Песочные часы перевёрнуты вновь (СИ)

Они молчали всю дорогу до дворца. Алрис просто не знал, что он может сказать Кейне теперь, после того, как увидел всё это. Наверное, он придавал этому слишком большое значение. Да, пожалуй, так и было. Это ведь не отменяло тысяч смертей и разрушенного Дорвеля, не отменяло убитую Эвелин. Хотя, наверное, Эвелин давно уже перестала хоть что-то значить.

Сэфисы живы. Король Нойберт, принцесса Сесиль... это ведь ничего не меняет, правда? Мало ли зачем они понадобились некроманту! Только почему-то у Алриса в душе всё перевернулось, когда он увидел сидящую на узкой деревянной скамье девушку, чистящую картофель в большое жестяное ведро. Она носила простое аккуратное льняное платье чуть ниже колен, а роскошные золотые волосы были убраны в пышный длинный хвост. Лицо бывшей принцессы выражало удовлетворение и покой, и Алрис готов был с кем угодно поспорить: она счастлива. Он не знал, почему и как это всё случилось, а спросить тогда не сумел, поражённый той гармонией, которую увидел. Почему-то Сесиль на удивление уместно смотрелась здесь, не в богатых сводах дворца, а в простом деревенском дворе. «Наверное, принцессу стоило бы поселить в более достойном месте», - так сказал бы Алрис, если бы кто-то спросил его мнение, когда всё это происходило. Но это метос подходило Сесиль больше, вопреки любой логике. Да и мага из Совельдейма уж точно никто не стал бы спрашивать о том, куда лучше поселить тех, кого все считают погибшими.

Чуть позже Алрис увидел короля. Он выходил из небольшой деревянной пристройки к дому, рядом с которой висело несколько кожаных сумок  и стояла пара сапог.

- Его мастерская, - пояснил Кейне, а Алрису совершенно нечего было на это ответить.

Бывший король что-то сказал дочери, та в ответ улыбнулась, а потом они оба рассмеялись. Буквально идеальная картина идеальной семьи. И маг из Совельдейма не переставал спрашивать себя: зачем ему всё это показывают? Почему Кейне решил раскрыть ему тайну, которую, Алрис готов был поспорить, знают буквально единицы? Или просто подумал, что бывший шпион теперь безопасен и ему можно рассказывать что угодно? Едва ли эктос настолько глуп...

Алрис был в растерянности и пытался понять, что же ему теперь делать. И в это самое время появился тот, кто окончательно заставил его запутаться в своих мыслях: высокий парень с каштановыми волосами, у которого была сильно обожжена левая рука и большая часть шеи. Он был уверенным в себе, он держался ровно с королём и был приветлив с принцессой. При взгляде на него Сесиль краснела и опускала глаза. Парень действительно  был хорош. Правда, пожалуй, немного младше принцессы, но Алрис видел сразу, что он влюблён, по-настоящему и сильно. И самое главное было в том, что его чувства, кажется, были взаимны.

- Это Джеффи, боевой маг-эна, - вновь раздался голос Кейне. - Официальный жених Сесиль, кстати. И её бывший телохранитель.

Именно после этих слов Алрис развернул лошадь и поскакал обратно во дворец. Он совершенно не подумал о том, что Кейне может расценить его резкий уход как побег, что может броситься следом или запустить каким-нибудь заклинанием. Он просто чувствовал, что должен побыть один, должен подумать где-то в спокойном месте. Почему его сознание выбрало безопасным местом дворец короля-некроманта, Алрис предпочитал не анализировать.

- Давай поговорим, Алрис, - обратился к нему Кейне, когда они оказались под давящими, богато украшенными сводами.

- Лучше не стоит, - процедил парень сквозь зубы и попытался пройти к себе.

- Не заставляй меня заставлять тебя, - усмехнулся Кейне и Алрис встал как вкопанный, чувствуя, как натягивается внутри тонкая струна терпения, разрыв которой сулит самые печальные последствия.

Они с Кейне прошли в кабинет короля, не в тот, в который Алрис приходил обычно, а в какой-то другой, явно менее рабочий и служащий, скорее, для отдыха. Здесь король в первую очередь достал из кармана небольшой пузырёк и осушил его одним большим глотком. В ту же секунду его внешность вновь изменилась, становясь такой привычной: разноцветные глаза и красные волосы, которые за прошедшее с момента первой встречи с Алрисом время стали ещё длиннее.

