Свадебный переполох

Инструктор помог Джорджии встать.

– Поздравляю – вас последнюю из команды «убили». Надеюсь, это вас утешит.

Ура! Продержалась дольше всех.

– А с Зандером что случилось? – отдуваясь, спросила она.

– Это тот, высокий? Вы увернулись, и выстрел достался ему.

У Джорджии перехватило дыхание. Ой-ой.

И точно – когда она вылезла из-за контейнера, ее встретил удивленный, обиженный взгляд Зандера.

– Поверить не могу, что вы меня подставили под удар! – с укором произнес он.

Джорджия сняла с плеча автомат и стала расстегивать портупею.

– Иначе меня бы убили.

– Я же старший.

Джорджия окинула его взглядом сверху вниз и улыбнулась своей самой милой улыбкой:

– Это еще почему: потому что вас убили раньше?

Зандер схватил ее за руки, встал к ней вплотную и наградил сердитым взглядом.

– Очень по-женски.

От близости его тела в бронежилете у Джорджии снова перехватило дыхание.

– Это сарказм или крик души? – прошептала она.

Хватка Зандера усилилась, и его пристальный взгляд проник до глубины души.

– И то и другое.

– И все оттого, что я ради вас не захотела умирать? У вас такие высокие требования?

Зандер помрачнел и отпустил ее руки.

– По-вашему, на преданность рассчитывать – это слишком? – спросил он удивительно серьезно.

– Мы же агенты высшего класса. Преданы только королеве и своей стране.

Зандер фыркнул.

– И кроме того, – выдохнула она, – представьте, какой камень бы лег на вашу совесть, если бы вы позволили женщине пожертвовать собой ради вас. Вы бы не смогли этого вынести, стали отшельником и ушли жить в горы, никого бы не любили и близко к себе не подпускали. Тяжелая жизнь, полная горечи. И для МИ-6 никакой пользы. Я спасла вас от ужасной судьбы, агент Раш.

И тут Джорджия сообразила, что ее фантазия не так уж и далека от истины. Только гор не хватало.

Зандер прищурился:

– Опять женские штучки – перевернуть все так, что я еще и «спасибо» сказать должен.

– Внимание! – объявил инструктор, перекрикивая гул голосов, и Джорджия нехотя отошла от Зандера. – Приятно видеть, что день в школе шпионов так ничему вас и не научил…

Джорджия засмеялась вместе со всеми и взглянула на Зандера. Когда у нее в последний раз было так легко на душе? Зандер взял ее автомат и сжал в руке. Будто это ее ладонь. Увы, нет.

– На следующей неделе будем осваивать оборудование для слежки, – продолжил инструктор, – и попробуем незаметно прикрепить на человека жучок.

Джорджия с блестящими от восторга глазами повернулась к Зандеру и прошептала: «Ура!»

Зандер покачал головой, пригладил растрепанные волосы и пропустил Джорджию вперед, когда они возвращались в класс. Потом освобождались от военного обмундирования: Джорджия нехотя – она представляла, как Зандер снимает его с нее.

– Вы и правда хотели, чтобы я вас закрыла своим телом? – спросила Джорджия, когда некоторое время спустя они шли к «ягуару».

– Приятно осознавать, что кто-то готов на такое ради тебя.

Джорджия подняла на него глаза.

– Все этого хотят, разве нет? – продолжил он. – Чтобы рядом был человек, готовый всем пожертвовать для тебя.

– Вот уж не ожидала такое от вас услышать, – пробормотала Джорджия, скользнув на пассажирское сиденье рядом с ним.

– Я, как и все, падок на красивые жесты.

– Неудивительно, что коллеги вас боятся.

Зандер нахмурился, и Джорджия добавила с улыбкой:

– Если единственный способ заслужить ваше расположение – отдать за вас жизнь. Пусть даже не в буквальном смысле.

Зандер смотрел на дорогу, обдумывая ее слова.

– Значит, верность для вас – прежде всего? – рискнула спросить Джорджия.

Зандер ответил не сразу, и слова его прозвучали совсем не так легкомысленно, как после военной игры.

– Я толком не знаю, что это такое.

– Вас кто-то предал?

