Время дождя (СИ)

Дайорэн вздохнул.

- Я не знаю, правда это или ложь. Но если бы и не это… - он замешкался, - как я сказал, была война. Книги давно нет. Она сгорела. Она была со мной в Брен Хисолат – но Брен Хисолат больше нет.

Я молча смотрел на него. Всё получалось слишком похоже на то, как говорил Даркел. А я не хотел соглашаться с тем, что Даркел прав.

- Это невозможно, - сказал я упрямо.

- Книга погибла, - повторил Дайорэн задумчиво, - но если вы скажете, что ищет ваш друг, я, возможно, смогу помочь.

Я снова развёл руками.

- Тогда мне нечем вам помочь.

Я встал.

- А если я привезу сюда его самого? Вы примите нас?

Дайорэн колебался.

- Я хотел бы, чтобы это было в присутствии Атэ.

Я пожал плечами.

- Если вам мало ваших истуканов, то назначьте день.

- Завтра, - сказал он, - вечером.

Чёрт.

- Давайте в следующую пятницу, - попросил я, - или в субботу, или в любой другой день. Только не завтра.

Он кивнул и оглянулся на Атэ.

- Пятница, - подтвердил тот.

- Ладно, - я осушил кружку до дна, - в пятницу. Спасибо, - я усмехнулся и поёжился, - за тёплый приём.

========== Пятница ==========

В пятницу дождь усилился. Даркел в библиотеке не появился. Пожалуй, это был первый случай, когда мне его не хватало. Потому что если бы он был рядом, вряд ли мне удалось бы полдня таращиться на серые полосы на оконном стекле и думать, думать, думать.

При всем моем упрямстве шансов, что Талиан пошлёт мне записку, почти не оставалось. Он исчез так глупо… В голове крутилась навязчивая мысль снова, уже всерьез набить морду Тедди, но в глубине души я понимал, что это бесполезно. Во-первых, какой бы сволочью он не был, боли он не боялся. А во-вторых, скорее всего, и сам не знал, куда возил меня кэб.

С другой стороны, тот факт, что записки не было, вселял в меня надежду. Талиану был нужен я. Другие хастлеры ему не подходили. Чувство гордости было странным и несвоевременным, но всё же оно было. Можно ли найти человека на двадцати островах, зная только его имя? Я изо всех сил пытался сосредоточиться на этом вопросе, но не мог. В голове постоянно всплывали касания сухих пальцев и странное тепло по всему телу. То, чего не было у меня много лет. То, чего, наверное, не будет уже никогда. Так просто было спать и ни о чём не думать, пока этот чёртов маг не разбудил меня. Что в нём такого, что он стал для меня единственным? Что вообще может заставить человека полюбить? Взгляд? Голос? Запах? Прикосновения, нежные или грубые? Разговоры? Не знаю.

Мы с Лиаро, Дайконом и Тедди вместе много лет. Лиаро всегда был красив, но мне даже в голову не приходило в него влюбиться. У него был приятный голос и заботливые руки, но это ничего не меняло. Дайкон всегда понимал меня. Мы были как две стороны одной погнутой телегой монеты. Мы прошли вместе лёд и пламя, но разве это могло заставить меня чувствовать что-то, кроме преданности?

А Тали я знал всего четыре встречи. Я не видел его лица и почти что с ним не говорил. Что это, жажда тела, отвыкшего от близости? Вряд ли. Никто не мешал мне снимать проституток в «Пышке» каждую неделю, но мне просто не хотелось этого. Какими бы красивыми они не были, после них всегда было холодно. Хотелось плеваться от себя самого. А почувствовав в руках тело Тали, я будто свихнулся. Казалось, в нём – всё, чего мне не хватает. И не нужны разговоры, чтобы понять, и дела, чтобы доказать. А теперь его не было. Это казалось невозможным. Нельзя встретить кого-то настолько «твоего», чтобы потерять его вот так, не успев увидеть лица.

И, самое главное, я не мог понять, как существовать дальше, зная, что где-то рядом есть этот мир, со звонким, как колокольчик, именем Талиан. Это всё равно, что лишиться иты, только гораздо больнее. Совсем недавно я думал, что ничего хуже иты быть не может, а теперь я узнал новый, куда более редкий наркотик, и он назывался Талиан.

