Deux Ex Machina/Slow (СИ)

– Я вам и так обязан, – Эдвард поднялся. – Вы спасаете меня с ужасающей частотой. Если только вам когда-нибудь понадобится помощь…

Не в обиду Эдварду, Мэттью призадумался о другом. И всё-таки решил спросить.

– Эдвард, – начал он, запнулся, но не мог ничего с этим поделать, как бы ни укорял себя в медлительности.

– Да? – с готовностью откликнулся тот.

– Вы видитесь с Домиником?

– Не особо, – Эдвард не изменился в лице, но голос его дрогнул.

– Пришлите его ко мне, пожалуйста. Вопрос практически денежный, и он давно не появлялся.

– Безусловно, – возможно, Эдвард всё-таки был взволнован напоминанием, хоть и пытался не показывать этого. – Auf Wiedersehen, Herr Bellamy.

– Зайдёте на следующей неделе за списком документов, – чуть ли не крикнул ему вслед Беллами, но тот поспешил уйти.

Спустя пару мгновений тишины, за которые Мэттью не успел даже прийти в себя, Капранос, сидящий на подоконнике, выдал:

– Вот это пташки у вас тут летают. Там ещё ошивалась юная леди на шпильках с утра.

– Одна?

– Да. Мне кажется, она имеет какие-то виды на вас, босс, – он ухмыльнулся.

– Das ist mir völlig egal, – пробормотал в ответ Беллами.[**]

– О, так вы по мальчикам?

– Алекс!

Мэттью даже не повернулся, чтобы испепелить своего незаурядного протеже взглядом, и потому услышал только вздох из-за спины. Как же у него получалось делать логичные выводы из вовсе нелогичных и множественных по контексту реплик?

– Ну и что, я тоже немного того. Только что на вас не заглядываюсь.

– Мистер Капранос…

– Или можно? – тот спрыгнул с подоконника, ударяясь бедром об угол стеллажа. – Ау. Интересно, какую нам аудиторию дадут.

– Верну вас туда, откуда взял, ясно? – Мэттью претенциозно вскинул бровь. Алекс только пародийно оскалился, рыча.

– Между нами определённо пробегает искорка, босс.

– Вы неисправимы, – покачал головой Беллами. Видимо, лучше смириться с этим с самого начала. Он поднялся с места. – Идёмте в административный.

– Зато реакция вашей «фанатской базы» была бы несравненна, – усмехнулся Капранос, хватая со стула свою куртку, и уверенной походкой первым покинул лаборантскую.

Ему приходилось пока ютиться на подоконнике, в прямом смысле этого слова, ведь Беллами почти что сразу после ухода Майоминг попросил убрать её стол, что хоть как-то увеличивало рабочее пространство. Вот Алекс и сидел там, зато рядом с розеткой, листая новостную ленту, если мистеру Беллами не нужна была помощь. По крайней мере, это было удобно, только после первого же дня он начинал фантазировать о приплюснутой пятой точке, чем заставил Мэттью вздыхать и покачивать головой.

Алекс быстро влился в обстановку, будто там и был, и одно это утешало мистера Беллами, который не особенно благосклонно относился к любым переменам.

*

В административном корпусе как обычно царило спокойствие, прерываемое только мягким перестуком клавиш и тихими разговорами не по делу. Там обнаружился и декан, который пил чай с миссис Краулиц; она явно была рада такому вниманию. Мистер Беллами кивнул в приветствии и направил Капраноса вглубь рест-рума, показывая и рассказывая вкратце о каждой двери.

– А курилка есть?

– Нет, – покачал головой мистер Беллами.

– Даже для преподавателей? – удивился Алекс.

– Даже для преподавателей. Гуляем на свежем воздухе.

