Антон-Горемыка

ывал пуще прежнего.

- Слушай, брат Антон, - начал один из них, - не печалься добре; гореваньем лошади не наживешь; твоему горю можно еще пособить; этако дело не впервинку случается; слушай: ступай-ка ты прямо, вот так-таки прямо и беги в Заболотье... знаешь Заболотье?

- Нет, кормилец, не знаю: я не здешний.

- Ну, да нешто... ступай все прямо по большой дороге; на десятой версте, мотри, не забудь, - на десятой, сверни вправо, да там спросишь... Как придешь в Заболотье-то, попаведайся к Ильюшке Степняку... там тебе всякой укажет...

- Полно, кум, что баишь пустое! Ну, зачем пойдет он в Заболотье? тут вот, может статься, и ближе найдешь свою лошадь... Послушай, брат Антон, ступай помимо всех в Спас-на-Журавли, отсель всего верст двадцать станет... я знаю, там спокон века водятся мошенники... там нагдысь еще накрыли коноводов... ступай туда...

- А как туда пройти-то, касатик?..

- Как выйдешь за заставу, бери прямо по проселку влево; там тебе будет село Завалье; как пройдешь Завалье-то, спроси Селезнев колодезь...

- Эка, а Кокиното и забыл... - заметил кто-то.

- Да, как пройдешь Завалье, спроси Кокинску слободу; обмолвился было маненько, ну, да нешто... а из Селезнева колодца пройдешь прямо в Спас-на-Журавли... вотчина будет такая большая...

- Дядя Михека, а дядя Михека, - перебил высокий и плешивый мужик, придвигаясь медленно к говорившему.

- Ну, что?

- А вот послушай ты меня, старика, что я тебе скажу...

- Ну...

- Право слово, ему податнее будет сходить в Котлы... вот как бог свят, податнее... Антон, право слово, ступай в Котлы; оно, что говорить, маненько подалее будет, да зато, брат, вернее; вот у нас намедни у мужичка увели куцего мерина, и мерин-ат такой-то знатный, важнеющий, сказывали, в Котлах, вишь, нашли...

- Э! эка ты проворный какой! ну куда ты его за семьдесят-то верст посылаешь...

- А что? пойдет и за двести, коли лошади не отыщет, - ответил тот с чувством оскорбленного самолюбия.

- Полно, Антон, ступай, говорю, в Спас-на-Журавли; там как раз покончишь дело...

- И то ступай в Спас-на-Журавли! - закричали многие, - в Спас-на-Журавли ступай!

- Да, как бы не так, - возразил сурово хозяин, - я небось так вот и отпущу его вам в угоду... он у меня пил, ел, а я его задаром отпущу; коли так, ну-ткась, ты хорохорился за него пуще всех, ну-кась заплати... что?.. а! нелюбо?..

- Что?..

- А вот то-то - теперь что? что?..

- Что мне тебе дать... - сказал Антон, поспешно вставая, - бери что хочешь, бери, не держи только...

- Давай полушубок!

- Бери, господь с тобою...

- Так-то сходнее; придешь опять - отдам, не то пришли из деревни девять гривен... за постой да за ужин...

- Ах ты, алочный человек! пра, алочный! жалости в тие нет... - сказал ярославец. - Ишь, на дворе стужа какая... того и смотри, дождь еще пойдет... ишь, засиверило, кругом обложило; ну, как пойдет он без одежды-то? ему из ворот, так и то выйти холодно...

- А мне что, он пил, ел...

- Тебе