Приходите за счастьем вчера (СИ)

- Если я разорюсь и сяду тебе на шею, ты не сможешь упрекать, что не знала, с кем связалась. – Чмокнув непонимающе уставившуюся на него жену в щёку, Элайджа поднялся с постели. – Я в душ.

Она возмущённо фыркнула, потом захихикала, представив Эла в роли домохозяйки, выпекающей пирожки, и себя в виде суровой бизнес-леди. А после начала просто смеяться от радости и, накинув пеньюар, побежала вниз готовить ему завтрак.

Когда Элайджа, не найдя её в спальне, спустился вниз, то обнаружил собранный стол и хлопочущую Катерину, с собранными волосами и закутанную в длинный халат.

Взвизгнув от неожиданного прикосновения, она выпустила из рук нож.

- Что ты делаешь?!

- Милая, ты же у меня не рождественская ёлка. – Мужские пальцы развязали пояс халата, и через мгновение Кет осталась в сорочке. – От наличия одежды ценность не возрастает.

- Большинство женщин убеждены в обратном, – напомнила брюнетка, возвращаясь к нарезке паштета.

- Я не женщина, – резонно возразил Майклсон, отстраняясь и, удовлетворённо оглядев её облачённую в небольшой кусок шёлка фигуру, улыбнулся. – Поэтому женился на артишоке, который не только вкусно раскрывать, но и чувствовать.

- Ты женился на пустой тарелке, мой милый, – ехидно напомнила о более чем долгом отсутствии поползновений на её счёт Катерина. – И совсем не заботишься о том, что мне может быть холодно…

- Могла бы и не брызгать ядом ради моего возвращения. Ты же у меня кошечка, а не змея, – вздохнул Элайджа, – хотя порой одолевают сомнения…

- Садись, – с трудом подавив ответную усмешку, девушка бросила косой взгляд. Даже несмотря на жизнь в Бразилии вдвоём, Кетрин раньше никогда не думала о себе на кухне, собирающей кому-то завтрак. Это было дико и, как ни странно, приятно. – Или ты ел в самолёте?

Самый оптимальный путь к отступлению, оба это знали, и Элайджа так же знал, что жена не обидится, если он им воспользуется. Кетрин умудрялась дивно готовить – когда это случалось, жуя блюдо, Майклсон никогда не мог побиться об заклад, что понимает, какой ингредиент у него во рту. Но глядя в тёмные – яркий свет Катерина так и не включила, и теперь тени заиграли по кухне – глаза сидевшей напротив женщины, он покорно ел горячий бутерброд, и чашка кофе не заставила содрогнуться. Более того – к удивлению мужчины, кофе был сварен гораздо выше среднего. Кетрин с трудом удержала рвущийся смех при виде недоверчивого, изумлённого лица Элайджи. Ворочаясь с боку на бок по ночам и раздумывая о самых чуднЫх и странных вещах, какие только могут прийти в голову на сон грядущий, в том числе, как кардинально решить проблему с вечно горелым и убегающим кофе, Кет наконец-то сообразила истину, давно очевидную для миллионов людей планеты: купила кофемашину.

- Как твой план по захвату места под солнцем?

- Ты о Джил? – Она поудобнее устроилась на высоком стуле напротив. – О, всё отлично, даже шефа не подставила…

То ли так действовал голос Катерины, рассказывающей о том, что ей удалось протащить Джиллиан через систему отбора, пока начальник, менеджер отдела управления персоналом, улетел в командировку, то ли она и вправду набила руку, но и еда, и кофе – Элайдже нравилось абсолютно всё. Даже Мартин, усевшийся на соседний стул и разглядывавший паштет у него на тарелке со столь явным сладострастием, что пришлось делиться, не раздражал как обычно своим присутствием, а казался милым. Хотя нет, это слишком. Родным и привычным – ближе к истине.

- А как твоя командировка? – увидев, что он дожевал, задала вопрос девушка. – Ты разобрался по поводу второго дивизиона компаний? Я, если честно, ничего не поняла из последнего письма…

- Тебе тоже честно или с чувством собственной значимости? – Всё-таки здорово возвращаться, когда тебя ждут дома.

- Первое. – Она отставила чашку и прищурилась, подперев подбородок кулачком. – Второе у тебя и так получается.

