Мифология Британских островов

Ясно, что многие из таких «духов» были не более чем

любимыми домашними животными бедных одиноких ста

рых женщин, которым некого было любить среди людей и

которые потому изливали свои чувства на животных. Ко

нечно, старушка, которая назовет своего черного кота Сата

ной, сама напрашивается на неприятности, но такие милые

и привычные имена, как Жадюга, Гризель, Робин, Тайфин, Титти и Пайджин, — совершенно безвредны и напоминают

о старых добрых временах. И тем не менее есть и другие

мелкие духи, которые тоже замечательно вписываются в

принятую традицию, ведь маленькие домашние духи по

мощники были известны и в те давние времена, когда лары

и пенаты римлян еще жили и здравствовали. И какая раз

ница между ними и шотландскими брауни или сегодняш

ними ирландскими клуриканами? Но в суровые христиан

ские времена шестнадцатого и семнадцатого веков всех этих

бесенят и священник, и пастор называли демонами, послан

ными из ада на погибель нам.

Феи и эльфы, которых можно увидеть в Ирландии и

Шотландии сегодня, придерживаются традиции и бывают

ростом и с шести семилетнего ребенка, и с очень высокого

мужчину или женщину. Похоже, существует еще множество

дружелюбных духов, больших и маленьких, которые в си

лах не только позабавить нас, но даже злить и преследовать.

Уильям Батлер Йейтс в своих увлекательных «Кельтс

ких сумерках» рассказывает про «Пэдди Флинна, невысо

кого старичка с ясным взглядом, который жил в одноком

натной хибарке с дырявой крышей в деревне Баллисодейр, которая, по его собственным словам, самое чудное (это он

имел в виду волшебное) место во всем графстве Слиго».

Однажды Йейтс спросил старика, случалось ли тому видеть

фей. И получил немедленный ответ:

324

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

— Вы хотите сказать, не докучают ли они мне?

А позже он упоминает еще одну пожилую женщину, ко

торая не верила ни в ад, ни в привидений, но добавляла с

убежденностью:

— Но существуют феи, и маленькие лепрехуны, и водя

ные лошади, и падшие ангелы.

Йейтс делает вывод, что «человек может сомневаться в

чем угодно, но он никогда не станет сомневаться в существо

вании фей», потому что, как кто то ему сказал, «они не бо

ятся доводов рассудка».

Так давайте посмотрим, что это за феи и эльфы, чем они

занимаются сейчас и по прежнему ли они «докучают» нам, как метко выразился Пэдди Флинн, а если докучают, то ка

ким именно образом. И самое главное — давайте почитаем

об их проделках без предубеждения.

ВОЛШЕБНЫЙ НАРОДЕЦ

Ирландия — это страна, где тихая реальность существо

вания фей и эльфов до сих пор принимается как неотъемле

мая часть повседневной жизни.

Пока крестьянин обрабатывает поля и болота тихим лет

ним вечером и мирно шагает потом в сумерках домой, пока

он в кромешной тьме выходит из дома в пристройки при

смотреть, чтобы всем его скотинкам было тепло и уютно, когда зимние вьюги воют в ветвях деревьев над головой и

пока девушки доят коров, умелыми руками сцеживая из

вымени все до капли, и присматривают за торфяным огнем

в открытых очагах, мы все еще будем близки к тем силам, что живут и пульсируют в природе; и в нашей стране оли

цетворением этих сил являются прежде всего ши, или, как

их называют в Англии, феи.

325

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

Для начала нашего путешествия по стране эльфов и

фей давайте послушаем рассказы о них самих, о «колдов

ском народе» или «благородном народе», как часто назы

вали их Йейтс и его друзья, потому что так принято

в Слайго, и не только там. Нам часто случается слышать о

волшебных деревьях и крепостях, населенных феями, и

здесь, в ирландской глубинке, они буквально на каждом

шагу, но как же сами фейри, таинственный народ, давший

им свое имя? Это действительно благородный народ, если

с ними не ссориться, но берегитесь, если вы чем нибудь

их сильно оскорбите! По сути своей они — сельские суще

ства, очень любят дикую природу, тонко чувствуют красо

ту и духовную ценность любого божьего творения. Они

любят и сельских жителей, когда те живут в истинной

гармонии с природой, с них они часто собирают необре

менительную и дружественную дань — молоко, масло, мед, хлеб или еще что то, что дает земля, но они огорча

ются, когда человек несет с собой разрушение, и гневают

ся, если человек не уважает святыни предков, что, увы, случается все чаще и чаще. Они предаются танцам и пе

нию, пирам и любви, и во многом их радости схожи с че

ловеческими, но во всем их веселье глубокой таинствен

ной нотой присутствует неизбывная печаль. О некоторых

вещах они знают больше, чем любой из людей, но не обо

всем, даже больше того: некоторые из младших духов —

но это не относится к настоящим феям и эльфам, к благо

родному народу, — бывают порой глупы и низменны. Од

нако не стоит что либо утверждать наверняка, ведь мы

так мало знаем об этом народе.

Главным источником нашего знания являются, как это

и должно быть, деревенские предания; да и в конце концов, что такое предания, как не собрание личного опыта людей, 326

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

который передавался из уст в уста у семейного очага, от отца

к сыну и от матери к дочери, из поколения в поколение? Вот

некоторые из этих историй.

ЭЛЬФ ИЗ ТОРНХИЛА

Полковник Джордан родился в одной из старейших се

мей в Коннахте и живет в доме, издавна принадлежавшем

его семье. В то время, когда это произошло, младшей доче

ри полковника было лет шесть или семь, а старшей — около

десяти лет. Его жена, англичанка, не очень хорошо себя чув

ствовала, и поэтому ее племянница, очаровательная девуш

ка восемнадцати лет по имени Нора, приехала, чтобы помочь

тете с детьми. Она жила с ними уже довольно долго, и вот

однажды, когда она одевалась к ужину, а малышка, которая

спала с ней в одной комнате, с интересом наблюдала из сво

ей колыбели за этим процессом, случилось первое из про

исшествий.

Нора поставила лампу на туалетный столик перед зак

рытым ставнями окном и смотрела в зеркало, доводя до со

вершенства свою прическу, как вдруг девочка неожиданно

позвала ее:

— Нора, Нора, в комнате кто то есть. Что он здесь де

лает?

Услышав это, Нора быстро обернулась и оказалась ли

цом к лицу с человечком около четырех футов ростом. Он

стоял у детской кроватки, в девяти или десяти футах от

Норы, и был такой же живой и настоящий, как любой дру

гой. Она ошеломленно смотрела на него во все глаза, а он

смотрел на нее в ответ со спокойным и равнодушным инте

ресом. Но уже в следующее мгновение человечек пропал и в

комнате все стало по прежнему.

327

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

Это не могло быть игрой ее воображения, потому что

малышка в кроватке села и заявила, что человечек куда то

ушел, как будто в этом не было ничего необычного. Каза

лось, она ни в малейшей степени не встревожена увиденным

и не считает его достойным какого то особенного внимания, да и сама Нора к собственному удивлению не почувствова

ла ни беспокойства, ни волнения. Можно было бы ожидать, что это событие своей сверхъестественностью напугало бы

ее, но тихий человечек был просто воплощением безобид

ности.

Нора успела хорошо его рассмотреть за то непродолжи

тельное время, пока они стояли друг напротив друга, и поз

же могла очень подробно его описать. Он был хотя и очень

маленький, но сложен пропорционально и одет так, как оде