Паучий престол I (СИ)

Да, он все ещё слегка робел, наверное, поэтому и позволил себе выпить в пока ещё незнакомой ему в таком плане компании, но та, зажатая, неловкость постепенно сменялась спокойствием и даже некоторой уверенностью, что время все расставит на свои места. Раньше Саске ни за что бы не уповал на время, считая, что пускать что-то на самотек – это вершина безрассудства, и за желаемый результат нужно усердно и упорно бороться, но, похоже, с Наруто это правило не действовало. С Наруто много чего оказывалось бездейственным. Казалось, ему нипочем даже законы Вселенной или же это Саске был настолько одурманен близостью блондина, что отметал всю здравость и принципиальность, которую ему скрупулезно прививали едва ли не с пеленок.

К тому же, было довольно-таки занимательно наблюдать за подвыпившей троицей, когда Киба становился ещё более резвым, несдержанным, открытым, отбросив свое напускное шутовство, когда с лица Собаку постепенно осыпалась маска волка-одиночки, которого вполне устраивает свое сиротливое скитание, и когда Намикадзе… Впрочем, блондин, кажется, так и не поддался алкоголю, будучи таким же сдержанным и даже чуть строгим, но при этом не нагнетая обстановку своей правильностью, разве что расстояние между ними сократилось до миллиметров, да ладонь блондина оказалась провокационно близко возле его собственной. Как он сам смотрелся со стороны? Сейчас Саске не хотел об этом думать, тем более что, кажется, он уже очень давно не чувствовал себя настолько не обремененным и способным дышать на полную грудь.

- Мы поскачем наперегонки! – торжественно возвестил Киба, предвкушающе потирая руки. – Стартанем на лошадях от того дерева, - шатен указал на ветвистое, накренившееся дерево, от которого, очевидно, молнией откололо толстую ветвь, которая, склонившись к самой воде, все ещё пестрела зеленью своих листьев, - и по дороге до поля. Кто придет последним, тот и проиграл, а, значит, - Инудзука, словно уже смакуя свою легкую победу, оскалился, - ему же и выполнять желание победившего, - Киба был доволен своим планом и даже в нетерпении притопывал на месте, явно опасаясь, что оппонент откажется от столь сумбурной затеи, и, скорее всего, уже готовя контраргументы, чтобы таки добиться желаемого.

Саске же временил с ответом, оценивая ситуацию. С одной стороны, Инудзука, и правда, был хорошим наездником, а он сам уже давно не садился в седло и в лошади, чтобы там ни говорил Намикадзе, не был уверен, к тому же, они выпили, и это явно не обезопасило ситуацию, но, с другой, Учиха не умел проигрывать. Раньше он часто проигрывал, брату, и это злило маленького Саске, который даже в мелочах хотел быть лучшим, первым, достойнейшем. Да, был период, когда их с Итачи отношения были натянуты и пропитаны духом соперничества, но речь сейчас шла не об этом, а о том, что он не мог уступить деревенскому, да ещё и столь самоуверенному. Это была плохая идея, Саске это понимал, но азарт уже бурлил в его крови, и это чувство эйфории, ощущение, будто можешь даже горы сдвинуть, запал, внутренне напряжение, от которого можно избавиться лишь пойдя до конца, оказались чертовски заразительными, поглощающими и настолько нетерпеливыми, что мысли превращались в адреналин, шумя и пульсируя в голове предвкушением.

- Киба, не дури, - предостерегающе протянул Намикадзе, и, может, Саске только показалось, но блондин притронулся кончиками пальцев к его ладони, словно был готов в любой момент ухватить его за руку, притянуть к себе, остановить, удержать и не отпускать, заставив подчиниться своей воле, как тогда, в пустом коридоре школы, когда Наруто не оставил ему выбора. Да, может, так и было, но Учиха лишь фыркнул, понимая, что подобное гораздо лишь для его личных фантазий, на самом же деле Намикадзе просто самый трезвый, не более. Ему, конечно же, стоило отказаться от столь опрометчивой авантюры, и он бы так и сделал, если бы Наруто действительно остановил, удержал и не отпустил, хотя бы взглядом, но Намикадзе смотрел лишь вперед, на шатена, и поэтому осадить его пыл, подстрекаемый каким-то неуместным желанием что-то доказать и что-то же опровергнуть, было некому.

