Annularis (СИ)

— Слишком сильно припекает для апреля, — вместо приветствия заметил Микк, протягивая руку и пожимая сухую теплую ладонь Линка. — И почему именно здесь?

— Здесь из лишних ушей только кошки и скорпионы, — коротко усмехнулся ему в ответ Говард, бросая невыразительный изучающий взгляд на с интересом рассматривающего его Аллена и досадливо кривя губы.

— А еще ходить далеко не надо, — весело брякнул малыш, и Тики не сдержал гордой усмешки, однако отвешивая юноше легкий подзатыльник и заставляя сердито зашипеть. Линк с интересом пронаблюдал за этой сценой и смерил удивительно белого Тики удивленным взглядом.

— Надел бы белый халат сразу, чего изгаляться? — поинтересовался он. — И как же вообще твое амплуа черной тени, а?

— Это акт супружеской заботы — боюсь, что Тики сгорит на солнце, — любезно отозвался Аллен, совершенно не считаясь с тем, что его игнорируют. — Прошу на борт? — стоящая у Линка за правым плечом Тэвак весело усмехнулась и одобрительно кивнула Тики.

Говард, правда, остолбенел.

Потом непонимающе скривился.

И позволил себе закатить глаза, явно подумав, что Уолкер так шутит, и ничего не ответив, шагнул вперёд.

Тэвак добродушно хлопнула Тики по плечу и легко поклонилась Аллену, который хитрым взглядом проводил проигнорировавшего его Линка.

— Рада с вами познакомиться, капитан Уолкер, — коротко улыбнулась она. — И спасибо за зерно, — со смешком добавила девушка, — вы очень помогли нам, правда.

— Ну вот, наконец! — совершенно расцвел Аллен. — Хоть кто-то решил действительно искренне поблагодарить меня! — он широко улыбнулся Тэвак. — Всегда рад помочь, леди!

«Ворона» мелодично засмеялась и пристроилась с другой стороны от Тики. Аллен мотнул головой и, упрямо фыркнув, ушел вперед — играть на нервах Говарду, вестимо.

— А он всегда такой забавный? — негромко поинтересовалась Тэвак у Микка, глядя ему вслед. — Если да, то я понимаю, почему ты так рвался с ним познакомиться.

— Шутки у него идиотские, — тут же со смешком предупредил ее парень, на что девушка смерила его понимающим взглядом (уж ее-то определенно повеселило это происшествие с зерном) и хмыкнула. — Но в остальном он не просто забавен… — он и сам не заметил, как разулыбался совершенно по-идиотски.

Тэвак коротко усмехнулась и смерила его еще одним взглядом — на этот раз каким-то очень уж оценивающим.

— Если бы не твоя бледность, я бы сказала, что ты смахиваешь чем-то на пустынного разбойника, — заметила она. — Читал о них?

Тики качнул головой.

— Еще нет, но собираюсь.

— Это хорошо… — задумчиво проронила девушка. — Тогда это действительно акт супружеской заботы? — весело прищурилась она. И Тики — он ничего не смог с собой поделать! — снова по-идиотски разулыбался.

— Да. И вот это уж точно забавно.

Девушка в ответ хохотнула.

— Я рада за тебя, правда рада, — мягко улыбнулась она, задорно сверкнув глазами. — Ты заслужил.

— Спасибо, — спустя несколько секунд неловкой тишины выдохнул Микк.

— Ох, и всё-таки мне так интересно, что же из себя представляет Ковчег! — сразу же предвкушающе воскликнула Тэвак, уводя разговор с неудобной для Тики темы.

— Тогда пойдем догонять его капитана, — благодарно улыбнулся ей парень, кивая в сторону громко смеющегося на фальшивой ноте Аллена.

Уолкеру надо было срочно врезать. Потому что этот несуразно громкий его смех был совершенно, совершенно невыносим. Микк каждый раз что-то такое чувствовал, когда его мальчик начинал кривляться на людях. Он понимал, что все это — лишь защитная реакция сознания юноши, но не мог понять, зачем это нужно, если сам он находится рядом?

Хотя технически все было, конечно, ясно — Тики обладал как минимум начальными знаниями в психологии, а потому мог объяснить происходящее, но просто… на уровне подсознания он все равно отказывался принимать это.

Было даже немного обидно.