Воздержавшись от каких-либо шуток, Капранос просто кивнул, следуя за неспешно идущим впереди Беллами. Оставив Алекса в их маленьком методическом рае, как это место называл МакСтивен, Мэттью понял, даже не глядя на часы, что нужно было всё же пошевелиться, чтобы не опоздать к Стивену на чашечку чего-нибудь не совсем дозволенного. Он выдал Алексу кипу документации и разрешил уйти домой сразу после того, как всё будет разобрано.

На выходе он столкнулся с миссис Андерсон. Она была слегка сумасшедшей в своём собственном стиле – вечная активистка, по профилю стилист и языковед, организовавшая непонятно зачем фитнес-клуб, который, однако, пришёлся по душе не только смазливым девушкам, а после странным образом прогрессировал в настоящий клуб спортивных танцев. Эдвард тоже частенько туда захаживал, ведь она позволяла им включать что угодно, и из небольшого тренажёрного зала всегда доносились не самые приличные песни.

– Извините, извините, – пробормотал Мэттью, вдруг осенённый идеей. Это было не случайно.

– Всё в порядке. Давно не видела вас, мистер Беллами, – один тон её голоса заставлял Беллами чувствовать себя неудобно. Создавалось такое впечатление, что она ждала от него чего-то, но он никогда не мог до конца осознать, чего же именно.

– У меня к вам огромная просьба, – он отвёл её за локоть в сторону от входа. Заполучив внимательный взгляд довольно ярко накрашенных глаз, он вздохнул. – Вы наверняка знаете Доминика Ховарда, первый год магистратуры. Я бы…

– Конечно, я знаю Доминика, славный молодой человек. Ходил всё время с Эдвардом к нам. Он чудесный танцор, – Мэттью терпеливо ждал, пока она договорит, не отводя внимательного взгляда, – парень губит талант. Что ж, если он чувствует своё призвание в преподавании…

– Не могли бы вы взять его к себе на вычитку?

Она моргнула пару раз, а затем хлопнула в ладони, прижимая их к груди.

– Конечно! Если хочет, пусть возвращается.

– А почему он ушёл?

Миссис Андерсон вздохнула.

– Это долгая история. Да и не самая приятная. Сколько там у него часов?

– Двадцать.

– Тогда может управиться за месяц и будет свободен, если, конечно, не захочет остаться. Было бы, безусловно, замечательно, ведь скоро наши девочки выступают на соревнованиях, – она продолжила рассказывать про необходимость усердной подготовки и про командный дух, так что Мэттью имел время поразмыслить над тем, что же такого могло произойти, чтобы Доминик отказался от любимого занятия. Расспросить его об этом не было никакой возможности, так что… Так или иначе, танцы значились первыми в списке его хобби; мистер Беллами даже помнил движение левой руки Доминика, когда он вписывал это слово в свой профайл. С тех пор, казалось, прошла целая вечность.

– Что ж, спасибо, – он пожал ей руку, одарив женщину напоследок небольшой улыбкой. – Увидимся, миссис Андерсон.

– Удачи, – она тоже улыбнулась, снова как-то многозначительно поглядывая на него. Алекс помахал рукой со своего места. Кипа уже была наполовину разобрана – это было последним, что увидел Беллами, прежде чем покинуть помещение и направиться прямо на выход.

Об этом нужно было поговорить с Домиником. Но и это могло подождать. Он со спокойной душой направился в корпус, предвкушая приятную музыку и неспешные разговоры за чашечкой… чего-нибудь.

Внезапно проглянувшее сквозь дымку облаков солнце навеяло на его лицо мягкую улыбку. В безветренную погоду на улице было хорошо, и Мэттью остановился за углом, чтобы покурить. Мимо пробежал Эдвард, оглянулся и помахал рукой, а вскоре исчез за поворотом. В зелёной зоне было как-то непривычно тихо; все в преддверии нового года сидели по домам, проводили время с родными, и только мистер Беллами и мистер МакСтивен снова собирались выпить заранее, чтобы провести новогоднюю ночь без излишней суеты. Возможно, к Стивену приедут родственники. Об этом Мэттью не мог знать точно, но надеялся, что у Стива праздники пройдут получше.