Приходите за счастьем вчера (СИ)

- Скажите, что я занята, Джиллиан! – Раздражённо ответила Кет, снова прильнув к губам Майкла.

- Но он будет здесь с минуту на минуту, и я не знаю… Вас не было почти месяц…

В ответ раздалось глухое ругательство. Джиллиан тихонько хихикнула – розыгрыш прошёл как по нотам. Она искренне не видела в подобном ничего предосудительного, и эта убеждённость как раз и была общей у секретаря и её начальницы.

Бросив Стемптону полный сожаления, извиняющийся взгляд, Кет начала поправлять одежду.

- Где ты только откопала себе такого секретаря, не способного ничего разрулить?..

- Вечером мы обязательно продолжим, Майкл… – улыбнулась брюнетка, застёгивая блузку. – Не куксись.

- Вряд ли. – Он раздражённо поморщился и, пройдя к бару, налил себе воды. – Я тебе ещё не сказал, но помощники что-то напутали с календарём. Через три часа вылетаю в Иллинойс на встречу с избирателями. Потом Миссури.

Правильно истолковав его интонацию, Кетрин отрицательно покачала головой.

- Нет, я не смогу выбраться к тебе. Ты же знаешь, меня долго не было на работе, нужно навёрстывать. Завтра отчётность, ещё предрождественские праздники, съёмки… Даже теперь дизайнеры атакуют, хотя я только с самолёта вышла.

- Понятно, – сквозь зубы процедил мужчина, со стуком поставив бокал на столик.

- Давай только не будем ругаться, – суховато напомнила Кетрин, открывая замок на двери. – Мы ведь не дети в…

«… в песочнице».

Но вспомнив, чья это фраза, девушка упрямо поджала губы и повторила:

– Не дети.

- О’кей. – Понимая, что претензии и впрямь необоснованные – он бы на месте Кетрин сам поступил точно так же, Майкл попытался свести разговор в шутку. – На ребёнка ты точно не походишь.

- Да я уже поняла, мистер Стемптон. – Она провела пальцем по засосу на шее. – И все остальные это тоже поймут.

Легонько чмокнув мужчину в губы на прощание, Кет поправила его галстук.

- Доброго пути. Только не трахай стажёрок на вражеской территории. – Она усмехнулась. – Конгресс и борзописцы простят что угодно ради торжества демократии, но не романы с подчинёнными.

Майкл на секунду напрягся, поняв, насколько хорошо Кетрин осведомлена о том, что он не тосковал в одиночестве этот месяц, но, перехватив насмешливый взгляд невесты, вновь расслабился. Кет умна и не станет превращать муху в слона по пустякам. Он в ней это ценил и весьма.

- Обещаю быть патриотом...

В этот момент вновь постучала Джиллиан, ещё раз напомнив о желании главного дизайнера встретиться, и попрощавшись, Майкл отправился к ожидавшему его шофёру.

Вновь устроившись за столом, Кет начала просматривать отчётности по рубрикам. Но изображения сливались в цветную какофонию, а строчки скакали перед глазами и, в итоге, отвернувшись от монитора, девушка оперлась подбородком на руку и стала катать разноцветные ручки по глади стола. На самом деле, она была очень зла. Зла до стучавшей крови в висках. Не на Майкла, конечно, а на себя за всплеск непонятной, с трудом взятой под контроль агрессии в отношении будущего мужа. Когда он усадил её на стол, и стал стягивать блузку, Кетрин едва не заехала ему ногой в пах. Дура! Как, собственно, Стемптон должен был себя вести? Пуститься в подробные расспросы, как она провела эти недели? Сама же сказала, что у неё всё хорошо...

- Мисс Кетрин?

- Да, Джил? – очнувшись, она вопросительно подняла брови, увидев приоткрывшуюся дверь. – Неужели ты и впрямь вызвала Джона?

- Нет, конечно. Он не оторвёт своей задницы от стула, даже если начнётся цунами. – Кет улыбнулась. Цунами в Нью-Йорке? В этом вся Джиллиан, и, хотя между ней и Джоном, очевидно, собака давно пробежала, но Катерина не расспрашивала секретаря об этом. А Мейре тем временем продолжила: – Но кое-кого вызвала, точнее, – девушка хихикнула, – попросила привезти. Заходи.

- Мартин?! – Кот с удивительными для его комплекции скоростью и проворством запрыгнул на её стол. – Мой пушистенький…

- Скучал страшно, даже креветки есть перестал.