- Аналогично тебе – ничерта не понимаю. Интуиция говорит, что схема Энтони сработает, а мозги виснут. Не все гении в этом мире…

- Да, не все… – Кет молчала, не сводя с мужа внимательных глаз. Потом перевела взгляд на блюдо с фруктами, оторвала одну виноградинку. И с неожиданной гордостью и убеждённостью объявила: – Но ты у меня точно.

Отложив хлеб, Элайджа перегнулся через стойку, пальцем вытер усы от кофе над верхней губой девушки.

- Пересядь ко мне.

Послушавшись резкого приказа, Кет недоуменно вскинула брови, когда он сжал её ладони в своих и поцеловал. Потом чмокнул в нос и, чуть сжав правую кисть руки, снова коснулся губами пальцев, каждого по очереди. Странно. Что-то случилось за эти три недели? Но вопроса она не задавала, просто сидела, не понимая, отчего такая перемена в муже. Смешливые морщинки у глаз, рассеянное внимание, наплевательское отношение к животрепещущим вопросам… Сегодня утром она не чувствовала... Чего именно, Кетрин не могла сказать, да и вряд ли мог даже самый лучший психолог, но Элайджа был другой. Уставший и полностью расслабленный. Потому что скучал и, наконец, увидел её? Перед Рождеством они тоже не виделись... А потом Кетрин вскочила на ноги, вырвав руки.

- Ты спал с кем-то, пока был там? – лицо брюнетки исказилось. Элайджа вздрогнул от неожиданности – его мотивы она поняла совершенно неверно, да он сам их пока не понимал, руководствуясь лишь эмоциями, но вопрос был задан. И требовал ответа.

- Да, – коротко и ясно. Как всегда у него. Кетрин зашатало – горечь переполнила всё существо.

- А теперь заглаживаешь вину. Вот так, – губы девушки дёрнулись, силясь выдать обычный циничный оскал, но ничего не получилось. – И эти твои посылки… – Её ноздри затрепетали, хватая воздух.

- Нет. Ты сама знаешь, что не так. – Элайджа боялся подойти, такую обиду и отчаяние выражали карие глаза напротив. Но и врать не мог, хотя говорить о случайной ночи не собирался – выводы для себя он сделал, и смысла ворошить малозначащие события не видел.

Опрокинув на стойку чашку так и не выпитого кофе, Катерина накинула на плечи неглиже, чинно проследовала к дверям, но на пороге пулей сорвалась с места и, из-за длинной полы пеньюара петляя как заяц, побежала вверх по лестнице. Но догнать её было делом пары секунд.

- Да оставь ты меня в покое, лживый, ничтожный, подлый... – ещё несколько минут назад трепетавшая от счастья Кет сжала зубы, пытаясь вырваться.

- Не нужно. – Она вдруг перестала сопротивляться, тряпичной куклой повиснув на руках. Элайджа тоже замер, осторожно позвал: – Катерина?

- У меня кружится голова. – Кет сморгнула пляшущие перед глазами точки, силясь удержать угасающее сознание. Голос сник: – Кажется, обморок…

Открыла глаза Катерина быстро, но до этого, вглядываясь в неподвижное лицо, опухший от непролитых слез нос и безвольные губы, Элайджа пережил всю гамму эмоций. А ещё хуже – он не представлял, что делать дальше, как поведёт себя Кет, и к тому времени, как она села на диване, пребывал в растерянности, граничащей со страхом. Зная бешеный нрав жены, и что разум играет отнюдь не первую скрипку в их совместной жизни, она вполне могла выдать идею о…

- М-мы р-разводимся.

- Ты в порядке?

- В полном. – Она запахнула полы халата и поджала под себя ноги. Заправила за уши пышные кудри, став похожей на девочку юниорку. – Вернувшийся из командировки муж, трахающий всё, что движется, по нашим реалиям ведь нормально…

- Не груби, пожалуйста, и это не так. – Опустившись на корточки, он поймал неприязненный, испепеляющий взгляд. – Катерина, поверь, мой лимит ошибок исчерпан.

- Ну да. А потом этот лимит отодвинется ещё на парочку шлюх, – глухо и устало обронила брюнетка, отворачиваясь и кладя голову на подлокотник дивана. – И так далее… Нет. Я не могу. – Мерно тикали часы. Как надоел этот звук одиночества последних недель... – Веришь ты или нет, но ты не Стемптон, и с тобой я так не смогу.

Болезненность реакции Майклсона смутила, он не ожидал, что Кет воспримет так тяжело. А с другой стороны – почему нет? Сам бы точно не удовлетворился сообщением, что это ерунда. Почему же отказывает Катерине?