Мистер «Не-тот» (ЛП)

– Это правда, что у Вас есть брат, о котором Вы не знали? – спросил другой журналист.

У Колтона вид как у оленя в свете фар, прежде чем это выражение сменяется абсолютным замешательством. О, Господи! Как пресса узнала об этом?

– Не уверен, о чём Вы говорите, – ответил Губернатор. Становится понятно, что у него нет ни единой подсказки.

Кто-то что-то пододвигает, а потом встаёт перед Колтоном. Это женщина в строгом фиолетовом костюме. Она выглядит ухожено. Улыбнувшись на камеру, новоприбывшая произносит:

– Спасибо, что пришли сегодня.

Я замечаю, как Колтон уходит в сторону, где стояла его команда безопасности. Моё сердце так остервенело бьётся в груди, пока я пытаюсь понять, что всё это значит. Кто рассказал это СМИ? Зачем они это сделали? Кажется, меня стошнит прямо здесь – на новый ворсистый ковёр Харви. Повернувшись, смотрю на Джейка – кажется, он в таком же замешательстве, как и я.

– Не знаю, Эви. Когда мама вчера рассказала мне, то добавила, что не собиралась когда-нибудь открывать правду Колтону. Она верит в то, что Джеймс убьёт её в случае чего. Я злюсь на маму, но я чертовски уверен, что не хочу видеть её мёртвой. Сегодня я понимаю, что она делала всё возможное, чтобы защитить меня. Как я могу ненавидеть её за это? Джеймс Матис мой…

Джейк остановился, а после буквально вынудил себя показать слово «отец». Я могу только догадываться о том, как оно бы прозвучало.

– Джеймс Матис – дьявол, Эви. И хотелось бы мне возненавидеть Колтона, потому что ему не нужно было беспокоиться об аренде или еде, как нам, он рос без стеснения в деньгах, но всё же он не просил такой жизни. Он не просил, чтобы его растил слетевший с катушек мужчина. Мне жаль парня.

– Это не закончится сожалением, Джейк. Вероника должна поговорить с ним, прежде чем СМИ раздуют с этого историю. Ей стоит это сделать, прежде чем у них появиться возможность соврать. Колтон заслуживает того, чтобы узнать, что у него есть мать, которой он был нужен. Он вырос, чувствуя себя так же, как и я – нежеланным и нелюбимым.

Улыбка пропала с губ Джейка.

– Ты никогда не была нелюбимой.

Я протягиваю ладонь, чтобы коснуться его плеча, а после продолжаю показывать:

– Ты знаешь, что я имела в виду, Джейк. Ты знаешь, как я чувствовала себя из-за того, что мама бросила меня. Ты знаешь, каково мне было нести на себе бремя того, что я неполноценна и недостаточно хороша для неё. Я почувствовала облегчение, когда Вероника рассказала, что ты рождён вследствие искусственного оплодотворения, потому что это значит, что она так чертовски сильно хотела тебя, что была готова пройти через всё это и вырастить тебя в одиночку.

– Дерьмо, ребята, вы убиваете меня.

Харви шагнул вперёд, его глаза немного блестели. Я даже забыла, что он стоит рядом.

– Харви, ты что, плачешь? – показываю я, пытаясь сдержать смешок.

В этом нет ничего смешного. Просто Харви – этот серьёзный парень редко показывает свои эмоции. Сейчас сам факт этого говорит о серьёзности ситуации. Он отмахнулся от нас, после показав:

– Если вы когда-либо расскажете что-то Каролине, клянусь, я буду отрицать это и назову вас, ребята, лжецами.

По какой-то причине это глупое заявление разряжает напряжённую обстановку и мы втроём истерически смеёмся. Возможно, это просто потому, что смеяться легче, чем плакать. Последствия сегодняшней пресс-конференции могут для всех нас оказаться серьёзными. Если мужчина ещё не знает правду – это ненадолго.

Существует вероятность, что Колтон повернётся ко мне спиной – и я не знаю, как смогу научиться жить без него.

ГЛАВА 30

КОЛТОН

У меня кружится голова, пока член моей группы безопасности уводит меня со сцены к чёрному входу, где меня уже ждёт лимузин. Отец и Ал уже внутри.

– Какого чёрта произошло? – я переводил взгляд с одного мужчины на второго. – Почему я не был готов к этой подставе? Какого дьявола они заговорили об этом?