- О, креветки это серьёзно, – рассмеялась брюнетка. Пересадив замурчавшего Мартина со стола к себе на колени и почёсывая за ушком, она радостно заключила: – А ведь и впрямь немножко похудел, да?

- По-моему, нет, – со вздохом покачала головой Джиллиан. Её начальница изредка пыталась посадить своего домашнего любимца на диету, но обычно эти попытки заканчивались бесславно. В итоге Кетрин послала ветеринара, сообщившего, что такими темпами из её кота уже можно будет сшить двуспальное меховое одеяло, на три буквы и всем остальных отвечала, что такова особенность породы.

- Ну и ладно. Сегодня у нас праздник, значит, будут креветки, зяблики, твой паштет и что захочешь. – Сообщила Кет животному, поднимаясь. Тащить Мартина до машины, тем более в туфлях на шпильке было тяжеловато, но это девушку не смущало. – Джил, я домой, нужно хоть как-то выспаться – голова не соображает. Завтра приду, разгребу все завалы.

- Тогда, до завтра.

- До завтра.

США. Мистик-Фоллз.

- И как это понимать?! – Кол переводил сердитый взгляд с копий документов на экране компьютера, на физиономию брата в плазме напротив. – Хоть одна логичная причина, почему здесь, чуть ниже, нет твоей закорючки или на худой конец крестика, и я признаю, что кретин.

- Я подпишу развод через шесть месяцев, – миролюбиво ответил Элайджа, после чего прибавил, – если потребуется.

- Почему?! – повторил Кол, ещё раз неверяще посмотрев на изящную подпись Кет. – Если её штормит настолько, что вчера она собиралась оттяпать компанию, а теперь готова щедрой рукой отказаться от всего, то кто сказал, что дама не изменит своего мнения послезавтра?

- Не изменит, – Раздался короткий ответ на эту тираду.

- О’кей. – Голосом, которым врачи разговаривают с умалишёнными, уточняя, а не буйные ли они, Кол поинтересовался: – А почему через шесть месяцев, не объяснишь?

- Выборы в конгресс через пять.

- То есть ты, Эл, пытаешься убедить меня, что вместо того, чтобы подписать документы, сподобился до мести Катерине? – Младший Майклсон, сухо напомнил. – Я пока ещё не назначил себя кретином.

- При чём тут месть? – Элайджа досадливо поморщился. – Мне не хочется, чтобы она выходила замуж за этого болвана.

Уверенность, которая сквозила в каждом слове брата, заставила Кола насторожиться.

- По-моему, она уже достаточно взрослая девочка, чтобы самостоятельно решать свою судьбу.

- Она ещё девочка и ни черта не смыслит в жизни.

- Значит, чтобы Стемптон её заполучил, ты не хочешь.

- Верно. – Элайджа и бровью не повёл.

- Ещё один вопрос. На кой чёрт нас вообще интересует судьба этой дамы?

- А тебя судьба твоей невестки нисколько не волнует? – В голосе брата Кол явственно услышал насмешку.

- Не настолько, чтобы рисковать компанией! – Фыркнул он, не поддержав весёлого тона.

- Я ничем не рискую, – вздохнув, успокоил Элайджа. – Если уж Катерина что-то решила, то скорее себе руку откусит, чем даст задний ход.

- Но её судьба тебя интересует.

- Да. И Стемптон на роль кандидатуры её мужа меня не устраивает, потому что…

Но Кол его перебил:

- Знаешь что… – Только выдержка выпускника LSE* позволила ему сохранять лицо. – Я ни хера не понимаю, но одно могу сказать точно – то, что он предложил ей замужество после всех экзерсисов и так выше небес.

- Он её отправил одну на другой конец света, – холодно напомнил старший брат. Даже через экран Кол почувствовал, как Эл разозлился. – Позволил жить в чужом доме, с людьми, где ей вряд ли могут желать добра. Даже охраны не приставил, хотя знал, с кем она связалась и вообще…

Элайджа обвёл взглядом стол, очевидно, в поисках сигарет, но нашёл лишь авторучку. Кол фыркнул:

- С таким характером, как у Кетрин, у мужика, наверняка, просто не было выбора, и его поставили перед фактом.

- Выбор есть всегда. – Отрезал брат. – И у Катерины прекрасный характер.

- Да неужели? – Скепсиса голосу Кола было не занимать. – И именно поэтому ты почти изнасиловал мозги совета директоров, требуя непонятно что, за то время, пока она гостила в доме?