Лабакан
Не беспокойтесь. Я ведь не глупец
И выбор свой обосновать сумею.
Купец
Сауд (Лабакану).
Лабакан
Нет выше счастья называться сыном
Султана всемогущего и нет
Богатства в целом мире благородней
Благоволенья вашего, отец.
Я выбираю счастье и богатство!
Купец
Сауд
Ну, а ты, портной?
Что б выбрал ты?
Омар
Когда мне дозволяют
Произнести хоть слово, я скажу.
Лабакан
И будет для тебя оно последним!
Омар
Ушедший месяц всё перевернул
В моей судьбе нелепой. Я увидел,
Что счастье – это жалкий островок
В необозримом океане жизни:
В часы отлива виден он, прилив
Его опять в пучину погружает;
Или звезда, которой зыбкий свет
Морочит ночью нам воображенье,
А утром исчезает без следа.
Что до богатства, и оно, познал я,
Обманчиво, как счастье. Но блажен
Отчаянный храбрец…
Лабакан
Омар
Но тот блажен отчаянный храбрец,
Который в дни тяжёлых испытаний
Сумел своё достоинство сберечь.
Ему стяжать потомков благодарность.
Я выбираю честь и славу!
Купец (взволнованно).
Вот,
Что ожидал услышать я от принца!
Высокие и честные слова.
И он сказал их.
Лабакан
Сауд
Купец
А помнишь ли, султан,
Лет двадцать с лишним, ты, надев корону,
О чести речь большую произнёс?
Ты доброй славой обессмертил имя
Своих отцов. Да, да, твои слова
Не расходились с делом.
Сауд
Купец
И вот опять тот голос прозвучал.
Его узнал ты? Это голос крови.
Сауд
Тебе, как видно, жизнь не дорога.
Ты мне напомнил золотое время.
Но лучше бы его не вспоминать…
Лабакан
Сауд
О нет, Омар, терпенье!
Не надо торопиться, я хочу
Понять сейчас, в чём смысл его упорства.
Купец
Я смерти не боюсь. Я с ней на ты.
Не смерть меня страшит – несправедливость.
Сауд
Ты говоришь не до конца, купец.
Купец
Я ничего не скрою. Но сначала
Закончим испытанье. Попрошу
Того, кто выдаёт себя за принца,
И подлинного принца подойти
К шкатулкам. По условью испытанья,
Что каждый в них найдёт, принадлежит
Ему по праву.
(Кладёт руки на шкатулки).
Лабакан не двигается с места. Омар – тоже. Все застыли в ожидании.
Сауд
(Привстал с трона в ожидании).
Первым к своей шкатулке подходит Лабакан, затем – Омар.
Купец
(Отходит в сторону).
Лабакан и Омар открывают каждый свою шкатулку.
(Глядя на султана).
Что видит тот,
Кто выбрал счастье и богатство?
Лабакан (не без восхищения).
Вижу
На бархатной подушечке иглу
С тончайшим остриём из лучшей стали,
Серебряную нить и золотой
Напёрсток!
Купец
Хорошо. А что увидел
В своей шкатулке тот, кто предпочёл
Богатству честь и славу?
Омар (смущённо)
Купец
Вот это и хотел я доказать.
Смотри, султан, здесь каждый добровольно
О выборе своём провозгласил.
Портной избрал иглу. А принц – корону.
Лабакан
Подлог! Отец, велите наглеца
Схватить и вместе с самозваным принцем
Казнить!
Сауд
Купец, меня ты оскорбил.
В наследнике посмел ты усомниться!
Где доказательства?! Кто ты такой?
