Академия Надежды (СИ)

— Я наблюдал за тобой во время Суда, и в тебе не раз мелькало что-то от Комаэды. Теперь я знаю, что это было, — Нанами сглотнула. — Ты тоже смотрела на нас сверху вниз.

Шикамару убрал перевёрнутую стрелку с доски — теперь на ней осталось всего шесть фигур.

— Мои первые мысли наверняка были схожи с мыслями Комаэды. Тем более, я помнила слова Джунко о том, что все другие люди — живые или придуманные — лишь боты, и им не сравниться с такими, как я. Но ещё во время Суда я поняла, что ошибаюсь, — Нара не сводил с геймера глаз, передвигая на следующую линию четыре фигуры. Позади остался лишь король. — Это то, что мы сейчас обсудили. Даже если вы считаетесь созданным компьютером интеллектом, мне кажется, что вы такие же живые люди. И что всё это неважно. Я знаю, что заключила с Джунко пари, но даже не будь его, я не смогла перешагнуть бы через одного из вас, только чтобы, — она моргнула, болезненно прищурившись, — только чтобы быть рядом с ней.

И в этот момент Нара улыбнулся, ведь это всё, что он хотел услышать. Так же, как их прошлое уже ничего не значило, прошлое Чиаки тоже осталось в ином мире, и он не мог судить её, даже увидев ту окровавленную комнату. Ему неведомо было, что происходило в голове у геймера. Действительно ли она приняла их и саму себя. Знал он одно — Нанами не врёт ему.

Теперь вражеский король стоял на предпоследней линии доски. Прямо перед ним — их король, Нанами, и по бокам её окружили оставшиеся четыре фигуры. Одну за другой, стратег начал переворачивать их.

— Теперь мы находимся во вражеском лагере и, согласно правилам шоги, фигуры меняются. Так же, как и мы изменились, пережив несколько убийств. Мио, — он перевернул стрелку, — Касуми, — перевёрнутое серебро, — Хорокеу, — перевёрнутая ладья, — и я, — он перевернул слона, ставшего лошадью.

Чиаки пару мгновений смотрела на деревянные фигуры.

— Если я правильно поняла правила, — пробормотала она, — то из этой позиции король может атаковать наши фигуры, но и мы можем атаковать короля.

— Верно. И будь это реальная партия, мы бы выиграли, но, — его палец опустился на вражеского короля, — это совсем другая игра. Одно ты заметила верно — теперь вражеский король под угрозой. Находясь в непосредственной близости от него, наши фигуры больше не будут убивать сами себя, они сосредоточатся на одной цели. Что, в таком случае, остаётся делать королю?

Чиаки подняла вражеского короля с доски и поднесла его к глазам. Нара знал, что она поняла его мысль — геймер и сама не раз намекала, что Джунко может совершить последний ход в этой игре. Теперь они знали, что Эношима находилась в этой же школе, и многие тысячи возможных вариантов свелись к одному.

— Джунко нападёт на одного из нас.

Нара пришёл к тому же выводу. Он взял второго короля и сжал в кулаке.

— Несмотря на то, что эта игра закончится только с твоей смертью, она не станет нападать на тебя, — объяснил он. — Иначе это перестанет быть игрой. С её любовью к Судам, она наверняка захочет устроить последний, самый тяжёлый Суд, на котором всё и решится.

Нанами сглотнула. В этот момент все фигуры исчезли, обернувшись дымом, исчезла и доска. Последняя фигура — король — стала заколкой, которую держал Шикамару.

— И что нам тогда делать? — в голосе Нанами звучала плохо скрытая тревога. Шикамару пожал плечами, разминая затёкшие конечности и хрустнув мышцами шеи.

— Есть несколько вариантов. Мне нужно ещё немного подумать, пока ты будешь в комнате воспоминаний. Ты ведь туда сейчас пойдёшь? — Чиаки кивнула. — Ладно. Держи, — он протянул ей заколку, но девушка неожиданно покачала головой.

— Оставь себе, — она усмехнулась, — как символ этого разговора.

Нара удивленно посмотрел на неё, а затем уставился на заколку странной формы. Он знал, что девушки сентиментальны, но настолько? Хотя, если уж признаться самому себе, он разделял её чувства.

Наверное, поэтому в следующую секунду он развязал повязку с символом родной деревни на руке.

— Тогда ты тоже возьми, — теперь пришёл черёд Нанами таращиться на него, — отдашь, когда всё это закончится.