- Я изменил Сэфисам память, - в лоб сказал Кейне, обойдясь без вступительных речей. - Это было непросто, сам процесс дико выматывает, особенно учитывая, что у них стояла родовая защита. Пришлось делать их практически мёртвыми, иначе работать было невозможно.

- Некроманты умеют изменять память? - спросил Алрис, посчитав, что эта информация может быть полезной.

- На самом деле нет, - ответил Кейне с лёгкостью. - По крайней мере, мы не умеем того, что умеют пси-чтецы. Эти ребята, при должном уровне подготовки лепят память из ничего, придумывая что душе угодно. Некроманты же так не могут. В конце концов, мозги — это не наш профиль, наш дар для такого мало подходит. Мы можем лишь копировать. То есть брать память какого-нибудь умершего и память живого человека, делая из них одно целое. Находится подходящий объект в мире мёртвых, и часть его памяти перекачивается в живого человека. Именно это я с принцессой и проделал. И с отцом её тоже, кстати.

- А этот парень?

- Джеффи? - Кейне удивлённо приподнял бровь. - Ему ничего не меняли. Он помнит всё, что было, но решил, что разумнее будет об этом умолчать.

- Конечно! - Алрис больше не мог это терпеть. - Уверен, что он любил принцессу и будучи простым безродным телохранителем. А тут появился ты и показал ему прекрасное решение всех его проблем! Готов поспорить, он за подобное предложение ухватился с радостью!

Голос парня дрожал от ярости, которую с каждой минутой всё сложнее и сложнее было удерживать. Он плохо понимал, на что конкретно злится, но вся ситуация в целом его выводила из себя.

- Ты такой глупый, Алрис, - мягко произнес некромант, вздохнув. - Готов поспорить, что ты никогда и никого по-настоящему не любил.

Маг из Совельдейма растерялся, не понимая, к чему клонит Кейне, а король тем временем продолжал, словно и не желая слышать ничего в ответ:

- Ты вообще мало что знаешь, просто не понимаешь этого пока. Ты не знаешь о некромантии, ты ничего не знаешь о людях в целом. Из тебя готовили шпиона, и я полагаю, что ты вполне способен выполнять простые миссии по добыче информации. Но ты не так всесилен и велик, как тебя кажется. И вообще, когда человеку кажется, что он всесилен, жизнь очень быстро ему доказывает, что это не так.

- Это всё пустая философия, - оскорблённо буркнул Алрис, уязвлённый словами ненавистного короля.

- Возможно, - Кейне решил, что нет смысла спорить. - Но я думаю, что рано или поздно ты поймёшь, что я имею в виду. Тебе интересно, зачем я показал тебе Сэфисов, и ответ очень прост: чтобы ты понял, что мнение общества — пустой звук. Все ведь считают, что Сэфисы мертвы, и ты был с ними согласен. Теперь ты знаешь, что они все ошибаются, а правду знаешь ты, один человек из многих миллионов.

Алрис едва удержался от того, чтобы не расхохотаться. Логика Кейне была шита белыми нитками и его попытка манипулирования выглядела откровенно жалко.

- Хочешь сказать, что мнение о некромантии тоже ошибочно? - улыбаясь во весь рот, спросил бывший шпион. - Все считают, что такие как ты — падальщики и безжалостные убийцы, разрушители и беспринципные твари. Судя по твоим словам, я тоже должен узреть истину и понять, что ты — воплощение добра и света в этом мире. Так?

Кейне молча смотрел на Алриса, не моргая и не отводя взгляд. Он буквально пронизывал его глазами, и этот взгляд было очень непросто выдержать. По телу разбегались мурашки, внутри всё тряслось от непонятного чувства стыда, смешанного со страхом, и кровь оглушительно стучала в ушах, так, что заглушала все остальные звуки. Алрис невольно сглотнул, чувствуя себя на редкость неуютно. Ему хотелось сжаться в комочек и спрятаться, лишь бы не видеть этого тяжёлого взгляда, лишь бы Кейне не смотрел на него так.

- Иди, Алрис, - наконец произнёс эктос. - Я вижу, что ещё слишком рано начинать этот разговор.