Но Микк сразу же гнал такие мысли куда подальше, хотя мерзкие подозрения иногда отравляли ему разум. Например, когда Аллен сбегал в зоопарк к тиграм при приступах внезапной усталости и апатии. Он часами лежал в окружении непокорных кошек и вяло с ними перерыкивался, а Тики наблюдал и давил в себе порывы злости.

А когда Аллен позволял к себе прикасаться лишь только Хев (та постоянно окутывала его с ног до головы наподобие плаща), то вообще с ума сходил.

Ему не доверяют?

Его боятся?

Почему Аллен, которого Тики так нежно любил и одаривал заботой и защитой, всё равно продолжал кривляться и прятаться за своей стеной? Непробиваемой стеной холодных, расчётливых и фальшивых улыбок?

Как и сейчас, например.

Линк молча поднялся вслед за вприпрыжку взбежавшим по трапу на Ковчег Уолкером и с удивлением проследил за тем, как юношу сразу же оплела со всех сторон Хев, ласково погладив по голове.

Девушка стала в последнее время очень ласковой и чуткой по отношению к Аллену. И иногда Тики хотелось узнать, как они вообще умудрились познакомиться.

Вот только спрашивать он не торопился. На самом деле он догадывался, что это произошло вскоре после того… изнасилования (с ним Тики тоже никак не мог смириться, просто мечтая разорвать на куски ненавистных ему ублюдков, хоть и зная, что уже поздно), потому что Хевласка знала о фобии Аллена — и о Тиме, как видно, тоже.

И это, наверное, само по себе было бы очень болезненно для Аллена.

Который ведет себя как собака на сене.

Тики недавно читал эту комедию, и… Ох, надо сказать, Аллен вел себя гораздо хуже Ледяной Дианы. У него была гораздо более опасная игра в «горячо-холодно» хотя бы потому, что львиную долю времени Тики ощущал, что ему «горячо», а вот проявлений собственного, зачастую совершенно неожиданного и оттого приводящего временами в полнейший ступор «холодно» Уолкер, казалось, и сам-то не замечал.

Хотя, снова же принимался оправдывать его Микк, они знакомы всего несколько месяцев, а привычки и модели поведения у Аллена вырабатывались годами, из-за чего ему просто сложно было привыкнуть к чему-то настолько новому, как… близкие отношения с кем-то. Особенно, с таким неудачным прошлым и оставшейся гаптофобией.

Пф, будто бы у Тики когда-либо были близкие с кем-то отношения?

Но приступы раздражения от такого поведения сразу же притуплялись, стоило только Аллену первым взять его за руку или ласково посмотреть в глаза.

Иногда Тики ощущал себя безвольным тюфяком.

Хотя, если подумать, тюфяком он ощущал себя намного чаще, чем просто иногда.

Микк вздохнул, скривив губы в недовольстве то ли на себя, то ли на Уолкера, и вдруг почувствовал, как к его руке притронулись.

— С тобой всё в порядке? Всё-таки перегрелся? — взволнованно спросил Аллен, недоуменно заглядывая Тики в глаза.

Они были уже рядом с кабиной управления, и Микк совершенно выпал из реальности, погрузившись в свои мысли.

— Это мне нужно спрашивать, не перегрелся ли ты, — выдавил из себя беззлобную усмешку парень, ощущая себя просто ужасным идиотом. И просто — ужасным. Нужно было разрешить как-то собственное не вовремя всплывшее противоречие, но времени на это сейчас категорически не было, потому что вообще-то разгар дня, и на корабле посторонний народ, который вот так без присмотра нельзя оставить.

Именно поэтому Тики просто постарался подавить это чувство глубокого отвращения к себе хотя бы на время и даже, кажется, убедил Аллена, что все в порядке. Насколько это было возможно, учитывая уровень проницательности юноши и собственное неумение лгать — и себе, и всем.

Скорее всего, допрос просто отложен до вечера, потому что Уолкер хоть и кивнул, смотрел все равно остро и обеспокоенно.

И вообще-то это было совершенно неправильно — Тики осознавал, что хочет слишком много и что не должен торопить Аллена, но он ничего не мог с собой поделать. Вот только его мальчику совершенно необязательно знать об этом, как будто у них у всех мало дел и проблем помимо этих глупостей.

Уолкер скинул Воронов на Лави, а сам направился на мостик, обеспокоенный приближающимся с Атлантики мощным тайфуном, чтобы увести Ковчег подальше в пустыни Африки.