Конечно, на такое Зандер не ответит. И как бы весело им только что ни было, это не дает ей права задавать подобные вопросы. Вместо ответа, Зандер посмотрел на Джорджию и бодро спросил:

– Хотите, заедем куда-нибудь перекусить?

Нет, не хотела. Но и ехать домой тоже была не готова. Может, удастся что-нибудь вызнать у Кейси. Джорджия ведь теперь крутая шпионка. Впрочем, Кейси не смогла бы продержаться так долго на должности ассистентки у такого требовательного человека, как Зандер, если бы болтала про его личную жизнь направо и налево.

Глупая идея.

Она попыталась изобразить бодрую улыбку.– Согласна.

Глава 6

Июнь

– Эта дистанция на десять километров длиннее, чем обычный марафон, – пояснил мужчина, сидевший на раскладном стуле рядом с Джорджией и пристально следивший за изгибом дороги, рядом с которым и находились их места. – Но это не настоящее соревнование, а тренировка, поэтому ультрамарафоном забег не считается. Просто хорошая пробежка.

Джорджия усмехнулась. Называть забег на пятьдесят три километра «пробежкой» – все равно что говорить, будто на одолженной у бабушки машине она сюда «долетела, как ветер». Хотя эта дорога до старта неподалеку от шотландской границы заставила Джорджию вспомнить, как давно она в последний раз выезжала за пределы Лондона.

Слишком давно.

И пусть это самая безумная и спонтанная из всех ее плохих идей, зато выбралась на свежий, живительный северный воздух.

На самом деле забег проходил в стороне от развалин стены Адриана – что и понятно, хотя и досадно. За две тысячи лет стена и так пришла в плачевное состояние, не хватало еще, чтобы около нее носились сорок вспотевших бегунов и команды поддержки. Маршрут пролегал по замощенным дорогам и тропинкам, а в одном месте – вдоль реки, поэтому Джорджия имела возможность проехать вперед, припарковаться и устроиться в удобной точке, чтобы увидеть бегунов вместе с другими зрителями.

Джорджия безошибочно определила, что Зандер будет в первых рядах, но в лидеры вряд ли выбьется. Впереди бежали профессиональные бегуны и их команды поддержки. Но и Зандер от них не отставал, несмотря на отсутствие штата болельщиков. На предыдущем наблюдательном пункте Джорджия даже в кусты влезла, чтобы Зандер ее не заметил. Но, наблюдая, как он целенаправленно движется вперед, Джорджия поняла, что Зандер в сторону зрителей даже не смотрит. Он уединился в своем пространстве. И это помогало ему бежать.

Джорджия заблаговременно изучила окрестности римских руин и самой стены Адриана, поэтому заранее ждала появления Зандера на следующем наблюдательном пункте в двенадцати километрах от старта.

– А вот и они, – с ярко выраженным шотландским акцентом объявил мужчина и встал.

Он приготовился, взяв в руки бутылки с энергетическим напитком и пару бананов, и шагнул к краю дороги на случай, если бегуну, которого он поддерживал, нужно будет восстановить силы. Джорджия шагнула в его широкую тень, чтобы бегуны не могли ее разглядеть.

На всякий случай.

Зандер выделялся среди других, как из-за роста, так и благодаря ярко-зеленой майке. Ее Джорджия и высматривала. Мимо пробежали всего человек десять, и тут Джорджия заметила зеленое пятно и зашла еще дальше за спину своего соседа. Как и в прошлый раз, Зандер глядел только вперед, не ожидая увидеть никого знакомого среди зрителей. А значит, с упрямой решимостью на лице не сводил глаз с дороги, равномерно вдыхая и выдыхая, пока его ноги в кроссовках преодолевали дистанцию.

Тело Зандера блестело от пота, но при этом вовсе не казалось, что ему жарко и тяжело… наоборот, жарко стало Джорджии. Некоторым мужчинам это идет, и обычно застегнутый на все пуговицы Зандер оказался из их числа. Блеск подчеркивал контуры его мышц, напрягавшихся от усилия, и Джорджия рисовала в воображении другие обстоятельства, при которых мужчина может вспотеть. И напрячься.

Когда Зандер приблизился к ним, Джорджия постаралась избавиться от этих мыслей.

– Ваш? – спросил мужчина, продолжая глядеть на дорогу и сжимать в вытянутых руках бананы и бутылки.