Секвойя (СИ)

— Я делаю это довольно часто. Это моя работа, — вставил Клод.

— Да, но не под прицелом сотни камер, — улыбнулась она.

Клод задумчиво кивнул. Меньше всего он думал об этом, хотя это и было для него слегка непривычно.

— Это главная причина, почему нам с Кэри не стоит ехать в суд, — добавила Габи.

— Согласен. А что во–вторых?

— Если все пройдет не очень удачно, уверена, мне придется вытаскивать кое-кого из супердлительной депрессии, — Габи приложила пальцы к вискам.

— Ты не преувеличиваешь? — Клод недоверчиво окинул ее взглядом.

Габи саркастично поджала губы и скрестила руки на груди:

— Когда Адам сделал ей предложение, она так разнервничалась, что ее двухнедельная реабилитация на Барбадосе обошлась нам в несколько десятков тысяч. Адам! Она ведь к нему даже ничего не чувствовала, Клод! — Габи перешла на громкий шепот. — Представляешь, что будет сейчас? Как мне не нервничать?

Каролина показалась из-за угла. Она прислонилась к входной арке, тяжело вздохнула, и уставившись куда-то в пол, задумчиво погрузила в рот свои ногти. Она не делала этого уже много лет, но сейчас это произошло машинально.

— А ну, прекрати, — вдруг взвизгнула Габи. — Прекрати, немедленно! — в мгновение ока она оказалась рядом с Каролиной, и выхватила ее руку изо рта. — Теперь ты понимаешь, о чем я? — Габи повернулась к Клоду, широко раскрыв глаза.

— Отстань от меня! — взвизгнула Каролина и между ними завязалась борьба.

Клод растерянно развел руками.

— Успокойтесь обе, — громко приказал Ноэль, и девочки вмиг притихли, переглянувшись. — Не нервируйте адвоката, ему еще работать. Бибс не идиот, все будет нормально, я уверен.

— С каких пор ты называешь его Бибс? — подняла бровь Каролина.

— А что? — Ноэль почесал затылок. — Мне нравится! Бибс… — парень несколько раз произнес это слово, пробуя его на вкус. — По-моему, круто звучит.

— Кому-то очень нужен друг, — усмехнулась Габриэлла.

— Я совсем не прочь с ним подружиться, — пожал плечами Ноэль, снова утыкаясь в экран. — А может даже породниться.

Каролина сделала вид, что пропустила это заявление мимо ушей.

— Кажется, приехал. — Клод бросил беглый взгляд в окно, где на дороге рядом с домом, не заезжая на парковку, остановились два черных джипа. В кармане завибрировал телефон. – Да, это он, — кивнул Клод, глядя на экран. — Пора выходить.

Клод вышел первым, придерживая дверь для Габриэллы и Каролины. Стоило Кэри выйти на улицу, как задняя дверь одного из автомобилей открылась, и оттуда выпрыгнул Джастин, который тут же замялся у машины, неловко помахав девушке рукой.

Вместо приветствия Каролина показала жест, означающий, что она проследит, чтобы он не совершал глупостей. Джастин усмехнулся и посмотрел на нее исподлобья. Она отметила, что он отлично выглядит в белой рубашке с короткими рукавами. Его глаза блестели, это было видно даже на расстоянии. Пока он приветствовал Клода, то и дело поглядывая на Каролину, она любовалась им. Она бы делала это сколь угодно долго, если бы была возможность.

— Смотри, как улыбается. На тяжелую депрессию не тянет… — услышала она за спиной голос брата.

— И не говори, — послышался голос Габи. — Клод говорил, он сам на себя не похож. — Габи окинула его оценивающим взглядом, —, но ведь похож же. Разве что, похудел слегка.

— Это моя сестрица на него так влияет? — продолжал Ноэль.

Каролина обернулась и выразительно посмотрела на них. Но они не обратили на нее ровным счетом никакого внимания.

— Зуб даю, между ними снова что-то было, — покачала головой Габи, и на вопросительный взгляд Ноэля пояснила, перейдя на громкий шепот, — она перестала поливать его грязью!

Ноэль широко раскрыл глаза, пораженный услышанным:

— Не врешь?!

— Я вас вообще-то слышу! — возмутилась Каролина.

Габи и Ноэль обменялись взглядами, словно не понимая, что ее не устраивает.

— Ну и что? — передернул плечами Ноэль, наконец, обратив внимание на сестру. — Так ты серьезно? — снова повернулся он к Габи.

— О боже! Вы невыносимы! — воскликнула Каролина, и бросив беглый взгляд на Джастина, увлеченного разговором с Клодом, направилась в дом.

— Ты хорошо выглядишь, парень, — сказал Клод, когда они с Джастином сели в машину.

— Я и чувствую себя намного лучше, — улыбнулся Джастин.

— Я очень рад, приятель, — похлопал его по плечу мужчина, отметив про себя, что не зря тогда сообщил Каролине его местонахождение.

========== Часть 54 ==========

Показания свидетелей в суде не отличались от тех, что они давали в прошлый раз. Джастин не признал свою вину, заявив, что плохо помнит, что происходило в ту ночь, но он не намеревался причинить вред своей сестре. Ему не пришлось лгать, поскольку воспоминания действительно были очень обрывочными.

Именно его невменяемость и стала для него спасательным жилетом. К огромному недовольству Эрин, которое, впрочем, было вполне объяснимо, Джастину вменяли самое легкое обвинение, которое только можно было получить в этой ситуации. В качестве наказания, ему назначили более ста часов общественных работ, крупный штраф, и принудительное лечение в клинике, которое сложно было назвать принудительным, ведь он сам попросил судью об этом. И хотя Джастин не сопротивлялся и вел себя достойно, судья все еще смотрел на него с легкой долей презрения.

Как бы там ни было, Джастин был относительно свободен. Он должен был выбрать клинику и приступить к лечению в течение недели. При выходе из зала суда, Джастин попытался поговорить с Эрин. Он понимал, что в такой ситуации извинения просто бессмысленны, но должен был сделать хоть что-то. Однако она даже не стала его слушать, одарив взглядом, наполненным ненавистью.

Скутер сухо попрощался с ним у выхода и уехал в аэропорт.

— Предлагаю это отметить, — хлопнул в ладоши Клод. — В доме моей матери отличный бар, уж в этом она толк знает, — не без сарказма добавил он.

— С радостью, — откликнулся Джастин, хотя вовсе не выпивка тянула его туда.

***

Габи убедилась, что была права. Что-то определенно изменилось между этими двумя. Они почти не отрывали глаз друг от друга, даже если находились в разных концах комнаты. Нет, так было и раньше, только теперь они улыбались, а не сверлили друг друга взглядами. Пока Клод и Джастин были в суде, Габриэлла случайно увидела сообщение на телефоне Каролины, заглянув через ее плечо:

«Здесь так скучно! Не могу дождаться, когда выберусь отсюда…»

Оно было от Джастина. Отвечая на него, Каролина хихикала себе под нос.

Сейчас Каролина сидела на диване с низкой спинкой, и потягивала маргариту через длинную соломинку. Теплые пальцы коснулись ее плеча — это Джастин, словно невзначай, оперся рукой о спинку дивана. Девушка едва заметно улыбнулась.

— Дату слушания по делу о хищении уже назначили? — спросил Джастин.

— Да, — кивнул Клод, — оно состоится через десять дней. Я буду представлять твои интересы в суде, если у тебя нет других претендентов на эту роль, — подмигнул он Джастину, протягивая ему бокал содовой, поскольку от алкоголя он отказался.