Цветы сумерек (СИ)

Последующие три дня превратились в сплошной водоворот. Тренировки сменялись посиделками с Флорианом в библиотеке. Мальчик схватывал многие вещи куда быстрее самого Раймона, а среди пыльных бумаг чувствовал себя как дома. Письменный стол, заваленный стопками книг, служил ему крепостной стеной, и он начинал нервничать, едва Раймон пытался преодолеть этот чётко очерченный барьер. Зато в его пределах метался от полки до полки как заведённый, в один миг точными и ловкими движениями пальцев отыскивая то, что Раймон мог бы искать несколько часов.

- Сиры, - сказал он в первый же вечер, отвечая на вопрос пришедшего его навестить Раймона. – О сирах тут очень много книг. Скажите, что именно я должен найти.

- Можно ли освободиться от сира?

- Так… посмотрим, - Флориан пробежал пальцами по корешкам и, подковырнув ногтем один из них, вынул его и открыл, как показалось Раймону, на случайной странице. – Вот здесь. Здесь сказано, что старший в семье вампиров определяется раз и навсегда. Смерть его станет смертью всей семьи, неподчинение ему – станет смертью провинившегося.

Раймон помрачнел. Об этом он успел прочитать в первую неделю своего обучения.

- Но! – пальцы Флориана скользнули по стопке книг, лежащих на столе, и быстрым движением извлекли самую нижнюю, умудрившись при этом не обрушить всю башню. – Вот тут есть отрывки из исследований Вальдеса, первородного. И здесь говорится, что Древние были оторваны от корней, - он смущённо покраснел, подняв глаза на Раймона, - то есть, как я думаю, их отрезали от сиров.

- Как это было сделано? – Раймон привстал на стуле и наклонился над столом, так что Флориан с трудом заставил себя не отшатнуться.

- Тут не написано, - сказал он неловко и погрустнел, - простите, господин. Я не нашёл, но я буду искать дальше.

Раймон медленно выдохнул, загоняя поглубже ком ярости, собравшийся в груди. Последнее время злость почти не утихала, и он готов был выплеснуть её на любого, кто подвернётся под руку, хоть и знал, что силы нужно поберечь для абсолютно особенного противника.

- Ничего, - Раймон покачал головой, - ты прости. Не хотел тебя пугать. И… “атхэ” мне нравилось куда больше.

Флориан улыбнулся одним уголком рта.

- Атхэ, - повторил он и протянул пальцы к запястью Раймона, лежащему на столе, будто желая проверить, настоящий ли он.

Раймон только кивнул.

- Как ты себя чувствуешь? – спросил он, вспомнив, что ещё утром мальчик едва не грохнулся в обморок от потери совсем маленькой порции крови.

- Всё хорошо, - Флориан кивнул, - вы хотите есть? – в глазах промелькнул страх.

- Не сейчас, Флор. Сейчас главное – твои дела в библиотеке. Я приду к тебе завтра вечером. Пока сам питайся получше. Тебе что-нибудь нужно?

Флориан покусал губу.

- Гос… Рай… атхэ…. – мальчик совсем растерялся, а потом решительно выдохнул. – Простите за дерзость, но если бы вы разрешили мне есть в библиотеке, поиски пошли бы быстрее.

Раймон торопливо кивнул.

- Я скажу Алмонду. Уверен, он поймёт.

Перед тем, как встать, Раймон поймал ладонь Флориана, которая крупно задрожала под его пальцами, и с силой сжал. А затем, не говоря ни слова, вышел.

Следующий вечер не многим отличался от предыдущего. Обсудив с Флорианом результаты его поисков, Раймон направлялся к Свену и долго сидел рядом с ним, отпустив Алмонда.

Свен пришёл в себя только на утро третьего дня, и тогда же выяснилось, что распоряжение Раймона: «Не давать командору выходить» - выполнить невозможно. Когда Раймон вернулся со службы, Свен уже сидел в библиотеке, укрывшись пледом. Слева от него лежала гора недописанных отчётов, справа – стопка книг, явно перекочевавшая туда со стола Флориана.

Раймон вздохнул и опустился на корточки перед креслом вампира.

- Ну и что ты тут делаешь?

Свен поднял глаза от какого-то старинного фолианта и посмотрел на Раймона с деланным недоумением.

- Я здесь живу, - сказал он, - я даже хозяин этого дома, хотя все почему-то об этом очень быстро забыли.

