Тёмный лорд (СИ)

Примечания:

* Имеется ввиду вальс И. Ивановичи «Дунайские волны».

** Лови момент (лат).

========== Глава 46. Батильда Бэгшот ==========

Дорогой Том!

Пишу, чтобы выразить изумление. Мне трудно поверить, что Вы, обладая такими талантами, уже более месяца работаете в «Горбин и Бэрк». Мне грустно, что так все получилось, однако профессор Дамблдор был категорически против вашей кандидатуры. Не стоит отчаиваться: возможно, через два-три года директор Диппет изменит решение.

Искренне Ваша

Галатея Мэррифот

Риддл равнодушно пробежал глазами по письму и поднес пергамент к горящей свече. Огонь быстро охватил пергамент, и Том едва успел одернуть руку. Неужели профессор Мэррифот рассчитывает, что после случившегося Лорд Волдеморт ответит на ее послание? Том удовлетворенно посмотрел на горстку золы и распечатал следующий конверт.

Дорогой Том!

Надеюсь, вопрос с вашей работой разрешился успешно. Я слышал, что Вы стали коммивояжером в «Горбин и Бэрк». Неплохая должность. Репутация «Горбин и Бэрк» остается спорной, но работа в этом магазине может стать хорошей школой.

Я считаю, что Вы, мой мальчик, заслуживаете большего. Обстоятельства, к сожалению, сыграли не в Вашу пользу. Но, поверьте, отказ директора Диппета — далеко не конец. Если бы Вы обратились ко мне, я замолвил бы за Вас слово в министерстве.

Искренне Ваш,

Гораций Слагхорн

P.S. Директор Диппет одобрил назначение префектами мистера Блэка и мисс Хорнби. Думаю, они отлично справятся с обязанностями.

Изумрудные чернила покрывали белый пергамент изящными линиями: профессор зельеварения остался верен самому себе даже в страсти к мелкой роскоши. Обмакнув перо в дешевую чернильницу, Том вывел:

Дорогой сэр!

Большое спасибо Вам за письмо и заботу. Работа в «Горбин и Бэрк» меня полностью устраивает. Ближайшие мои перспективы будут связаны с ней.

С уважением,

Том Марволо Риддл

Дописав записку, Риддл улыбнулся. Все же в толстяке Слагхорне было что-то умильное. Он не сказал ни слова в защиту Риддла, но… Тому казалось, что из всех преподавателей декан Слизерина был на его стороне. Пощипав перо, Том кликнул филина Абракаса — почтальона «Горбин и Бэрк». Получив пергамент в лапу, серая птица вылетела в приоткрытое окно с плохо прокрашенной белой рамой.

Август выдался промозглым. Дожди шли по трое суток, перерастая то в сильные ливни, то в обложную мокрую пелену, то в непродолжительные промозглые затишья. Пахло сыростью, размокшим деревом и щебенкой. Из-за туч к семи становилось темно, словно стояла осенняя мгла. Оставался последний конверт — длинный, с семейным гербом Лестрейнджей. От взгляда Тома свеча разгорелась ярче, и парень распечатал конверт.

Привет, Том!

Извини, что отвечаю не сразу. Элла с родителями приехала к нам, и приходится проводить много времени с будущей миссис Лестрейндж. Вчера ходили на охоту с отцом и Ноттами. (Помнишь, я рассказывал, что нам принадлежит большой лес в Глостершире?) Знаешь, это намного приятнее, чем сидеть с капризной девчонкой, которая все время норовит мне рассказать про Малфоя.

Отец удивлен, что ты выбрал для работы «Горбин и Бэрк». Я, признаюсь, тоже — с твоими-то способностями. Но если ты думаешь, что Карактак Бэрк (между нами, он скользкий тип) поможет тебе в жизненном пути, то почему бы и нет?

Орион влип по-настоящему, так что не удивляйся долгому отсутствию его писем. После школы он не явился домой, а снял с Натали Адамс комнатку в «Дырявом котле», где они отменно порезвились. Очкастая полукровка из Райвенкло оседлала породистого блэковского скакуна и проскакала на нем, поди, до Индии! После ночных скачек они, сами понимаешь, дрыхли, как убитые, а вечерами гуляли по паркам и набережным Лондона. Смеялись, целовались… Тут-то их и накрыли Блэки. Мелания пришла в негодование и заперла Ори под засов, как умалишенного. Могу ее понять: сынуля, которого коробило об упоминании грязнокровок, чуть не женился на полукровке!

