Мистер «Не-тот» (ЛП)

– Привет, красавчик, – улыбается она Лиаму.

– Спасибо, я рад, что ты так думаешь, – пошутил я.

Это не впервые, когда я отвешиваю эту ужасную шутку, но она всё так же улыбается в ответ. И оно того стоит.

– Мы должны подняться домой, чтобы приготовиться. Дядя Джейк, тетя Селена и бабушка Вероника приедут к нам на бранч, – говорит Эви, призывая Софию закончить со своим песочным замком.

Тем летом, когда мы с Эви и Картером отправились в путешествие по Ванкуверу, Джейк уехал в Кабо, где провёл две недели на пляже. Он познакомился с Селеной – испанкой, что живёт в США. Она приехала в Мексику, чтобы повидаться со своей семьёй. Парочка влюбилась друг в друга по уши, и уже через год они сыграли свадьбу. Джейк и Селена переехали в Сиэтл, где мужчина устроился работать в школу для глухих на должность тренера. Селена свободно владеет амслен. Она дизайнер интерьера. Моя мама тоже переехала в Сиэтл. Ей никогда не нравилось в Чикаго, и она хотела быть ближе к мальчишкам. На протяжении многих лет, я лишь вновь и вновь убеждался в том, что эта женщина не похожа на злодейку, коей я себе её представлял. Вероника была добродушной, и посвятила себя семье.

Мы вместе возвращаемся в дом, чтобы приготовиться встречать гостей. Эви позаботилась о еде для бранча, но нам все ещё нужно одеться.

– Давай мне Лиама, ему нужно покушать, прежде чем моя грудь взорвётся, – рассмеялась она, потянувшись к нашему сыну.

Мой взгляд остановился на её груди, которая выглядит налитой. Её соски прижались к светлому хлопку сорочки. Мои глаза вспыхнули в возбуждении. Эви указала на меня пальцем.

– Даже не думай об этом, Колтон Матис. Нет времени. Наши гости будут уже через пятнадцать минут.

Я хихикнул. Моя жена знает меня слишком хорошо.

– Я ни о чём не думал, – прикидываюсь невинным.

– Ага, конечно. – Эви взяла Лиама, и направилась в нашу спальню. – Поможешь принцессе Софии одеться? – крикнула она.

Я ухожу, чтобы помочь моей маленькой принцессе, что не может определиться, какое платье выбрать из своего гардероба. Наконец она указывает на лиловое с кружевом.

– Я выгляжу красиво, папочка? – спрашивает она, крутясь на месте.

– Красиво. Великолепно. Потрясающе.

– Люблю тебя, папочка, – хихикнула девочка, и я наклоняюсь, чтобы поцеловать её в мягкую щёчку, но малышка опережает меня, оставляя поцелуй на моём носу.

Не могу сдержать смех.

Я услышал, как сработал дверной звонок. Мы установили по периметру дома лампочки, что уведомляли нас о гостях. Эви выбегает из нашей комнаты в белых льняных брюках и свободной бежевой майке.

– Я так взволнована этой встречей, – вздыхает она, быстро спускаясь по лестнице.

Лила, наша горничная, помогла собрать Лиама. Мне нравится, что Эви так близка с моими родственниками – эти люди действительно стали для неё семьёй.

Эви практически пролетает через фойе, так спеша открыть дверь. Так быстро, как только может, женщина отпирает замок. Я едва успеваю за её движениями, медленно спускаясь по извилистой лестнице вместе с Софией.

Распахнув двери, стоит Эви увидеть Джейка, как её глаза загораются, словно она получила свой рождественский подарок. Возможно, поначалу я ревновал. По крайней мере, когда не понимал характер их взаимоотношений – точно. Их связь сильна, но она больше похожа на то, что происходит между сестрой и братом. Джейк горячо обнимает мою жену. А после она подходит к Селене и её четырём прекрасным девочкам. Ага, мой брат воспитывает четырёх маленьких принцесс. Еве семь. Мийе пять – она одного возраста с Софией. Белле, что сокращённо от Изабеллы – три. И крохе Марианне всего лишь годик.

– Проходите, – беру я на себя инициативу.

Брат приближается ко мне, и заключает в свои объятья. Теперь мы близки друг с другом. Мы потеряли годы, но в последнее время восполняли это, как могли. Но есть кое-что, чего нам никогда не исправить. Я видел отца в последний раз восемь лет назад – в тот день, когда покинул его лимузин, после вспыхнувшего на пресс-конференции скандала. Позже мы несколько раз разговаривали, я предупредил мужчину о любых попытках отомстить – и на этом все. Он ушёл из нашей жизни.

Джеймс пытался связаться со мной, но я никогда не поддерживал этого.

Мои бабушка с дедушкой были на моей стороне. Когда мы с Джейком только родились, Лили и Эдвард Матис создали для нас трастовые фонды. Когда мне исполнилось восемнадцать, я получил доступ к своему – но не Джейк. Позже мы исправили это. В детстве, папа всеми силами пытался держать меня в отдалении от семьи Матис. Это значит, что я понятия не имел, что они за люди. Я был благодарен за то, что бабушка Лили поддержала меня в те дни после скандала – и мы общаемся с ней с тех пор. Джеймс просто оказался гнилым яблоком среди них. Дедушка Эдвард и бабушка Лили – действительно хорошие люди. Люди, которых я имею честь назвать семьёй. Мы с Джейком и детьми навещаем их в Чикаго не реже одного раза в год. Обычно это происходит на День Благодарения, когда весь клан Матис собирается вместе.

Они могут быть одной из самых богатых семей Америки, но, несмотря на это, остаются добрыми и заботливыми. Матис помогают странам третьего мира и жертвуют огромные суммы денег в фонды помощи пострадавшим после стихийных бедствий. Я понятия не имел, почему отец держал меня от них в стороне, или почему не поддерживал с ними связь, ведь они действительно хорошие люди. Единственное, что я могу предположить – он плохой человек, что так и не смог найти своё место среди тех, кто был ему ближе других.

Спустя пару минут мама присоединяется к нам на праздновании Дня матери. И даже Картер порадовал нас визитом. Это сделало день Эви. Мы сели вокруг длинного стола, наполненного вкусной едой и отличной компанией. Но, самое главное, за ним царили любовь и семейный уют.

Если вам интересно, как там поживает мой хороший друг Альберт Уолш-третий. Ну… Когда я уехал вместе с Эви и Картером из Канады восемь лет назад, Ал почувствовал себя на перепутье. Он решил отправиться в путешествие по стране, потому что ему нужно было время и пространство, чтобы разобраться в себе. Но это уже другая история.

Эви села ко мне на колени, когда я забросил в рот виноградинку.

– Привет, малышка, – показал я.

– И тебе привет.

Жена улыбнулась мне в ответ, а после – накрыла мои губы своими. Давным-давно Эви призналась, что искренне верила, что я «не-тот-мужчина», с которым она могла бы связать свою жизнь. Проблема в том, что вся наша история была «не та». Но я – идеален для неё, а она – абсолютно идеально подходит мне. И… Знаете, что происходит в таком случае? Всё верно. Мы получили своё «долго и счастливо».