Deux Ex Machina/Slow (СИ)

Во что же я ввязался?

*

Он нашёл Доминика у своей же машины с сигаретой в зубах, подсчитывающим деньги, кое-как скомканные и, вероятно, изъятые из кармана.

– Вам нельзя курить, – он остановился рядом, не сдерживая укоризны во взгляде. Его задержала миссис Краулиц, всё никак не желающая отстать наконец от него в этот день, и он был куда более не в настроении, чем прежде.

На это замечание Доминик вдохнул дым поглубже и сказал:

– Заберёте? – намекая на то, о чём Беллами даже думать не смел.

– Если произошедшее останется поводом для шуток навечно, я могу исключить вас из своей группы, – ответил мистер Беллами, осторожно выхватывая у Доминика из губ сигарету и затягиваясь. Что за гадость этот ментол.

Доминик промолчал в ответ, вперив глаза в мистера Беллами. Неужели он прозвучал таким серьёзным?

– Садитесь уже, мистер Ховард, – хмыкнул он, направляясь к ближайшей мусорке, чтобы выкинуть окурок.

К его удивлению, Доминик уже устроился на переднем сидении, когда он вернулся. Неужели. Он даже взвесил возможность, подумывая, смог бы он так сделать и почему. Доминик бы не погнушался разгласить свой недавний опыт, а Беллами был уверен в том, что студент способен на такую выходку (в конце концов, он всегда делал только то, что хотел), но и сам Ховард, наверное, отчётливо понимал, насколько бредово будет звучать его рассказ. Само впечатление, которое он вовсе не специально производил на людей, предоставляло ему кое-какое прикрытие. Но о случае прошлого года, который так его ничему и не научил, он постарался не вспоминать, вставляя ключ в зажигание и поворачивая его.

– Вы хотели сообщить о возможном решении проблемы с подготовкой, не так ли? – сразу спросил он, изо всех сил надеясь, что пойти навстречу – лучшее, что он может сделать в этой ситуации. Наверное, Доминик и сам был смущён происходящим. Действие порождает противодействие.

– Да, – получил он короткий ответ.

– Мне нужно заехать в зоомагазин, вы не собираетесь терять сознание в ближайшие полчаса? – Мэттью стрельнул в своего студента взглядом, сохраняя невозмутимый вид.

– Я приехал, потому что в доме больше никого. Когда не можешь встать с постели, это начинает пугать, – Доминик отвёл взгляд. Неужели сразу к этому прийти было нельзя?

– Вы принимаете таблетки? – спросил тогда Беллами, даже сочувственно.

Выслушав подробное описание лечения Доминика, которое состояло из французских булочек и нутеллы в огромных количествах, которой Келли пыталась откупиться от него (по словам Доминика), или же просто потакала его желаниям (по мнению Мэттью), он поджал губы.

– Терпеть не могу эту бетонную коробку с окнами, тошнит от вида за стеклом. Мне даже стыдно приглашать вас туда на постоянной основе.

– К чему вы ведёте? – тихо выдохнув, Мэттью уставился на дорогу, притормаживая на красный свет. Ответом ему послужило молчание. Он продолжил: – С каких пор напрашиваться домой к своему преподавателю только потому, что вам надоело сидеть у себя, является нормой? Я ведь не кольцо вам предлагал, мистер Ховард. Это была случайность, крайне неудачная, если вы спросите меня.

Доминик упрямо сжал губы и посмотрел в окно, не утруждаясь и словом в ответ. Мэттью задумался над тем, было ли ему стыдно за свои намерения, и пришёл к обратному умозаключению. Вряд ли.

– Если я не сдам на «B», проблемы начнутся не у меня, – наконец, злобно выдал он. Подобное отношение к себе вызвало неоднозначную реакцию у Мэттью. Конечным её проявлением явилась обида. Кто же знал, что случится нечто подобное? И да, это была его обязанность, подготовка, как бы ни клялись профессора, что секрет успеха в самостоятельности. Чёрта с два.

Мэттью мысленно скривился, злясь на то, что так легко вёлся на провокацию. Однако он тоже мог кое-что.

Поэтому молча сосредоточился на дороге, не обращая внимания ни на какие взгляды или попытки задеть его локоть, когда он сменил передачу, пока Доминик, спустя всего пять минут молчания, не начал нести всё, что попадалось в голову первым.

– …у нас с мамой собака есть - завели, когда мне было шесть. Совсем старушка, наверное, мама отдаст её на усыпление. Вы ведь не знакомы с моей матерью, а мисс Майоминг – очень даже. Она перепутала её со студенткой, на самом деле. Хотя была у нас студентка азиатка, Тина, может помните. Так что ничего удивительного, в принципе… Вас тоже можно принять за студента, если вы без очков. Люблю ваши очки…

Пресвятая дева Мария.

– Даже радио включать не надо, – пробормотал себе под нос Мэттью, вызывая приступ смеха у Доминика.

– Обучился этому у Келли. Её рекорд – два часа с лишним.

– Вы сравнивали потоки сознания по ширине? – он покачал головой, заруливая на небольшую парковку. – Как скучна моя жизнь.

Заглушив мотор, он, наконец, удостоил успокоившегося Доминика взглядом.

– Идёте со мной?

– Мы поедем к вам? – Доминик изогнул уголки губ в небольшой улыбке.

– Я подумаю, – кивнул Мэттью, прежде чем открыть дверь и выбраться из авто, попутно проклиная себя за то, что дал слабину.

*

Когда Доминик не хотел довести до безумия, он оказывался милейшим молодым человеком.

Конечно, ему не хватило получаса, чтобы избежать раздражённого взгляда в ответ на вторжение в его безумно секретную, как сама государственная тайна, личную жизнь, но с вопросами светской болтовни Доминик справлялся на ура, чем немного расслабил Мэттью, который пресёк все попытки молодого человека отречься от предлагаемого ужина.

На самом деле, он уже давно не предлагал никому вот так, но Доминик оказался совершенно неспособным даже на такую мелочь, как нарезание салата.

– Знаете, думаю, проблема менталитета – основа, – нарезав зелень, Мэттью снял крышку со сковородки, едва слыша из-за шипения масла усевшегося за стол студента за спиной. – В то же время, многие говорят, что лейбор – наш конёк, но это далеко не так.

– То есть, – любопытно глянув на Мэттью, Доминик подпёр голову рукой, – хотите сказать, что недовольны целым домом на побережье в собственном пользовании?

– Ну, причём тут это, дело не в идеологии партии, а…

– В её политическом этикете, да. А вы кого поддерживаете, тогда?

– Тех трёх джентльменов из Уэльса, – тихо посмеялся Мэттью, закидывая в кастрюлю сыр.

– Боже, сыр…

– Это проволоне.

Мэттью мог слышать немного издевательское, и потому показное “ох” у себя из-за спины.

– И вы жалуетесь на внутреннюю политику Британии!

– Некоторые вещи не нуждаются в сохранении традиций. Я не подбиваю никого быть новатором, но…

В какой-то момент, когда Мэттью замолчал, впервые за долгое время увлёкшись чем-то помимо лекций, Доминик задышал ему в плечо, поднявшись абсолютно беззвучно.

– Проследите за болоньезе. Непременно помешивайте, только направление не нужно менять. Я сейчас.

Мэттью прихватил из пакета купленный корм и взобрался по лестнице так, будто она должна была вот-вот обвалиться под его ногами. Мистер Пусиандр уже ждал его, встав на задние лапы. Когда Мэттью протянул ему семечку на указательном пальце, Пусиандр убежал обратно в свой рукав. Обиделся.