он всё равно гонялся бы за тобой. Мы знаем, как он переживает за Айро, а Айро – всего-навсего его дядя. Ты Аватар. Ты собираешься остановить Хозяина Огня. Вот только Озай не только Хозяин огня. Он Зукин папа.

Тоф чуть не зарычала от бессилия.

- Черт побери, Лежебока, чем ты слушаешь? Народ Огня назначил награду за голову Зуко…

- Ага, конечно. Сейчас. Джи даже не знал о нападении на Луну. Кто знает, что в Народе Огня думают о случившимся на Северном полюсе? Но когда Зуко только начал преследовать нас? – Сокка хмыкнул и содрогнулся. – Шу, Мохэ… они точно ошибаются. Родители просто… Зуко ни за что не стал бы преследовать нас, если бы Озай так поступил с ним.

- Мой папа отправил за мной охотников за головами, - напомнила Тоф.

Все услышали, как челюсть Аанга стукнулась о палубе.

- Хочешь сказать… Зуко угрожал вашей деревне, преследовал нас, сжег деревню Суюки и… всё это… из-за семьи? – Даже сквозь дерево она почувствовала, как он вздрогнул. – И Киоши убила всех тех людей… Неудивительно, что монахи отказались от семей!

Всё ещё держась за плечо Катары, Тоф почувствовала её гримасу. Ну, ладно, решила покорительница земли, хватит с меня этого безобразия…

Сокка опередил её.

- Ты спятил? – взорвался он. – Почему, по-твоему, мы всё ещё здесь, Аанг? Ради тебя мы выступили против всего Народа Огня! Ты думаешь, мы делаем это только потому, что мы друзья? Потому что так будет правильно? Дай-ка я тебе объясню, о великий и могучий Аватар. Мы не настолько хорошие. Просто… не настолько. – Он глубоко вдохнул, заставив себя говорить тише. – Мы семья, Аанг. Вот почему мы рядом. Вот почему мы всегда будем рядом.

Тоф постаралась не поморщиться. А моя семья нет.

Но они старались. Они были бы хорошей семьей. Для дочери, которая могла видеть, которая улыбалась бы, когда нужно, и которая не была бы покорителем земли.

Ты понимаешь меня, правда, Живчик? Ты тоже не вписывался туда, куда запихали тебя духи. Как тебе повезло, что у тебя есть дядя. Она проглотила комок в горле. Я уже скучаю по вам, ребята.

- Я не понимаю, - возразил Аанг. – Как вы можете быть хорошими людьми, если вы не переживаете за всех?

- Как хорошие люди могут переживать за всех? – отрезала Катара. – Некоторые люди злые, Аанг! Если хорошие люди их не остановят, они… ну, ты видел Азулу.

- Но убивать их? Должен быть другой способ! – голос Аанга стал громче, и направлен он был в сторону Тоф. – Тоф, ты же сбежала от семьи…

Даже не начинай, Легкие Ноги.

- Семья – это как покорение, - заявила Тоф. – Ты можешь помогать людям, а можешь превращать их в кашу. Как огонь и вода. Катара и Зуко. Они могут лечить людей. Или порубить их на кусочки. Не семья убила половину Народа Огня. Это сделала Киоши.

- Она не хотела, - прошептал Аанг. – Она была Аватаром. Пускай она родилась покорителем земли… она была и покорителем воздуха. Она не могла. Воздух не такой.

Катара дернулась.

- Катара? – спросил Сокка.

- Ты не знаешь, какой был воздух, Аанг. Юи… показала мне кое-что. Когда я была… не здесь. – Катара со свистом втянула воздух. – Она показала мне, что есть духи, которые пытаются истребить целителей-покорителей. Всех.

Тоф вздрогнула.

- Зачем? – выпалила она. – Зачем это духам?

- Зачем Ван Ши Тонг пытался засыпать нас песком, когда мы старались остановить войну? – мрачно спросил Сокка. – Не все духи любят нас.

- Откуда ты знаешь? – в голосе Катары сквозило удивление.

Вода плеснула, когда Аппа зафырчал, и Сокка фыркнул.

- Это очевидно даже для нашего большого мохнатого друга. Амая рассказала нам о хайма-дзяо в Ба Синг Се. Хэй Бай чуть не разнес по бревнышку деревню Сенлин, хотя они не имели никакого отношения к сжиганию его леса! Юи и Океан? Да, они на нашей стороне, но если бы все духи любили нас, эта война не стала бы такой проблемой. – Он громко выдохнул. – Так что кто-то хочет прикончить Племена Воды и Народ Огня. Блин, это же очевидно…

- Не племена. Целителей-покорителей. – Катара сглотнула. – Тоф, ты можешь сделать немного глины?

Тоф нахмурилась. Это было чуть сложнее, чем делать песок. Надо было разбить камень на очень маленькие частички.

- Конечно.

Взяв камешек, она несколько раз смяла его в руке, пока его крошечные частички не выскальзывали из-под её пальцев как тончайший шелк. Она вдохнула смоченную солеными брызгами пыль, вспоминая дни, проведенные в туннелях, и кротобарсука, кормящего детеныша с низким, почти что неслышным урчанием…

- Ты помнишь, что чувствовала, когда Зуко исцелял?

Как будто она могла забыть. Тепло и уют, словно с миром всё будет в порядке. Так же, как в тот день, когда проказы детенышей стали слишком уж грубыми, и ей показалось, что она почувствовала кровь…

Нет. Не может быть.

- Катара, все знают, что земля не может…