Семь кругов Ада (СИ)

— Дж… Джонни…? — не веря своим глазам, почти прошептал я.

— Нет… впервые ты перепутал, — улыбнулся мне Джон.

— Ты… вы… Вы живы?!

— Нет… — вновь улыбнулся Джон. — Я не могу быть жив, — тихо произнес он, кладя руку на дверь, забитую деревянными досками и увешанную цепями. Рядом с этой дверью и сидел мой Охранник, рядом с ней же он и не выдержал нападения извне.

— Ты и сам это знаешь, просто не хочешь верить… наверное, поэтому ты создал эту дверь, не так ли?

— Я… но как же тогда? Как ты можешь быть Здесь?

— Эй-эй, в конце концов, я — гениальный Лис, не забывай об этом, — улыбнулся мне Джон, — Ты так повзрослел! Впрочем, меня все еще не перерос, — выдохнул он, внезапно оказываясь напротив меня и поглаживая мою щеку.

— Тот, кто писал мне на телефон… это был ты?

— Нет… не совсем, ты и сам знаешь это, — глаза Джона были такими глубокими и… Господи, я только сейчас осознал, как же он похож на Зуо!

— Я не понимаю… — наконец застонал я, хватаясь за голову.

— Интересный парень, — проигнорировав меня, улыбнулся Джон, прикасаясь к двери напротив, — Зуо — так его зовут? Очень интересный парень. И эта программа сама по себе потрясающа. Она обновляет данные о твоей памяти каждый раз, как ты заходишь в виртуалию. Удивительно! Ты достоин моего ника! Этой двери меньше недели, но… но сколько же всего там уже таится. Намного больше воспоминаний, чем за все то время, что мы общались с тобой, ты так не считаешь?

Я не слушал Джона. Я просто не мог его слушать. В моей голове творилось нечто кошмарное. Мысли пытались выпихнуть одна другую, кидаясь друг на друга и создавая тем самым настоящий хаос.

— Джон, мне о стольком надо тебе рассказать… — наконец выдавил я из себя.

— Не сегодня, — покачал в ответ головой парень, — пока поговорить я с тобой не могу. Единственное, на что я сейчас способен, это на извинения.

— Извинения?

— Да… я хочу попросить у тебя прощения.

— Но… за что?

— За многое, но в данный момент за ПКО-вирус. Ведь тот, кто его написал… это я.

====== Седьмой круг Ада: 68. Шаг в сторону ======

Шаг в сторону — выстрел.

Шаг в сторону — смерть.

Вы выжили, мистер?

Бессмысленный бред

Нашептывал на ухо

Вам.

Шаг в сторону — пуля.

Шаг в сторону — крик.

Вас нет уже, мистер?

Подниметесь вновь

Из гроба, из снега,

Без слов.

Шаг в сторону — стоны.

Шаг в сторону — страх.

Вы снова убили?

Зачем же, к чему?

Приносим цветы вам

К песку.

Шаг в сторону — слезы.

Шаг в сторону — смех.

Мы с гордой осанкой,

Не глядя в глаза.

Вы умерли, мистер,

Ушли навсегда

От нас.

Мне не описать тех чувств, что буквально раздирали меня изнутри.

Мне не рассказать о той боли, что захлестнула меня холодной волной безнадеги.

И мне никогда не передать словами то, что ощущало мое тело.

Объясните мне кто-нибудь, что же такое — эта чертова Жизнь?

План действий? Последовательность, руководствующаяся нашими желаниями?

Зачастую твердят: «Он не живет, он существует»… А кто-нибудь задумывается, что это в действительности значит? Что они имеют ввиду под этой блеклой фразой? Хоть раз? Хотя бы на секунду? Я жил? Или существовал? Кто разъяснит мне смысл понятия «жизнь»?

Я скажу вам, что она значит для меня. Я всегда рассматривал жизнь как путь, на котором периодически ты можешь либо вляпаться в собачье дерьмо, либо наткнуться на одуванчик. Что-то более философское из понятия «жизнь» я вымучить не смог, как бы ни старался. Но знаете, при всей простоте данной формулировки, она показывает всю кошмарность нашего бытия. Жизнь — это извилистый путь с развилками, горками и ямами. Но… путь этот пролегает через бездну. И сделав хоть раз шаг в сторону, ты провалишься. Провалишься в никуда. Ты даже ничего себе не сломаешь, не врежешься в землю или в воду, ты будешь падать до бесконечности, в постоянном чувстве невесомости, все меньше уверенный в собственном существовании. Начнешь медленно сходить с ума без возможности как вернуться на путь, именуемый жизнью, так и ступить на путь под названием Смерть. В этот момент ты, наверное, и начинаешь существовать.