- Да ладно тебе, Намикадзе, - отмахнулся от предостережения друга Инудзука. – Я хороший наездник, а для гарадского ты подобрал самую смирную кобылу, так что все пучком. Да, Учиха? – Киба посмотрел на него свысока, и это стало последней каплей. Саске захлестнуло, более того, слышать свою фамилию из уст деревенского, да ещё и произнесенную таким тоном, будто она и гроша ломаного не стоила, было сродни оскорблению, и теперь брюнет чувствовал себя просто обязанным отстоять свою честь, и таки доказать, что Учиха – это не просто набор букв.

- Я согласен, - он поднялся, опять-таки почувствовав это предостерегающее скольжение по своей ладони, но механизм уже был запущен, а Наруто так и не удержал, словно пустил ситуацию на самотек. И снова его задело. Порядком, если честно, ведь все, что касалось Намикадзе, воспринималось слишком обостренно и гиперболизировано, а Наруто… Наруто был непоследовательным и словно тоже чего-то боялся, то напирая, то уклончиво уходя в сторону, а Саске, будучи рационалистом, не воспринимал отсутствие логики и последовательности серьезно. Пусть будет так: он хотел наказать Наруто за его неопределенность по отношению к нему и ради этого был готов даже погоняться на лошадях за пустяковое право победителя загадать желание.

- Отлично! – Киба резко двинул рукой, словно нажал на стоп-кран, и ретиво направился к лошадям, то ли что-то бубня себе по нос, то ли напевая какую-то песню. Саске лишь на секунду задумался над тем, а не взглянуть ли ему на Наруто, который так и не шелохнулся, кажется, играя в гляделки с Собаку, но сразу же отмел эту мысль, понимая, что тем самым он спасует, поддастся желанию увидеть в глазах цвета индиго хоть одну эмоцию, хоть толику волнения, хотя бы капельку молчаливой просьбы остановиться, как понимая и то, что ещё больше он боится, боится не увидеть абсолютно ничего.

- Простартуешь нам, Шу? – они уже сидели на лошадях: Инудзука на своем пегом, он на Ласке, - ветер, словно предостерегающе, шумел кроной поваленного дерева, а волны угрожающе бились о берег, но Саске старался не акцентировать на этом внимания, сконцентрировавшись на предстоящей гонке. Он медленно провел ладонью по шее лошади, успокаивая её и пытаясь настроиться на нужный ритм, в ответ получив нетерпеливое, слегка резкой пофыркивание. Конь Кибы казался каким-то беспокойным, он прял ушами и топтался на месте, словно в нетерпении, жевал поводья и нервно бил хвостом по своим бокам, но, похоже, шатен был уверен в своем, так сказать, напарнике, не менее нетерпеливо ерзая в седле.

Намикадзе и Собаку последовали за ними – ещё бы они не последовали, вот только Саске хотел знать настоящую причину, но обернуться и посмотреть не мог, все ещё опасаясь. Хотелось, чтобы Наруто волновался и болел за него хоть капельку – возможно, это придало бы ему уверенности и настойчивости. Но сейчас он даже не чувствовал на себе его взгляда, словно за его спиной зияла пустота – холодная и пронзительная, от которой хотелось сбежать, уже сейчас, даже не дожидаясь команды, пришпорив коня и помчавшись вперед. К слову, от финиша его сейчас отделяло метров триста, и Саске был твердо намерен миновать их первым, но не ради желания, а ради того, чтобы после, обернувшись, с высоты, с победой в руках, наконец-таки посмотреть Намикадзе в глаза.

Собаку промолчал, но правую руку высоко поднял, сигнализируя о том, что участникам столь своеобразного заезда стоит приготовиться. Инудзука напрягся, и Саске тоже весь обратился во внимание. В любых гонках удачный старт увеличивает шансы на победу, и Учиха упускать такую фору не собирался, прильнув к шее лошади и полностью сконцентрировавшись на предстоящем соревновании.

Вдох-выдох. Эмоции уходят на второй план, маршрут перед глазами и точка финиша в его конце. Вдох-выдох. Почувствовать лошадь, её вздымающиеся бока, дрожь в напряженных мышцах, пульсацию горячей крови под кожей. Вдох-выдох. Отпустить волнение, заглушить порывы, замереть в ожидании. Вдох-выдох. Быстрое движение, ухваченное лишь краем зрения, секундный толчок и свист ветра в ушах, приближаемый желаемую точку, превращая её из призрачной цели в реальное достижение.