Я задавал вопрос за вопросом, не давая шанс ни одному из них ответить.

– Не имею ни единого грёбаного понятия, – произносит Ал, выглядя так, словно его вот-вот стошнит.

Он повернул голову ко второму мужчине, и мы оба смотрим на него в ожидании ответа. Папа с силой сжал челюсть, а его карие глаза выглядят почти чёрными.

– Отец? – спрашиваю, и он передаёт мне свой телефон.

– Пока мы разговариваем, эта статья уходит на печать, – сказал он. В его голосе ни капли удивления.

На главной странице «The Sun» фото Эви, где она сидит в кафе с Вероникой. Моя первая мысль – что отец вытворил на этот раз? На фото видно, как женщины, поставив локти на стол, наклонились друг к другу, словно пытаются минимизировать то, что кто-то подслушает их разговор. Мои глаза опускаются к заголовку.

Разрушительная история – эксклюзивные подробности.

Как только Колтон Матис собрался объявить о своём намерении баллотироваться на пост Президента, его новая горячая рыжеволосая пассия вступает в сговор с женщиной, что сбежала от него, когда тот был маленьким мальчиком.

Моё сердце замирает, пока я читаю эти первые слова, осознавая, что отец никак не мог иметь к этому какое-либо отношение. Как Эви оказалась втянутой в этот скандал? Она с самого начала собиралась причинить мне боль? Я не хотел верить этому, но эти слова были прямо передо мной. Черным по белому. Не в силах остановиться, продолжаю читать.

Родители Колтона, Джеймс и Вероника Матис, поженились 5 июня 1983 года. Джеймс, член известной семьи Матис, влюбился в начинающую актрису и истинную красотку – Веронику Дэвис.

Сбоку была размещена фотография молодой Вероники.

Джеймс Матис – известный адвокат и партнёр чикагской юридической фирмы «Матис и Лори» – хотел податься в политику. Молодая семья возросла, когда Вероника родила своего первого сына Колтона, а три года спустя – Джейка. Для видимости, они были просто идеалом отношений. Богатство, красота – но едва ли в этом счастье. Джеймса обвиняли во множестве романов с другими адвокатами в его фирме. Вчера мы встретились с одной из его бывших любовниц – секретарём в его офисе, – и попросили прокомментировать ситуацию. Она сказала:

– Джеймс всегда был особенным для меня.

Подтверждает ли это их роман? Пусть рассудят люди. И Виктория. Ходят слухи, что у неё тоже были отношения на стороне. Кто мог бы подумать, что у самых богатых людей Америки так много драмы в жизни?

В 1989 году семья пережила кризис, когда огонь уничтожил их поместье. После этого все следы Виктории Дэвис и её сына Джейка Джеймса Матис исчезли. Мистер Матис использовал собственные связи, чтобы стереть все доказательства существования его жены и сына. Мы проконсультировались с экспертом ФБР, который пожелал остаться анонимным, и он признал, что стереть данные о существовании человека не так уж и сложно. На самом деле, для ФБР это обыденное дело, когда агенту приходится залечь на дно, или если человек или семья попадает в программу защиты свидетелей. Учитывая богатство и связи Джеймса Матис, у него на руках оказались все необходимые инструменты, чтобы это осуществить. (Аноним, агент ФБР)

Внизу статьи было фото, как я покидаю квартиру Эви этим утром. Иисус! Эви… Вероника… Джейк… Каковы шансы? Эви знала? Могла ли она спланировать это? Её наняли мои противники, чтобы та проникла в мою жизнь, а после – уничтожила?

Я отбрасываю телефон отца, а после кричу водителю остановить автомобиль.

– Нет… – вмешивается папа. – Эта история – сейчас это удар прессы. Тебе будут наносить удары. Мы должны доставить тебя в безопасное место, – произносит мужчина, словно искренне беспокоиться обо мне.

Он грёбаный лжец. Все вокруг меня – грёбаные лжецы. Мне нужно сбежать от них всех.

– Останови машину сейчас же, – кричу я. – Или я выпрыгну.

Отец поднимает ладонь, дав водителю знак остановиться. Даже сейчас, во время моей грёбаной кончины он заправляет всем. Не могу даже смотреть на него. Понятия не имею, сколько из прочитанной статьи было правдой, но я понимаю, что хотя бы зачатки истины в ней есть. И если это так, то я ненавижу человека, что сидит передо мной.