Рядовой (СИ)

Аштан, счастливо завизжав, прижался ко мне и прошептал:

— Пап… пускай он у нас живет, прошу тебя. А то его кто-нибудь прихлопнет, а ты здесь ноги протянешь.

Я, задыхаясь, закашлялся.

— Ты… ты… назвал меня папой?!

Аштан кивнул, и я, резко откинув рукой нага, перехватил худенькое тельце Аштана к себе и прижал его к груди.

— Спасибо, спасибо. Я так хочу стать тебе отцом.

Аштан опять зарыдал. Пришлось так и нести его, спотыкаясь о тело нага, что полз впереди, пока не откинул его ногой в дальний конец дома. На миг закружилась голова, и я, положив Аштана на кровать, повернулся к нагу. Вот теперь я верил этому нагу. Он еще, видимо, не оправился от моих побоев, голова его кружилась. Он, шатаясь, полз в другой угол, со страхом глядя на меня. А у меня также голова кружилась. Я почувствовал с ним какую-то связь и на какое-то время так и замер, неверяще всматриваясь тяжелым взглядом в огромного нага. Делаю шаг к нему и слышу тихий голос Аштана:

— Пап… не бей его… прошу тебя. Нельзя так… он живой. Я не могу уже смотреть на это и слышать, как ты его…

Злоба вскипела в сердце, и я, словно охолонувшись, цежу нагу:

— Уходи… уходи отсюда. Видеть тебя не могу!!!

Наг мотает головой.

— Лучше смертьсссс, а так от твоей руки — самое то, — он вдруг сам ползет ко мне и смотрит так на меня доверчиво. — Прошу, сделай это.

Мотаю головой, насмешливо глядя на него, переспрашиваю:

— Ты думаешь, я хочу оставить своего сына без отца?

Тот заискивающе смотрит на меня и отводит глаза, а я стукаю в грудь себя кулаком.

— Вот там ничего нет уже, пепелище! Это все ваша вина. Он был бы жив, и все бы сейчас было хорошо. А ты… ты лишь червяк со своим выводком змеиных. Для нас вы никто, и звать вас никак. Никогда вы не займете в наших сердцах места. Ни одного нага не признают своим среди нас. Вас только такие как звери и зовут воевать, используя вашу силу и выносливость. Там где вы есть, у нас зло и смерти, коим не счесть числа. Аштан на ноги встанет, и я возьмусь за вас. Раз больше некому!!! — сказал, в сердцах сплюнув перед ним.

— Намсссс и так тут плохо, намс холодноссс. Мы уйдем скоро, они уйдут. Я дал командуссс. Приказыссс ваши в коих ваши же Лорды прикрываются за нашими спинами, слишком тяжелы для нас. Мы не трогали вас так, как вы считаете. Мы не… — он замолчал, подыскивая словно слова и вдруг сказал растягивая слог: — Мы не на… си… ль… ни… чаем. Это ваши лордыссс. Это они там пьют в застольях с намиссс. Мы блюдемссс заветы чистоты телассс. А твоего другассс взял Лордссс, мы бы не посмелисссс. Драки мы устраивали лишь по приказу лорда Иниту. Я больше не могу слушать ложь о нас. Мы очень любимссс ваших малышей, таких непорочных и чистых душой. Мы любим растить малышей и ухаживать за нимисссс. Трое из нас нашли тут пару, и Иниту дал слово, что отдаст нам ее. Ты из этого числа. Но ты не человексссс, как те двоессс, ты…

Слушать уже его нет сил, но вдруг Аштан откликается:

— Он правду говорит. Я слышал, как Шиату говорил с тем лордом на повышенных тонах. Позволь, я переговорю с Шиату?

Киваю недовольно, Аштан не дал мне вновь разозлится. Но какое-то время спустя я и сам понял, что зря я так кидался на нага.

Со смерти Циате прошло уже около года, когда Шиату почтил нас своим присутствием, и когда он наконец-то вошел, я в сердцах высказался:

— Что было мой огород топтать с утра пораньше? Уже темень, а ты только решился войти!

Он было решил выйти снова, но Аштан, деловито разжигая огонь в печке, сказал, кивая, Лорду:

— Нам поговорить надо с вами, Лорд Шиату

Тот, обеспокоенно посмотрев на меня, лишь прохрипел:

— Я не день тут топчусь, а все эти месяцы. И не по одному разу подхожу к окну Аштана.

Наступила неловкая тишина, и наг, видимо, решил разрядить обстановку, предложив:

— Может, чайку попьем?

Я грозно зыркнув на него, пригвоздил взглядом и лишь потом еще и добавил:

— Вот будет он у тебя в гостях, там и пои его чаем. Здесь ему и кость сгодится! Понял меня?

