Острие Истины (ЛП)

Рик снова сглатывает, перья и аура его ослепляют. Но несмотря на то, как по-человечески Дэрил заставляет Рика себя чувствовать, несмотря на то, как тесно он охвачен, завернут в самую его сущность, он бунтует. Потому что Рик — боец, и он знает, что это ощущение — ложь. Это всегда ложь. Если Дэрил хочет напустить на него свою ауру, что ж… они оба могут играть в эту игру. И Рик сильно бьет его своей. Это его личная атака — смешанные, яростные чувства, которые он испытывал в тот день, когда отвернулся от всего человеческого и принял Кэрол. Это не мелочно и по-бесовски, как все, что он делал с Джудит. Это нечто настоящее, жесткое, злое: глубоко спрятанные страхи, и ярость, и кипящий гнев. Ощущение покинутости, одиночества, предательства. Концентрированная пилюля из загнанности в угол и принуждения жить не той жизнью, что тебе было суждено. Это всепоглощающе, и когда оно накрывает Дэрила, он, спотыкаясь, отступает, а Рик с трепетом смотрит, как его крылья на мгновение из белых становятся почерневшими и обгорелыми. Рик не сводит глаз с лица Дэрила, смотрит, как оно искажается от боли, а потом, невероятно, ангел начинает плакать.

А потом мгновение проходит. И Дэрил, и Рик отступают, снова возвращаются в свои человеческие обличья. Дэрил смотрит на него исподлобья широко раскрытыми глазами и открывает рот, чтобы что-то сказать, но Рик не хочет этого слышать. Просто то, что Дэрил ощутил на мгновение, каково это — быть Риком, не дает ему права говорить. Да и ничто из того, что он может сказать, ни черта не изменит.

— Не запирай меня больше в гребаном шкафу, — говорит Рик, открывая дверь.

К этому времени Лори и Джудит уже не видно, так что он покидает детскую, тяжело, резко шагая своими ботинками с красной подошвой, и идет на улицу, в глубокую тень под ивой. Он опускается на колени, садится на пятки, и он не плачет, и он не кричит. Все это из него давным-давно выбили.

========== Устанавливая статус-кво ==========

Рик дает себе полчаса, чтобы успокоиться, и серьезно подумывает о том, чтобы вернуться в чудную квартирку с его прелестным зеркалом, но решает, что он никогда не уходил от драки, встает с земли и идет обратно в детскую. Джудит и Лори уже нет в доме: поехали зачем-нибудь в город, догадывается Рик, но ангел все еще там, сидит по-турецки в углу и выглядит почти угрюмым. На нем его байкерская жилетка, и Рик бессмысленно бросает злобный взгляд на золотые блики в его волосах. Он демонстративно скрещивает руки и становится в дверном проеме, широко расставив ноги.

— Я остаюсь, — сообщает он Дэрилу, и, к удивлению Рика, тот лишь быстро кивает.

— Ладно, — говорит он, пожимая плечами. — Я догадался.

Рик продолжает испытывать судьбу:

— В детской. Теперь это моя территория.

Дэрил вздыхает:

— Ладно. Я уже обосновался в гостевой комнате.

Рик хмурится и впервые задается вопросом о том, как долго Дэрил уже живет здесь, а потом решает спросить его напрямую. Дэрил пожимает плечами.

— С того первого дня в парке, — говорит он, щурясь на Рика одним глазом и ковыряя ковер, — дня со щенком, помнишь? Ты ужасный человек, между прочим.

Рик закатывает глаза.

— Демон, — говорит он, показывая на себя.

Дэрил кивает и быстрым взглядом окидывает его с ног до головы.

— Да, прикид это вроде как выдает.

— Нужно создавать атмосферу, — говорит Рик и заходит в комнату чуть дальше, прислоняется к стенке.

— Ты мне больше нравишься с каштановыми волосами, — говорит Дэрил Рику. — Это более естественно. Больше похоже на тебя.

Рик прищуривает глаза:

— Откуда ты знаешь, что у меня каштановые волосы?

Дэрил пожимает плечами и продолжает ковырять ковер.

— Я — ангел. Это наша работа — знать вещи. Кроме того, не то, чтобы ты это прятал. Твои волосы каштановые, когда ты демон, — он пристально смотрит на пятно на ковре и тяжело вздыхает. Его плечи поднимаются, а потом вновь обмякают. — Рик… насчет того, что случилось…

— Не надо, — говорит демон и пронзает его взглядом. — Ты не имеешь права. Ты меня не знаешь, и прекрати заниматься этой херней, которой вы, ангелы, любите заниматься, когда ты просто решаешь, что знаешь все о моей жизни, потому что я показал тебе крошечный фрагмент, и ты знаешь, что у меня крашеные волосы. Если я захочу услышать твое мнение, я спрошу тебя об этом. В противном случае, просто оставь меня в покое и дай спокойно воспитывать Джудит, как я считаю нужным.

Тишина после речи Рика наполняет комнату, словно медленно ползущий ядовитый газ, и Дэрил наконец встает, отталкиваясь от ковра одним скользящим движением.

— Я оставлю тебя в покое, — уступает он, — но все равно ты не сможешь превратить Джудит в чудовище. Я буду рядом, чтобы помогать ей, так что тебе придется иногда смиряться с небольшим добром.

Рик задирает нос и проходит дальше в комнату без какой-либо причины, разве что, ради того, чтобы утвердить свое превосходство.

— Ладно, — говорит он.

Дэрил ворчит.

— Ладно.

— Ладно.

— Ладно.

— Ладно.

— Ок, ладно. БОЖЕ, — говорит Дэрил, качая головой. — Демоны.

А потом он выходит из комнаты, оставляя Рика в его новом присвоенном жилище, все еще одинокого, раздраженного и в немалой степени доведенного до предела.

***

Остаток дня проходит без событий. Лори привозит Джудит домой ближе к вечеру, готовит ужин себе и кормит дочь ее гороховым пюре. Когда они заканчивают, Лори оставляет Джудит в детской, и Рик учит ее, как надо правильно замахиваться кулаком, одновременно выясняя, что когда она говорит «кулак», она не имеет в виду действие, она подразумевает его самого — это ее новое прозвище для него. Он берет ее на руки и прижимает к себе, ходит по комнате и крепче сдружается с ней, путая занавески и открывая окно, чтобы пошипеть на соседскую кошку.

Дэрил остается в гостевой комнате. Рику плевать.

Когда пора ложиться спать, Лори укладывает Джудит, выключает свет и уходит в собственную спальню. Рик расфуфыривается в свою истинную форму, сгибает крылья, которые становятся беспокойными от того, что он столько времени проводит на земле. Он собирается готовиться ко сну, но внезапно ему в голову приходит мысль. Может быть, это именно то, чего ждет тупой ангельский козел. Может, он снова придет тыкать в него пальцами, или того хуже, обернет его в эти гребаные пушистые маленькие крылышки и попытается заставить Рика ощущать себя защищенным и любимым. Фе. Рику хочется блевануть.

Поэтому он поступает единственным логичным образом. Он крадется по коридору на цыпочках и приоткрывает дверь гостевой комнаты, заглядывая внутрь. Его мускулы напряжены от готовности к драке или спору, но он не получает ни того, ни другого. Потому что Дэрил уже спит. И если это недостаточно странно, то что действительно странно, так это видеть, как спит ангел. Рик думает, что не ему судить, учитывая, что он сам любит спать вверх тормашками, свисая с потолка, словно медленно растущий сталактит, но, по крайней мере, он не спит на чертовом пушистом облачке в двух футах над покрывалом. Ангелы.