Маленькие истории. Сборник рассказов разных лет (СИ)

  Вермиш, надо отдать ему должное, оказался неплохим стратегом. К открытой конфронтации с учителем он единомышленников не призывал. Напротив, в те дни даже самые ленивые усердно начали изучать предмет, все стали подчеркнуто вежливы и прилежны. На алтарь будущей мести можно было принести многое.

  Виорел не сразу почувствовал изменения в поведении учеников, но даже догадавшись, что дело нечисто, ничего поделать не смог. Обвинить кого-то одного не получалось, хоть ты тресни, а чтобы выгнать с занятия больше половины группы, требовался по-настоящему весомый повод. Возможно, кто-то другой на его месте сумел бы усмирить бунтующих учеников не уговорами, так наказаниями, но Виорел только все больше нервничал и все сильнее вжимал голову в плечи, не в силах бороться с коллективом юных мстителей.

  Давление усиливалось с каждым новым занятием и наконец настал тот час, которого все так долго ждали. Учитель дозрел и вышел из себя.

  Случилось это снова благодаря Снодду. Эльф слишком неаккуратно запустил пергаментный снаряд, причем, вразрез с выработанной тактикой, в одну из своих же одногруппниц, от неожиданности охнувшую и преподаватель это заметил. Он моментом пересек класс, навис над нарушителем порядка и всем отчетливо стало видно, что сейчас Снодд получит с левой в ухо.

   - Вы п-права такого не-не имеете... - тихо сказал заика, глядя на учителя снизу-вверх с плохо скрываемым страхом. В этот момент наставник был опасен, как бывает опасна загнанная в угол и отчаявшаяся мышь, готовая ринуться на кота. Все затаили дыхание, ожидая, что же будет. Ударить ученика означало для Виорела мгновенный крах карьеры, а может и суд, если высокородный лорд Фимарис решит, что его сын понес серьезный ущерб. Эльф наверняка это понимал. Кулаки его медленно разжались, глаза погасли и он - плечи выше головы - побрел на свое место, провожаемый презрительными взглядами и тихим шепотком. Группа 127 победила.

  На следующий день Виорел исчез.

  - Сбежал, ребята! - ликовал Вермиш, важно прохаживаясь туда и сюда между столов по классу ВыПо - Пусть теперь свои стишки нищим читает!

  - Д-да, д-да, - вторил обожаемому командиру Снодд - они ему рукоп-плескать будут, вот что!..

  Все остальные весело хихикали. Даже те, кому было все-таки немного жаль учителя, попали под общее влияние.

  Тут в дверях появился Ирвен. Маленького роста, вечно растрепанный и неряшливый, он как всегда опоздал. Впрочем, занятий без преподавателя все равно не бывает.

  - Слушайте! - закричал Ирвен, пытаясь пробиться сквозь гул голосов и, когда кое-кто обратил на него внимание, продолжал - Я узнал... Мне тут сказали... В общем, наш Виорел, оказывается, на войне был!

  - Че-го? - по слогам переспросил Вермиш, в числе немногих слушавший Ирвена.

  - На войне был, говорю!

  В это оказалось сложно поверить. Да, большинство не сомневалось, что учитель Высокой Поэзии мало похож на настоящего наставника и скорее всего раньше занимался чем-то другим. Но представить тихого и нескладного Виорела на войне было делом непростым.

  - Когда?

  - Где?!

  - А ты не врешь?..

  Вопросы так и посыпались, Ирвен едва успевал отвечать.

  Представитель давно захиревшего рода Дэнтов участвовал в семи сражениях Войны Теней, отгремевшей каких-то тридцать лет назад и не было среди его вчерашних гонителей ни одного, кто не читал бы с замиранием сердца хроники тех битв на уроках истории и не слушал дома у огня рассказы старших. Что там не поделили правители двух держав, кто прав, а кто виноват - юных эльфов совершенно не волновало. Были только враги, может достойные и благородные, но враги, и были свои. Естественно, все поголовно герои и храбрецы.

  Виорел был разведчиком. В одной из вылазок их маленький отряд попал в клещи, всех эльфов настигли стрелы и мечи врагов и только чудо позволило будущему учителю разминуться со смертью, выбраться из-под сваленных грудой тел товарищей и не истечь кровью, добираясь до основных сил. Там, за много дней пути от Академии, где Вечный Лес, у питалища наук светлый и редкий, превращается в непролазную чащу, знаменитый Тридцать седьмой полк три дня насмерть рубился с врагом. Рубился, пока к оседлавшим холм защитникам не подоспели упрежденные-таки раненным разведчиком свежие силы и не вымели противника железной метлой. Потом было сражение на реке Синеструйной, Вихрь мечей у вражеской деревни Ангрен, оборона Пограничья... Да много чего еще было, о всем и не расскажешь.

