Приходите за счастьем вчера (СИ)

– До свидания. – Он ещё раз посмотрел на брюнетку, брови сами собой сдвинулись. – Но ты должна знать, что всегда можешь рассчитывать на помощь и поддержку, когда они потребуются.

«Отправил на пенсию и накинул за хорошее поведение? Как благородно!»

Она знала, что сейчас в ней бушуют злость и обида, и хамить не стоит – пожалеет, а с губ само собой сорвалось грубое:

- Катись к своему чёрту в юбке и, чтобы здесь духу твоего больше не было, Майклсон!

- О’кей. – Коротко кивнув, Элайджа быстрым шагом направился к дверям, но оглянувшись, прибавил: – И всё же не забывай о моих возможностях, если что-то будет нужно. Ты ещё найдёшь того, кто сумеет оценить тебя по достоинству, Мер.

Она подождала, пока раздастся звук аккуратно прикрываемой двери, закрыла глаза.

- И всё равно ты сволочь, Элайджа! – Уткнувшись в диванную подушку, Мередит дала волю слезам. Может, разбитого сердца и не было – она просто не могла позволить себе влюбиться в такого человека, но за два года успела привыкнуть к чувству защищённости рядом с ним, привязаться как к мужчине, просчитать какой замечательный отец её детям и зять родителям он станет... – Честная, но такая жестокая сволочь…

Выйдя из подъезда и сев за руль, Элайджа расслабленно откинулся на спинку сидения, заводя мотор автомобиля. Самое трудное осталось позади, теперь можно было со спокойной душой отправляться в офис, где ожидала гора отчётов, бизнес-планов и стат. данных на конец года, которые стоило хотя бы просмотреть, потому что надеяться сделать это в следующем месяце не приходилось. Чтобы сохранить позиции, нужно было бежать вперёд, а чтобы наращивать влияние бежать с удвоенной силой особенно в ситуации нарастающего кризиса. У него и впрямь был интерес в бывшей западной колонии не только из-за Катерины. Правда, побережья разные: дела ждали на западном, а Кет – на восточном. Точнее, дело – одна из компаний в Кремниевой долине – ждало точно. Прекрасное, недавно захваченное предприятие «InterStructure», занимающееся разработкой облачных баз данных, являлось весьма полезным приобретением для «MsnLogistic.Inc», но после покупки пришлось практически полностью выпотрошить администрацию и управляющий персонал, и как следствие всё пока стояло на месте, работая на себя, а не на корпорацию и обеспечивая лишь собственные потребности. Такое положение его не устраивало, но были и свои тонкости. Подобные структуры требовали индивидуального подхода – от президента компании требовались не просто высококлассные навыки управленца, но и чёткое понимание нюансов деятельности, что среди высококвалифицированных менеджеров, даже и с большим опытом работы в сфере бизнеса встречалось нечасто, и Элайджа хотел на месте посмотреть и сравнить кандидатов на этот пост. Вполне решаемо. А вот с восточным побережьем, куда он собирался в первую очередь, обстояло куда тяжелее: там его точно никто не ждал, и прогибаться не собирался. Впрочем, Майклсона это вполне устраивало. Но перед отъездом в Штаты, стоило прозондировать почву и если не вызвать у Катерины улыбку и положительные эмоции, то хотя бы раздражение. Ещё этот её Майкл… Всё-таки чёртова ревность сидела раздражающей занозой, как ни рассуждай здраво. Чуть сбросив скорость, Элайджа набрал номер своего секретаря. Через несколько гудков раздалось мелодичное:

- Хелло, доброе утро, мистер Майклсон.

- Доброе утро, миссис Кендрик. – Убавив громкость в наушнике, мужчина продолжил: – Эвелин, мне нужно заказать подарок в Штатах для одной леди, примерно через, – он бросил быстрый взгляд на панель, – двенадцать часов … Нет, не цветочные магазины. И не ювелирные… Нужен такой подарок, чтобы она не сумела выкинуть его в ближайший мусорный бак, утопить, передарить или смастерить из него мою куклу вуду, на худой конец. В общем, я сам решу и договорюсь… С вас адреса лучших магазинов подарков США. Буду минут через двадцать…

США. Нью-Йорк.