Наг быстро закивал и исчез в другой комнате, виновато глядя на Лорда. Видимо, они уже снюхались, и сейчас обсуждали, когда лучше приходить. Я лишь махнул ему на стул и, увидев, как гость насторожено не сводит с Аштана взгляда, усмехнувшись, спросил:

— Не вы ли приказываете нагам насильничать над людьми?

Шиату передернул плечом.

— За других не скажу. В моей армии, нет нага, что даже близко подходит к человеку. Изначально все решили, что наги пошли воевать только за меня. Нет. Еще один лорд нанял их в два раза больше. И король знал это. Метени был в курсе всего и был зол на это. Что не к нему наги пошли, а к нам. Я сразу же заключил с ним контракт на его условиях, и первый пункт там гласит, что наги не имеют прав в отношении людей. Им нельзя даже давать сдачи, — он выжидающе замолчал и, наконец, подняв взгляд, посмотрел мне в глаза, словно подтверждая, что говорит правду.

Я лишь кивнул и, вздохнув, позвал нага.

— Как мне выйти на того лорда?

Наг, конечно, вышел, но Шиату вновь заговорил:

— Я могу устроить вам встречу. И еще, — он замолчал, уже глядя на Аштана: — Я хочу обезопасить… его… дайте мне такую возможность. Иниту начнет мстить тому, кто мне всех дороже. Он знает об истинности.

Я лишь кивнул, глядя на нага, что позеленел сразу от страха.

— Когда встречу назначишь?

Тот пожал плечами.

— А зачем ее назначать? Пойдем вместе и все. Якобы, для вечеринки или пира. А там уже будем действовать по обстоятельствам. Я помогу тебе. Только дозволь…

Я оборвал его зло:

— Не дозволю, ты сам себе дозволил уже.

Лорд чуть не подпрыгнул от моего рыка, а я прорычал следом:

— Я его сюда слепым внес, на эту кровать. И со сломанными руками. А еще он по ночам кричит!!! И тебя боится, твоего имени. Сейчас он, надеюсь, переборол свои страхи.

Аштан лишь кивнул, виновато глядя на меня, и я, вздохнув, облокотился о стенку, сидя рядом со столом в своем огромном кресле. Лорд кивнул лишь и добавил:

— Ну все равно… я помогу. Сегодня там пир, чупановцев много захватили. Можно сразу и идти.

В груди стало тесно. Неужели я отомщу за Циате?! Сердце радостно забилось. Подскакиваю с кресла и торопливо киваю.

— У вас есть тот самый китель. Без пояса, одень, Путиш. Ты все-таки будешь со мной, — он, как-то странно посмотрев на так и сидящего на полу и глядящего на огонь в печи Аштана, спросил нервно: — Не застынешь? Не холодно так сидеть?

Аштан его не услышал, он снова ушел в себя, как и обычно. Сердце разрывалось от боли за него. А ведь этот Лорд ему тогда еще очень понравился. Увани рассказывал, как он интересовался этим лордом и очень волновался, когда лорд долго их не вызывал их к себе.

Я долго противился сесть в вызванную карету, но Шиату настаивал очень и сказал, что путь будет неблизкий. Пришлось пролезать кое-как, на миг даже вспомнил, как сегодня чуть ноги не вытянул прямо на пороге. Наверное, Аштан из-за этого и ушел в себя. Надо показать ему, что все в порядке. Но сейчас, сидя в карете, я уже сомневался в том, что жизнь нага соединена каким-то образом с моей. Ну не верю и все. А может этот Шиату знает? Прокашлявшись, спросил тихо, но Лорда это заставило вздрогнуть, и он даже вжался в стену кареты, пытаясь разобраться в моем громовом голосе.

— Я с трудом понимаю, что ты говоришь… повтори, но тише.

Срываюсь на полушепот:

— Я про истинность вот хочу спросить.

В свете фонаря, что был в карете, я увидел, как Шиату побледнел и, кивнув, взмолился:

— Я ждал его не один десяток лет!!! Я не думал, что так произойдет все!!!

Машу на него рукой.

— Да не о том я. Не о том. Что за истинность у нагов? Че ко мне этот наг прицепился?

Тот, облегченно выдохнув, кивнул.

— На самом деле я мало что знаю об этом. Знаю, что не любят они золото. Их не купить золотом. У них другая разменная монета. Тут недалеко есть горы. Я разрешаю им там поселиться на сто лет. Они мне сами будут добывать это золото. Пещеры у них что надо. Большие, просторные. Они это золото пинают хвостами… ногами. А потом они уйдут в другую сторону. Их вождь ведет их на другие места. Они типа кочевников, что у нас в равнинах есть. Те что не под королем.