Приходите за счастьем вчера (СИ)

- Она бывает порой резковата, – проявил покладистость Элайджа, сообразив, что несколько погорячился с определением «прекрасный». Сильно погорячился, если совсем честно. – Но если Стемптон не в состоянии позаботиться о ней, то...

Он в очередной раз хотел перейти к делу, но брат снова перебил, вспомнив о другой стороне вопроса.

- Ты явно жаждешь показать, как надо с нею управляться. А как же Мередит отнеслась к подобной эм… – попытался подобрать выражение поделикатнее младший Майклсон, – идее? Что она сказала?

- Пока ничего, – Элайджа повертел в пальцах авторучку, после чего выдал, – я не хочу её уже второй день.

- Мда, бывает… – сочувствующе крякнув, Кол, автоматически взвешивая в руке папку, лежавшую рядом на столе, почесал кончик брови. – У всех случаются накладки рано или поздно…

- Ты не понял, – вздохнул Элайджа и пояснил: – Я не хочу Мередит ни в качестве любовницы, ни в качестве своей жены.

- Идиот. – Вынеся этот однозначный вердикт, Кол не сдержал сарказма: – Кого же ты хочешь, позволь спросить? Воскресить принцессу Диану?

- Нынешняя жена меня вполне устраивает.

Вытаращенные глаза, приоткрытый рот… Для брата подобное выражение лица привычным не было точно, и Элайджа сейчас даже с некоторым удовольствием разглядывал экран, про себя отметив отличное качество картинки. Впервые за многие годы Кол не находил слов для ответа.

- Так ты не собираешься с ней разводиться?! – Наконец, взорвался опомнившийся мужчина. – Почему сразу не сказал?!

- Так ты орёшь, как сумасшедший. И сыплешь вопросами не по сути, – почти весело ответил старший Майклсон. Кол вёл себя сегодня в несвойственной ему манере. – Я уже раза три пытался.

- Ладно. – И впрямь пытался, вспомнил Кол. Впрочем, он вспомнил не только это: – Но она же улетела в Нью-Йорк…

«Иными словами ты отпустил её за просто так прямиком в постель к этому Майклу».

Он знал, о чём говорил – такие вещи были не в духе Эла. Тот скорее просто запер бы Катерину на какой-нибудь вилле, пока та не успокоится. Раздался треск, и раздражённый донельзя брат, отшвырнув остатки от «Кросса», не в добрый час оказавшегося под рукой, процедил:

- Но не могу же я запереть её насильно!

«Да ну? Когда это ты стал таким либералом?»

- Как только Катерина решит, что я собираюсь приказать, то придётся тащить её силой, и на каждом шагу она будет упираться. Уйдут годы, чтобы научиться даже просто разговаривать с ней после такого. – Последнюю фразу он проговорил уже так тихо, что две трети её Кол просто не слышал, – Но проблему её недожениха я уладил. Сложнее, если бы она пошла от него налево и стало непонятно, от кого именно её нужно изолировать... – Элайджа вдруг вновь стал привычно собранным, и резко оборвав эту беседу с самим собой, уже достаточно громко объявил. – С этим закончили.

- Закончили. – Не стал настаивать Кол – Элайджа и так сказал гораздо больше, чем обычно. Похоже, его вечно уверенный в себе старший братец, способный протащить корпорацию практически без потерь через любой кризис, сейчас, имея дело с дорогой супругой, чувствовал себя явно не в своей тарелке и боялся ошибиться. – Тогда о делах. Что у тебя с юристами, которые занимались несостоявшимся разводом?

Вопрос был задан предельно осторожно.

- За сегодня без изменений. Сто процентная подстава. – Элайджа задумчиво потёр лоб. – Юристы пока упрямятся, адвокатская тайна и прочее, но мы их дожмём через пару дней. Нейтленд уже два часа объясняет им нюансы неправильности желания портить мне жизнь. Только цели мероприятия и заказчика мне совершенно не ясны… Предсказать поведение Катерины и то, что могли возникнуть проблемы семь лет назад было очень сложно.

- Ты их, однако, прекрасно предсказал. – Пройдя к бару и налив себе виски – новости сегодня были не то, чтобы плохие, просто очень уж своеобразные – бросил в сторону плазмы Кол.

- Просто предположил худший сценарий, – откинувшись в кресле, усмехнулся Элайджа. – Впрочем, как выяснилось, он не худший. Кстати, это может значить, что действовал близкий ей человек. Остаётся надеяться, что не Алек. А что у тебя, всё о’кей?

Поперхнувшись, Кол задумчиво уставился в экран и вдруг разразился хохотом. Наконец, увидев вопросительно поднятые брови брата, он пояснил.