- Джиллиан! – Никакой реакции. Кетрин почувствовала желание намылить шею своему секретарю. Утро началось как в сумасшедшем доме. Мало того, что она проспала – точнее очнулась на диване с котом под мышкой и опухшим лицом, так ко всему её начальника внезапно послали в командировку – кто-то из власть имущих возжелал продемонстрировать свой новый дом, и в итоге вся работа свалилась именно на её плечи. Учитывая, что Кетрин не было в офисе месяц, нынешнюю ситуацию она знала лишь схематически, а декабрьский выпуск праздничный, и начинать работать с ним нужно уже сейчас, обстоятельства складывались убийственно.

– Мисс Мейре!!

- Я здесь, – буквально влетев в кабинет с бумагами в руках, запыхавшаяся Джиллиан захлопала ресницами. – Прошу прощения, мисс Пирс, бегала в туалет, линза из глаза выпала – меняла.

- О’кей, мисс Мейре, – когда Кет говорила официально, то ничего хорошего тон не предвещал. Это значило что дело – швах, они не успевают, и её начальница действует как робот, отключив эмоции. – Подготовьте мне статотчётность за прошедший месяц, и базу по новым моделям. Плюс повестку совещаний Эрика, которые он запланировал на ближайшие две недели.

- Сию минуту, – закивала Джиллиан, садясь за стол и быстро делая пометки в блокноте: – Не переживайте. Зато с красотой работаем.

- Красота требует жертв, но, похоже, это наши нервные клетки. – Едва не сев мимо стула, и вновь уткнувшись в монитор, Кетрин пробормотала: – Ничего красивого пока нет…Слишком много менеджеров и мало специалистов по сбыту и их агентов.

- Но клиенты и партнёры облизаны с ног до головы, – весело напомнила девушка.

- Из-за этого дисбаланса мы не можем расширять клиентскую базу. – Вздохнула Кет, немного недовольная тем, что секретарь поддержала её диалог с самой собой. Впрочем, делом заниматься это не мешало, а остальное неважно. Истерически закатывающей глаза и орущей на подчинённых начальницей Пирс не была. – Узкий круг, конечно, хорошо, но нельзя же не хотеть больше… Ещё нужны списки предстоящих благотворительных мероприятий.

- Да. – Закончив стенографировать, Джиллиан приподняла брови. – Может, что-то ещё? Хотите кофе?

- Нет. Нет времени. – Не отрывая взгляда от цифр на экране, брюнетка, покусала губу. – И кстати, где корреспонденция?

- Я только что принесла её вам. Вот. – Положив на край стола стопку, Джиллиан внезапно задумчиво поморщилась и быстро вышла в приёмную, однако тут же вернулась. – И ещё передали, как раз когда я шла в туалет. Хотя как-то странно с именем, но сказали, что должность ваша и это вы. – Она протянула Кетрин небольшой конверт. – Похоже, банальное приглашение, которые мы обычно выкидываем, но раз служба безопасности не только пропустила его, но и сопроводила, значит, это не какой-то маньяк или бедный художник. Возможно…

Она замолчала, увидев, как бросив косой взгляд на конвертик, вместо того, чтобы отбросить его в корзину для бумаг, её начальница придвинула пакет к себе и начала озираться в поисках канцелярского ножа. Решив, что дело может быть личным, касающимся одного из бывших близких знакомых Кетрин, Джиллиан деликатно отошла к окну.

«Миссис Катерине Майклсон»

Недоуменно насупив брови, Кет в раздражении схватила ножичек и стала вскрывать конверт. На стол выпала карточка. Почерк она узнала бы и из миллиона.

«Хорошего дня».

Если это и была шутка с его стороны, то неудачная.

- Ух ты! – неожиданно по-детски взвизгнула её секретарь и, подняв жалюзи, открыла окно.

- Что ещё, Джиллиан?! – Прошипела Кетрин, почувствовав ворвавшийся холодный воздух. На улице тепло явно не было, и девушка мгновенно озябла в тонкой блузке. – Закройте окно. У нас масса работы…

- Идите скорей сюда, Кетрин! – Свесившись из окна, от восторженности фамильярно прощебетала мисс Мейре. – Красота какая…

- Что случилось?! – Оказавшись рядом, она высунула нос на улицу. – Джиллиан, если вы немедленно не…

Кетрин помолчала, разглядывая внизу – примерно на уровне тридцатого этажа, несколько сот прозрачно переливавшихся на холодном утреннем воздухе, словно разноцветные леденцы монпансье, воздушных шаров медленно поднимавшихся в небо.