  - А еще... Еще... - зачем-то листая вроде бы не нужный сейчас, в отсутствие наставника, учебник Снодда, бормотал Ирвен - А, вот, нашел! Еще командиром следопытов тогда был капитан Аушиларий Дегрост!..

  В толстенном фолианте, открытом на сто тридцать девятой странице, был нарисован весело улыбающийся эльф, подписанный "Дегрост Ауш.".

  Его благородные седины венчали витые чернильные рога, подбородок украшала недорисованная бороденка. Снодд покраснел до корней волос.

  - Что же это мы... - протянул кто-то и воцарившаяся было тишина взорвалась разноголосицей. А потом их наконец перевели в другой класс, на урок астрономии.

  Разговоров хватило на весь оставшийся день и на пару следующих. Даже суровый учитель математики не мог навести должного порядка. Все сходились на мысли, что Виорел пострадал невинно, или почти невинно, по крайней мере, а они себя вели как свиньи. Чувство справедливости, как уже было сказано выше, у учеников Академии было развито очень хорошо. А вот что делать дальше, никто придумать не мог. Уроков ВыПо не было, ибо настали выходные. Готовят ли исчезнувшему учителю замену, выяснить не получалось. Преподаватели отнекивались и разводили руками, директор хранил молчание. Прошел слушок, что Виорел заболел и уехал подлечиться, но верилось в это мало. Где живет учитель, никто не знал. Как выяснилось, он появился в Академии лет двенадцать назад, еще при старом директоре, почти ни с кем не общался, друзей не имел, женат не был. Большую часть этих скудных сведений разузнал снова Ирвен, знакомый с девчонкой из другой группы, состоящей в категории заучек и весьма осведомленной.

  Всех охватило уныние.

  За этими делами и переживаниями юные эльфы как-то без внимания оставили еще одно событие, как ни крути, куда более трагическое, приключившееся за день до ухода Виорела. Некоему Делиперу, в этом году заканчивающему Академию, голубь принес на крыле печальную весть. Единственный оставшийся у него с маленькой сестрой родич, старик дядя, умирает на ближней заставе, возведенной во времена Войны Теней, а посланная за ними повозка будет двигаться кружным путем еще не меньше недели. Попрощаться с воспитывающим их с детства родственником, таким образом, оказывалось почти невозможно.

  Делипер, потрясенный, видимо, такими новостями до полного умопомрачения, не только пошел на заставу напрямик через Лес, но и сестренку с собой прихватил, проскользнув мимо сторожа, которого все считали конченным раздолбаем.

  Ближняя застава только называется ближней, но пешком и до нее добрых дней пять хода, да и то при условии знания троп, рек и болот. После холодных же дождей ноября сунуться в чащу рискнул бы и вовсе только не дорожащий жизнью безумец.

  Об этом преподаватели тоже старались не упоминать, но слухи бродили самые разные и не слишком утешительные для двух путешественников. Опасности Вечный Лес таил попросту несчетные.

  Так прошли выходные и понедельник уже приближался к концу, когда во время перемены в класс математики ворвался вихрем Снодд.

  - Т-там..! Т-там..! - пытался он что-то сказать, но не совладал и молча указал наконец в окно.

  Прильнувшие к мокрому от прошедшего недавно дождя стеклу эльфы увидели знакомый до боли академический двор, усаженный кое-где яблонями и залитый сейчас лужами, а в дальнем его конце...

  Исхудавший, давно небритый Виорел устало тащился, разбрызгивая воду, к Академии. Старенький штопанный плащ его укутывал широкие плечи здоровенного парня, кудрявого и черноволосого, повисшего на учителе мертвым грузом и едва переставлявшего ноги, в левой руке эльфа лежала ручка маленькой светлокудрой девчушки, а извечную мешковатую одежду пятнала грязь и кровь. Позади остались долгие лесные лиги, до высокого крыльца главного входа было совсем немного и Виорел наверняка дошел бы сам. Но десятки рук уже перенимали у него ношу, поддерживали под локти, радостно хлопали по спине. Преподаватель Высокой Поэзии обвел серьезным взглядом лица эльфов группы 127, плотно обступивших его, других спешащих по двору учеников, директора, не успевшего смыть с щек мыльную пену и зашагал дальше.