***

С работы уходить не хотелось. Как не хотелось и идти на неё утром. Было просто всё равно, где оставаться, и я решил заночевать в библиотеке. Такое случалось со мной нечасто, но на подобный случай в комнатушке за моим столом стоял затянутый покрывалами топчан.

Напоследок нужно было попытать счастье последний раз, но мне так не хотелось выходить на улицу, что я решил вспомнить былые деньки и заодно проверить кое-что.

«Ли…» - позвал я мысленно.

Какое-то время в голове было тихо. Я повторил:

«Ли».

«Трэйн?»

Полагаю, голос Лиаро можно было считать удивлённым. Мысленная связь не зависела от иты. Чёрт его знает, от чего вообще она зависела. Но такая связь была просто необходима между боевым ведьмаком и целителем, и хотя никто не требовал от нас особых познаний в магии, я не видел ведьмака, который бы этого не умел. По крайней мере, из тех, кто выжил.

«Ли, письмо», - напомнил я.

«Нет».

Вот и весь разговор. Мне окончательно захотелось уснуть и не просыпаться. Но даже этому желанию исполниться не было суждено. Я не сразу понял, что разбудило меня, и где я нахожусь, но машинально замер, когда глаза мои открылись. Что-то скрипнуло. Половица. Привидения? Было бы забавно встретить одного. Я огляделся по сторонам. Ничего, похожего на оружие не нашёл. Не одеваясь, подхватил со стола толстый том в деревянной обложке и, подкравшись к двери, выглянул наружу.

Секунду я не видел ничего. Затем за окном сверкнуло и раздался грохот. И правда, привидение. Около одного из шкафов колыхалась в воздухе тень такая чёрная, что я едва мог различить её контуры в темноте. Тень стояла ко мне спиной. Она протянула перед собой белоснежные кисти и взяла с полки какой-то том.

Нет, я могу не верить, скажем, в дело Артария. Но за каждую книгу я отвечаю головой. Я поднял повыше собственный фолиант, и резким прыжком оказавшись рядом с вором, схватил его за шею и прижал к стеллажу. Привидение, мокрое, как бездомный котенок, трепыхалось и царапалось. Боль от полученных в результате царапин была слишком материальной, чтобы и дальше думать про духов. Я отбросил в сторону книгу, чтобы удержать свою жертву двумя руками. В какой-то миг лицо вора оказалось наполовину повёрнуто ко мне, и я резко встряхнул его, приводя в чувства.

- Даркел! Что б вас!

- Трэйн… - выдохнул маг, обмякнув в моих руках. - Вы что, свихнулись? Что вы тут делаете?

- Сплю! А вы? И кстати, как вы сюда попали?

Даркел не ответил.

- Пустите, - потребовал он.

Я отпустил его и отошёл назад, потирая расцарапанные руки. Глаза постепенно привыкали к темноте.

- Вы не ответили на мой вопрос, - напомнил я, но маг явно был не в себе. Он таращился на мою обнажённую грудь с полминуты, а затем отвёл глаза.

- Я пришёл почитать,- сказал он устало, - мне не спалось.

- По-моему, это вы свихнулись! – сообщил я. - В такой ливень тащиться в библиотеку. Посреди ночи. Изначальные, я принял вас за приведение. И к тому же… - моментальная догадка поразила меня. - Даркел, откуда у вас ключ?

Даркел не отвечал и не смотрел на меня.

- А ну говорите! – рявкнул я, так что он вздрогнул.

- А вы как думаете? – он повернулся ко мне и сверкнул глазами. - Я сделал запасной и, оказалось, не зря.

Я покачал головой. Такой подставы я не ожидал. Я же дал ему ключ всего на пару часов, почитать его чёртовы книги.

- Даркел, да вы хоть понимаете, что мы оба – преступники?

- Если даже вы поняли, то что уж тут не понять.

Он явно решил меня довести. Я отошёл назад и сделал глубокий вдох.

- Почему вас не было днём?

- Гулял, - он снова сверкнул глазами. - Будто я был вам нужен.

Я прикусил язык.

- Вы получили мою записку? – спросил я.

- Какую? – его голос снова стал усталым.

- Вчера, под дверью.

Он равнодушно покосился на вход и пожал плечами.

- Я нашёл вашего мага, - сказал я, - того, который украл фолиант.

На лице его промелькнула надежда, но я покачал головой.

- Вы были правы, - сказал я, - книга сгинула на континенте во время войны.