Вот это я и чувствовал в данный момент.

Я сделал шаг в сторону. Шаг в никуда. Точнее меня попросту столкнули…

То, что сейчас происходило, не вписывалось в план моей так называемой жизни.

Я не понимал, что происходит. Я не знал, что мне делать. Я был слаб, безволен, растерян. Я даже не заметил, как уже стоял на коленях перед Джоном просто потому, что мои виртуальные ноги отказывались держать мое вмиг потяжелевшее тело. Его появление. Его слова. Его жесты. И это место. Мое секретное место, в котором я должен был оказаться лишь при условии, что потеряю свою память.

Мой охранник…

Истекающий кровью, бездушный, но единственный, кто меня понимал как никто другой…

Лис…

Холодная копия, которая, казалось, была куда душевнее, чище и добрее оригинала.

В моем горле застрял немой крик отчаянья, глаза были широко открыты, а дыхание постоянно сбивалось. Мое тело знобило, разболелась голова, а перед глазами все плавало и двоилось. Мне было плохо. Просто очень и очень плохо. Невыносимо.

Не суть…

Сейчас я об этом думал меньше всего.

Но Джон…

Джонни…

Вы…

Кто?

Кто вы?

Смешно…

Господи как же мне смешно…

Смех сорвался с моих губ помимо моей воли. Все мое тело буквально затряслось от истерического хохота. Из глаз наверняка потекли бы слезы, но для этого надо было активировать специальные установки в аватаре. У меня этих установок не было, поэтому я просто смеялся, сгибаясь пополам и упираясь лбом в пол.

Смеялся и смеялся, и смеялся, и смеялся, чувствуя как бешено колотится сердце, как глаза щиплет от влаги, которая не отображалась на аватаре, задыхаясь от внезапно вспыхнувшей в груди боли, из-за которой я буквально давился воздухом.

Я задыхался, разрывался, я падал… падал в бездну, оступившись.

— Тери… — голос Джона далеко не сразу привел меня в себя, — прости меня, — прошептал он, подходя ко мне почти вплотную, садясь передо мной на корточки и кладя мне теплую ладонь на макушку. Пару секунд я просто пялился на пол, затем резко поднял голову, тем самым скидывая с нее руку Джона и посмотрел своему старому другу прямо в глаза.

— Что за бред ты несешь, — тихо зашептал я, кусая губы, — если ты мертв… как такое вообще может быть? Ты натравил…

— Не я, — покачал Джон головой, — я тот, кто написал скелет к этой программе… но управляю им не я.

— Тогда кто? — сорвался я на крик, — кто, я тебя спрашиваю?! — я вскочил на ноги и схватил Джона за грудки его виртуального пиджака. Было так странно видеть его лицо на уровне моего. В моей памяти он остался тем, кто был всегда много старше и выше меня. А теперь… я видел перед собой всего лишь подростка.

— Кто? — Джон улыбнулся, — Вы найдете их. — Заверил он меня, — Он найдет, — Джон кивнул на шипастую дверь, символизирующую моего сэмпая, — разве ты не веришь в его силы?

— Как это произошло? — задал я новый вопрос, стараясь взять себя в руки. У меня не было времени на пререкания с Джоном по поводу того, на что способен Зуо, и насколько я ему доверяю, — что такое ПКО-вирус? Правда ли, что это прокси-ки…

— …бернетический организм? — договорил за меня Джон. — Правда… ты и сам это знаешь.

— Я? Да я впервые об этом слышу! — воскликнул я, разводя руками и чувствуя, как мои губы вновь против воли растягиваются в безумной улыбке.

— Скажи… ты заходил за эту дверь? — Джон внезапно повернулся к заколоченной двери и прикоснулся к одной из досок. Доска тут же посерела, потрескалась и начала осыпаться.

— Не смей! — зашипел я, сжимая кулаки.

— Не сметь? — на губах Джона появилась нехорошая ухмылка, — ты остался таким же ребенком, — сухо бросил он, — Пора бы прекращать играться со своей памятью, Тери… — проговорив это, он сжал левую руку в кулак и со всей силы ударил им по оковам, что закрывали дверь с надписью Джонни. Доски и цепи разлетелись на пиксели и растворились в виртуалии, как будто их и не было. Бамбуковая же дверь скрипнула и чуть-чуть приоткрылась. Оттуда потянуло ледяным ветром, но полностью дверь, как я ожидал, не распахнулась. Она словно ожидала, чтобы я сам ее открыл.