- Более чем. Завтра по работе пробегусь, отдохну... – Он отпил из бокала, на губах заплясала обычная ироническая улыбка. – По крайней мере, мой культурный досуг уже обеспечен.

- Бекс любит этот домик, – хмыкнул Элайджа, – и когда от него останется остов, она с тебя шкуру живьём сдерёт. А наша милая племянница подсобит. Полюбуюсь.

- Это нужно понимать как то, что ты в ближайшем необозримом нагрянешь в Штаты?

- Именно так, – подтвердил Элайджа. – Не будет же этот Майкл вечно зависать в своей дыре с избирателями. А Катерине скучать не пристало.

- Надолго?

- Как получится. – Неопределённо пожал плечами брат, и в очередной раз Кол подумал, что Эл, просчитывая свои последующие шаги, сейчас похож на разведчика-сапёра, для которого каждая ошибка критическая. Забавно. – Заодно Нью-Йоркский филиал проинспектирую, там как раз расширение в этом месяце…

- А как же корпорация, бизнес?

- Бизнес это когда я сижу на морском побережье или в горах и смотрю, как растут проценты на счету, а не вкалываю с утра до ночи. – Отмахнулся Элайджа. Теперь Кол почти уверился, что брат рехнулся. Но впечатление всё же смягчила продолжившее фразу предложение: – По крайней мере, не обязательно в выходные…

Однако и этого уже было более чем достаточно.

«Ай, да Кет!»

- …Но на несколько дней всё же придётся задержаться в Англии. Нужно всё выяснить с юристами, оформить на Дика частичное право подписи, и, – старший Майклсон помрачнел, – сегодня объясниться с Мередит.

- Мда…- Кол отхлебнул из бокала. С Мередит и впрямь получилось невесело.

- … и Ник с Керолайн и детьми тоже прилетают через пару дней, нужно будет ввести его в подробности ситуации.

Кол вздохнул. Брат с невесткой сумели в кои-то веки урвать месяц полноценного отдыха и сейчас гостили у Ребекки на берегах Италии в компании детей, поэтому Элайджа и Кол пришли к обоюдному решению их не втягивать. Проблемы всё равно были временные, вполне разрешаемые, поэтому обрисовав Нику вкратце историю с недоразводом и убедив его, что это мелочи жизни, братья предпочли умолчать о приезде Кетрин и прочих сопутствующих ему «прелестях». На время отдыха, разумеется. И теперь младший Майклсон, узнавший этим днём подноготную, весь вечер ломал голову, как сделать так, чтобы и волки остались целы и овцы сыты. Именно в таком варианте, потому что потерпевшая сторона вполне могла покуситься на обидчика и, если не сожрать – для этого слишком уж хорошо Эл относился к их невестке, то заставить поплакать немало. В этом смысле было даже неплохо, что брат переиграл ситуацию с браком. Да это во всех смыслах было неплохо… Не сказать, чтобы Кол испытывал восторги относительно пребывания Кетрин в составе их семьи, скорее прямо наоборот, особенно учитывая её бурную семилетку, но получалось так, что она единственная из женщин, кто хоть как-то задевал Эла настолько, чтобы отвлечь от проблем корпорации. Кол устало вздохнул. Впрочем, возможно, и самой Кетрин его брат был небезразличен и всё несколько иначе, чем выглядит на страницах досье. По крайней мере судя по её поведению здесь, не такой уж она и твёрдый орешек… И Елена, вроде говорила о том, что её сестра была влюблена семь лет назад. Ну, а если безразличен, то тоже не беда – чувства Кет Кола не слишком беспокоили, главное чтобы Эл получил от неё, что хотел...

- Ты заснул уже… – вспомнил о часовых поясах Элайджа, заметив отрешённый взгляд брата, устремлённый вдаль. – Тогда до завтра. Как подберёшь архив и когда что-то выяснишь – перезвонишь, о’кей?

- О’кей. – Кивнул Кол. На экране тут же засветилась панорама Лондонского Сити.

- Мда… Положение. – Уставившись в бокал, Кол невесело вздохнул и взъерошил волосы. Куда ни кинь, кругом подстава. Ладно, стоит подождать Керолайн и сестру, а уж если сами не скажут, то он просветит братьев. Завтрашний день был занят под завязку, в голове каша– из-за разницы во времени он не спал уже двое суток… Хотя. Майклсон улыбнулся. Завтра его ждало ещё и приятное развлечение в виде танца Елены. Ему чертовски нравилось её тело, да и она не так уж бесила, если вдуматься. То есть по жизни Кол терпеть не мог таких женщин: слабых, юлящих, чуть что – пускающихся в слёзы или гордые обиды, но было в Елене что-то… Что-то нестандартное. Её хотелось тормошить. – Вот и растормошим, плясунья моя…