Мой отец, узнав о таком анекдоте, пожалел старика Арктуруса и сказал, что оба его отпрыска вышли дурнями: Орион, по крайней мере, покойный дурак, а Лу — беспокойная. У нее в начале сентября свадьба с этим скотским Пруэттом. Ни один нормальный человек туда не покажет носа.

Пока, Рэй.

«Был выпендрежником — им и остаешься », — усмехнулся Том, отложив письмо и посмотрев на мерцающий огонек свечи. У входа послышался шум, и парень, подвинув блюдце со свечой, повернулся к тяжелой двери.

— Вы читали, Том? — проворный Джеймс Горбин вбежал по деревянной лестнице на второй этаж. — Это невероятно!

— Процесс начался? — Риддл с интересом осмотрел невысокого кудрявого человека с горбатым носом. В последний месяц все жили в ожидании, когда, наконец, начнется процесс над Гриндевальдом и «Высшими неизвестными».

— Нет, бомба Гриндевальда! — холодные глаза Джеймса сияли стальным светом. — Маглы зовут ее атомной бомбой! — протянул он свежий номер «Пророка».

Том схватил газету и уставился в передовицу. В центре снимка поднимался огромный огненный гриб, излучавший жар. Путанный комментарий рассказывал, что американцы сбросили «атомную бомбу» на японский город Хиросиму. Часть физиков Гриндевальда, спасаясь от преследования русских, бежали в Америку и передали маглам жуткие разработки. Том посмотрел на колдографию. Не знай он, что перед ним магловская бомба, он бы подумал, что речь идет о сильном темномагическом заклинании, равном по силе адскому огню.

— Та самая бомба, которую Гриндевальд хотел обрушить на нас, — пробормотал Риддл. Сейчас, при виде заставленных книгами стеллажей, ему вспомнился разговор в феврале, когда маглы разбомбили Дрезден. Глупышка Друэлла еще возмущалась, нужно ли было плавить бомбами целый город. «Сама бы, поди, ни за что не захотела бы оказаться в центре такого грибка», — ехидно подумал он.

— Геллерт, да простит меня Мерлин, полный придурок, — вздохнул вошедший Карактак Бэрк. Его гладкое лицо покрыли морщины — верный признак тревоги. — Передать маглам такое изобретение…

— Возможно, он не хотел передавать его маглам, — пожал плечами Том.

— Но вот передал, — Бэрк с нескрываемой иронией в голосе развел пухлыми руками. — Самое ужасное, что недоумки-маглы начнут кидаться подобными бомбами в будущих войнах.

— Похоже на «вспыхнувшие солнца» в описании древнеиндийских битв, — помассировал лоб Том. Бэрк взмахом палочки установил на столик маленький чайник и три чашки, словно приглашая сотрудников отметить окончание дня.

— Не удивлюсь, если старина Грин позаимствовал его из «Махабхараты», — спокойно сказал Бэрк. — Он всегда был знатоком магии Востока. Там поди тысяч сто маглов разом зажарили, как поросят.

Том внимательно посмотрел на его желтые замшевые ботинки. Он давно привык к спокойному цинизму Карактака Бэрка — чем-то он даже завораживал. Но сама мысль, что у маглов появилась чудовищная бомба, казалась тревожной. Поежившись, Том посмотрел на небрежно отглаженные брюки Горбина, испещренные несколькими стрелками.

— Боги вроде бы покарали раджу за его применение, — неуверенно махнул кистью руки Том и подвинул чашку. Сегодня Карактак Бэрк угощал их чаем с чабрецом, от которого напиток имел горьковатый, но ароматный привкус.

— Покарают и Геллерта, — возбуждено ответил Горбин. Дождь за окном ударил сильнее, и крупные капли забарабанили по стеклу.

— Не уверен, — покачал головой Бэрк. — Вот, полюбуйтесь, — его рыхлая рука протянула Тому последний номер «Волшебного листка» — малотиражной газетенки, имевшей скандальную репутацию. — Потом дадите Джеймсу. — Риддл, однако, уже не слушал толстяка, а уткнулся в статью:

Тайны процесса века

Геллерт Гриндевальд, величайший темный маг нашего времени, продолжает находиться в камере предварительного заключения в Азкабане. Процесс над ним будет, по-видимому, закрытым. Однако в министерстве обсуждается предложение заместителя директора Альбуса Дамблдора о том, чтобы заточить Геллерта Гриндевальда в построенную им самим тюрьму Нурменгард. Напомним, что именно Альбус Дамблдор победил Геллерта Гриндевальда на дуэли 23 апреля с. г. и был награжден Орденом Мерлина Первой степени.