Геймер медлила. Несколько секунд она колебалась, а затем осторожно, точно обращалась с хрупким предметом, взяла бандану у него из рук и повязала себе на шею.

— Знаешь, если бы это действительно была компьютерная игра, мы бы этим подписали себе смертный приговор.

— Почему?

— Когда люди делают что-то подобное, — она коснулась рукой металлического символа на ткани, — то один из них умирает. Так драматичнее.

— А знаешь, что ещё драматично?

Они резко обернулись на голос стоящего в дверях Монокумы. Тот лениво опирался о дверной косяк, и Нара запоздало подумал: он так увлёкся разговором, что мог не замечать директора всё это время.

— Тебе чего? — устало бросил стратег, поднимаясь на ноги. Нанами последовала за ним.

— О, я помешал чересчур длинной экспозиции? — ощерился медведь. — Прошу, не обращайте на меня внимание, я подожду!

Шикамару потянулся, хотя внутри он не был столь же расслаблен. Если Монокума здесь, то либо Джунко уже совершила свой ход, либо собиралась это сделать. С другой стороны, пусть им и необходимо присутствие всех для обнаружения тела, это наверняка произошло бы и без вмешательства Монокумы. Нет, ему было нужно что-то другое, и как обычно он не торопился раскрывать все карты.

— Ну? — выпалила геймер. — Что ты хочешь от нас?

Монокума замер на несколько секунд, после чего достал откуда-то из-за спины раскрашенный праздничный колпак. Напялив его на голову, директор с той же ловкостью выхватил хлопушку и взорвал её, осыпав пол конфетти. Геймер и стратег прохладно смотрели на всё это.

— Я пришёл вас обрадовать, детишки! — рассмеялся Монокума, и несмотря на всё самоубеждение, Нара похолодел. И даже он не ожидал дальнейших слов директора.

Вскинув лапы вверх, Монокума захохотал, как умалишённый, а затем радостно объявил:

— Через двадцать четыре часа эта игра закончится!

Комментарий к Глава 31. Cruel Angel’s Thesis

Следующая глава может задержаться, и на этот раз я говорю серьёзно. Я понятия не имею, когда она выйдет. Потерпите меня. Чтобы вам не было совсем одиноко, перед ней будет небольшая альтернативная история про всех живых персонажей и Джунко, если бы они были обычными одноклассниками.

И да, надеюсь, вы не устали от флэшбеков и диалогов. Игра наконец-то дошла до своей финальной стадии ;)

========== Глава 32. Your Last Surprise ==========

Они стояли в коридоре пятого этажа. Если точнее, остановился Хорокеу. Он прислушивался к стихающим на лестнице шагам, чтобы убедиться, что Шикамару и Нанами его не обманули.

Нет, обманули, конечно — не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться. Почему-то Хорокеу это устраивало. Он доверял Шикамару и его мозгам, и если стратег счёл нужным обсудить что-то с пред… с Нанами — пусть так. Сноубордист тоже не ставил остальных в известность, когда выбивал из геймера её слезливую историю. По крайней мере, Шикамару был достаточно смышлёным, чтобы из обрывков воспоминаний выцепить хоть какой-то намёк на выход.

Он кивнул Касуми, приглашая её и Мио идти дальше по коридору — туда, где должен был находиться последний сюрприз от Монокумы. И так уж вовремя Шикамару увёл Нанами, хотя та обещала показать им, как устроена «комната воспоминаний»!

К слову, табличка перед дверью снисходительно сообщала, что они оказались у входа в биолабораторию. Одноклассники удивлённо переглянулись.

— Нанами что-то напутала? — Касуми с сомнением оглядела дверь и неуверенно взялась за ручку. Юсуй дёрнулся было, попытавшись выйти вперёд, но пловчиха закатила глаза и надула щёки: — Боже, Хорокеу! Это очень мило с твоей стороны, но я тоже могу за себя постоять, — она улыбнулась, пока он, покрывшись пятнами, изучал текстуру на стене. — Не смущайся так.

— Это всё аллергия!

В кои-то веки опасения учеников оказались напрасны, и на первый взгляд комната не представляла никакой угрозы их здоровью. С другой стороны, ноутбук в библиотеке тоже поначалу казался безобидным, так что расслабляться Хорокеу не собирался. Едва взглянув на устройство в центре комнаты, он понял, что это и было «кое-что особенное» от Монокумы.