Раймон смутился, но решил не подавать виду.

- Ты больной хозяин, - сказал Раймон, вынимая из его рук книгу. – У нас больным не дают управлять домом.

- У вас? – Свен поднял брови. – Что-то ты совсем превратил мой дом в эльфийское царство. У нас, вампиров, нет слова болезнь.

Раймон поймал ладонь Свена, поправлявшую одеяло, и поднёс к губам.

- Свен, всё это абсолютно не смешно. Ты не можешь пойти к ней снова.

Свен чуть повернулся, поудобнее устраиваясь в кресле и стараясь не тревожить всё ещё ноющие порезы.

- Я так понял, ты готовишь мировой заговор.

- Я сказал, что не отпущу тебя к ней.

Свен коротко усмехнулся.

- А придётся, Раймон, - он отвернулся и посмотрел на Флориана, стоявшего у полки и задумчиво листавшего какую-то книгу. – Где та легенда, Флориан?

Только сейчас Раймон обнаружил, что всё это время Флориан исподтишка наблюдал за ними, а вовсе не читал.

- Вот, господин Свен, - он торопливо протянул нужную книгу.

- «Баллада о Звере», - прочитал Раймон на обложке и поднял глаза на Свена. – Надеюсь, это не детская сказка?

- Понятия не имею. Но тут говорится о том, как сир забрал у своего дитя кровь, всю без остатка, чтобы наказать его. Обращённому, чтобы выжить, пришлось напиться крови волка, и сам он обрёл силу и кровожадность волка, стал убивать людей, забыв о законах. Когда сир узнал об этом, он отдал своему дитя приказ остановиться, но тот не послушался. Обернувшись волком, он порвал горло своему сиру, а сам остался жить.

- Что-то безрадостная концовка…

Свен усмехнулся.

- У нас много таких легенд, но каждая легенда скрывает истину. Эта, например, повествует о том, как зародилось племя оборотней на землях за Великой Рекой. Если правдива одна часть истории…

- … то может быть правдива и другая.

Раймон задумчиво посмотрел на книгу.

- И ты хочешь, чтобы она забрала твою кровь? Надеюсь, ты не собираешься отпаиваться кровью диких животных?

- Нет, - Свен покачал головой. – Кровь сира наделяет дитя особыми качествами - это мы видим даже в легенде о Звере. Впрочем, это я знаю и так, - Свен усмехнулся, - достаточно посмотреть на твои метания с выбором миньонов. Оптимально было бы использовать кровь того, в ком я уверен, - Свен улыбнулся одним уголком губ. – Вряд ли Данаг согласится второй раз сыграть со мной в карты. Но ты можешь дать мне свою кровь. Мой статус в семье снизится, но у Данага и нет семьи как таковой. Зато мы сможем построить свою.

- Ты… - Раймон облизнул губы. На язык просилось уже сказанное дважды «Свен, это слишком много», но в глубине души он понимал, что другого выхода просто нет. – Конечно, - сказал он только, а затем всё же добавил. – Но главная проблема состоит в том, чтобы вынудить Ламию забрать твою кровь.

Свен кивнул.

- И это мне придётся сделать самому. Ты должен лишь быть готов к тому, чтобы напоить меня, когда я выберусь из её логова.

- Когда ты выберешься? – Раймон поднял кровь. – Лишённый крови?

- Я выберусь, - твёрдо сказал Свен.

Раймон промолчал.

- Тебе нужно отдохнуть, - сказал он, желая сменить тему. – Ты должен быть здоров, когда она позовёт тебя снова.

Свен кивнул и попытался встать, но глядя, как дрожит рука вампира, упирающаяся в край стола, Раймон попросту взял его на руки и понёс в спальню.

- Я навещу Флориана и вернусь, - сказал он, целуя бледный прохладный лоб.

- Рад, что ты образумился, - Свен слабо улыбнулся. Раймон не стал его разубеждать.

Вернувшись к мальчику, он обнаружил, что тот сидит в освободившемся кресле. В левой руке его было печенье, а в правой – всё та же «Легенда о Звере».

Почувствовав приближение Раймона, он вздрогнул. Опустил взгляд в книгу, но жевать не перестал.

- Думаешь, там есть ещё что-нибудь полезное?

- Что? – юноша покраснел. – Нет, простите. Просто интересно, встретится ли он снова с… - Флориан покраснел ещё сильнее, - а вы не читали, да?