Deux Ex Machina/Slow (СИ)

– О, брат, протяни мне руку помощи, – грустно напела Келли. Доминик уселся на столешницу рядом с ней, сжимая её плечо. Она, конечно, поступила не совсем правильно, и Ховарду больше были понятны эмоции мужчины, чем подруги, но видеть её такой ему было невыносимо.

– Келлс, перестань.

Она подняла голову, глянула Ховарду в глаза и вымученно улыбнулась.

– Он тебе простит, – фыркнул Доминик, в виду имея явно не Кристофера, – я б простил.

– Спасибо, Домидик, – горестно протянула она, прикрывая тоном издёвку, а когда спрыгнула со стола в попытке сбежать от цепких рук Ховарда, мистер Беллами вошёл в кабинет с обычным своим уравновешенным видом.

– Ох, – выдал чуть не сбивший преподавателя молодой человек; он проехался щекой по плечу мистера Беллами, заодно оценив приятный материал его серого пиджака. – Прошу прощения.

– Да, – кивнул методист. Никто и не заметил их пятисекундной заминки, которую они простояли, глядя друг другу в глаза так, будто пытались увидеть там что-то жизненно им необходимое. – Без проблем.

Стоило ему вернуться на своё место, на него тут же накинулись девушки.

– Вы будете нашим вторым ведущим, будете? Мистер Беллами, просим! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – их голоса сливались в один непонятный поток, из которого можно было выловить только определённые фразы.

– Хорошо, хорошо, – он улыбнулся будто неуверенно - может, не хотел, или же думал, что не стоило. Но десяток обращённых на него взглядов, даже той молчаливой девушки за следующим столом, кажется, не оставлял ему выбора.

– Идея с песней была хороша, – вдруг подала голос брюнетка. – Они уже на следующий день забудут, что это были вы, мистер Беллами.

– А мы будем вас звать, как Иисус апостола, «о, пресвятой владыка знаний, спуститесь к нам с кафедры», – хмыкнул Доминик, вдруг задаваясь вопросом, назвали ли преподавателя в честь одного из тех двенадцати ребят со святыми писаниями.

– Боюсь, я слишком молод для столь важной должности, – выдохнул Беллами, хлопая в ладони. – Так, леди, теперь сценарий. Меткое попадание, мистер Ховард. Надо внести это сюда, – он указал на черновые листы в папке.

И Доминик, казалось, мог ощущать физически, как тяжело ему выдержать столь большое количество людей в непосредственной от себя близости.

– Пойдём, покурим, – притянув за рукав к себе, шепнула Келли ему на ухо.

– Пойдём, – тут же согласился он, ощущая на себе холодный взгляд.

Не завидуйте, мистер Беллами. Доминик вытащил пачку и номерок из сумки, нисколько не смущаясь своих действий, и ускорил шаг, дабы нагнать уже исчезнувшую дальше по коридору Келли.

*

Девушка то и дело закидывала на плечо норовящий сползти шарф, удерживая в другой руке и стаканчик из любимой кофейни, и сигарету меж отставленных пальцев. Доминик курить не спешил – с удовольствием допивал свой кофе и жмурился на внезапные порывы ветра. Вечер наступил незаметно, заставляя кутаться в шарф и сопеть через замёрзший нос.

– Как думаешь, он простил меня?

– Ну Келлс, – промычал Ховард, передёрнув плечами, – он забудет. С этими кто угодно замотается.

– Это да, – улыбнулась она. – Ты слышал, как эта курица спутала Joy Division и Depeche Mode? Аж страшно с такими людьми вообще рядом находиться.

– Не все имеют столь утончённый вкус, – Доминик поёжился, отвечая по привычке с толикой сарказма, но вводила в такое состояние его вовсе не подруга, а портившаяся с каждой секундой всё больше погода.

– Ты к нам?

– Нет. Мартин скучает, – она замолчала, уткнувшись носом в свой оранжевый шарф.

– С Крисом что? – сразу перешёл к делу Доминик.

– Поссорились, – вздохнула она и добавила, не предоставив возможности среагировать на это: – И, кстати, новости потрясные: Майоминг собирает тусовку в Лобстере. Звонила мне пару часов назад.

Студент притормозил.

– Что?

– Да, она собирается с нами пить. Отчаянная женщина, – хмыкнула Келлс. – Она всегда мне нравилась.

– Кто ещё приглашён?

– Все свои, никого лишнего. Тебе понравится состав, – с хитринкой в глазах бросила Келли, продолжая на удивление спокойным голосом разъяснять ситуацию.

Доминику оставалось лишь слушать, кивать и продумывать возможные варианты этой встречи. Эдвард тоже упоминался в этих разговорах, и Доминику казалось, что он был бы рад подобным посиделкам, но нутро ныло и подсказывало, что без Эда можно было бы провернуть пару необходимых тем куда более безболезненно. Да и попросить за него помощи тоже. Ведь это не Ховард был влюблён в своего преподавателя, в душе которого чёрт ногу сломит, так?

______________________________________________________________________________________________________

[*] Старина! Дорогой друг! Милый мой!

[**] В виду имеется одноимённая песня прекрасного сэра Пола Маккартни

========== О том, чего сердцу не прикажешь ==========

Вот и настал судный час для моих предположений.

Мистер Беллами сидел у окна, расположившись с максимальным удобством посреди всех папок и документов Грейс по менеджменту и основам права. Доминик поколебался ещё секунду, подумывая отложить вопрос, но назначенная дата уже маячила завтрашним днём, а он всё никак не мог подойти за парой подписей.

Ситуации не облегчало и то, что Эдварда с утра нельзя было нигде обнаружить. Он не отвечал на звонки и игнорировал личные сообщения, его отцу Ховард звонить не решался – это на крайний случай, но, безусловно, сам факт не умалял зуд его беспокойства.

Преподаватель уже даже не спрашивал об Эдварде, и некому было его в этом упрекнуть – кому приятно в ответ на собственные, абсолютно не лишние расспросы слышать, что это и вовсе не его дело? Доминик вздохнул и решил, что будет лучше сразу отрезать, чем тянуть в попытках разорвать.

– Мистер Беллами?

Тот поднял голову - среди общего тихого гула голосов он будто бы искал источник звука, даже не пребывая в полной уверенности, что услышал правильно.

– Да, Доминик.

– У меня непредвиденные обстоятельства, – Ховард не отводил глаз от преподавателя и без лишних слов передал ему заявление.

– Завтра?

– Да, – студент привстал на носочки, ожидая ответа и наблюдая за сменой эмоций методиста. Значительно облегчало (или не очень) ему задачу почти полное их отсутствие.

– Сожалею, – Доминик приготовился услышать отказ, – если возникнут проблемы завтра, я сам подойду. Будьте так добры, предоставьте чёрную ручку, – он ещё раз пробежался глазами по аккуратно обработанному двенадцатому шрифту, а Ховард внутренне возликовал, отворачиваясь и ступая пару шагов за необходимым предметом.

Подпись мистера Беллами занимала едва ли не больше времени, чем вся остальная процедура ознакомления с заявлением и причинами, указанными в нём. Доминик собирался пропустить один практикум и семинар вдобавок, так что просто откосить не вышло бы при всём существующем желании. Преподаватель провёл по волосам, чуть более спутанным, чем обычно, рукой, оставляя последние завитки на первом документе, и тут же принялся за второй, подталкивая первую копию к Ховарду.

– Merci, – кротко произнёс Ховард, невольно разглядывая большую Б и невероятное количество замысловатых изгибов. Такую подпись точно не подделать.

– Ce fut un plaisir, Dominique.