Просто ещё одна история (СИ)

- Артур, Артурчик, постой! Во-первых, не ори - человека разбудишь, а во-вторых - объясни суть наезда…

- А что тут объяснять? - он переходит на громкий шёпот. - Мы что, по-твоему, годимся только на побухать да рыбки совместно половить? Так ты о своих друзьях думаешь?

Артур выглядит действительно обиженным. Мне становится стыдно. Хотя понимаю, что сделал правильно, не желая впутывать их во всё это дерьмо. И мне очень повезло, что они-таки сами в это впутались. Иначе мой ещё тёплый труп уже прикапывали бы под какой-нибудь сосенкой.

- Нет. Я думаю, что вы отличные ребята и не заслуживаете из-за меня неприятностей на свою голову.

Беляш поостывает, но продолжает дуться:

- Мог бы и сказать… - ворчит он. - Ещё и Степану с Рашидом говорить запретил. Эти чёртовы конспираторы больше месяца молчали. Хорошо, что Тамара хай подняла, когда сообразила, что ты как-то слишком надолго пропал. Мы-то решили - загулял Матвеюшка.

- Я так понимаю, что все в курсе?

- А ты как думал? - Артурчик косится, и я вижу, что его прямо распирает от желания поделиться со мной подробностями. - Тамара как узнала, куда ты делся, сразу Маринке позвонила, название центра выспросила и фамилию доктора. Даже ездила в этот центр. Со Стёпкой. На приём к главному пробилась. Муж, мол, алкоголик, так нельзя ли в вашем “Верном пути” его полечить? Ей, конечно, объяснили, что для лечения в таком крутом месте Степан рожей не вышел, но всё, что нужно, Томка там высмотрела. И сделала вывод, что самому тебе выбраться оттуда будет сложновато. Предложила дежурство устроить, минивэн у Чуева выпросила - он, видите ли, удобней! - смены нам расписала, вещи необходимые собрала… А что ты хочешь - дочь кадрового офицера, и характером в отца. Не представляю, как Степан с ней живёт? Ей бы дивизией командовать. Или разведкой. А под рукой - только Стёпка… Короче, чтобы сильно не наследить, минивэн мы припрятали, решили, что метров пятьсот - расстояние как раз подходящее. И незаметно, и вас пропустить трудно будет. На дежурство друг дружку привозили. Тамара предположила, что днём вы вряд ли пойдёте, а ночью мы тут потихонечку прохаживались, поджидая. И, как оказалось - таки не зря.

Даже не знаю, что сказать. Сижу, пялюсь в освещённую фарами дорогу, перевариваю.

- Спасибо. Знаешь, честно говоря - на чудо надеялся. А нужно было - на вас. Хорошо, что вы у меня - чудо…

- Вот только обниматься не лезь, - шутит Эдик, чтобы как-то разогнать неловкость момента. - Я тебя потом поцелую, когда приедем, противный!

Он испуганно смотрит в зеркало на спящего Макса, смущается.

- Извини, вырвалось.

Мы и раньше часто так прикалывались. Он реально думает, что может меня теперь подобными шуточками задеть?

- Да всё нормально, Беляш, ты чего?

До знакомого посёлка добираемся на рассвете. Машина шуршит колёсами по потрескавшемуся асфальту, приминая кустики нахально пробивающегося сквозь трещины бурьяна. Накатывает ностальгия - это сколько же я здесь не был? Года полтора? Забор из белого кирпича, свежевыкрашенные в зелёный ворота, новенькая скамейка у калитки - отец любит порядок и аккуратность.

Артур глушит мотор, я вылезаю из минивэна, толкаю калитку. Из будки показывается кудлатая рыжая голова, принюхивается, беззлобно лает. В сарае орёт петух, и я слышу голос матери:

- Кого там в такую рань?..

Она выходит из курятника, неожиданно похудевшая, моложавая, с миской пшеничных зёрен в руках. Видит меня и не верит.

- Матвеюшка? Сыночек? Да как же это? Откуда?

Она притыкает куда-то миску, раскидывает руки и спешит ко мне, окатывая своей радостью. Я наклоняюсь, чтобы мама смогла обнять меня за шею, и отрываю её от земли, прижимая к себе. Она болтает ногами, смеётся.

- Радость какая! Вот это сюрприз! Ты к нам надолго? Ты сам? А почему не позвонил, не предупредил? Я бы перчики начинила, как ты любишь.

- Успеешь перчики, мам! Я погостить, может, и надолго, - неохотно опускаю её на землю.

- Да ты что?! - она просто сияет, всплёскивает руками, замечает топчущегося у калитки Беляша.

- Ой, и Артурчик с тобой приехал? Что, и Оля с детишками? - как любая мать, она желает видеть своего сына женатым и с потомством, но ввиду моего холостяцкого статуса, с удовольствием принимает в гости семьи моих друзей.

- Нет, тёть Тань, я сегодня без Оли. Здравствуйте! - кивает Артурчик.

- Что за шум, а драки нет? - тысячу раз слышанные слова отдаются теплом в сердце.

- Батя! - поворачиваюсь к крыльцу. Отец стоит на верхней ступенечке, улыбается глазами, ждёт. Обнимаемся, хлопая друг друга по спине. Он - почти моего роста, всё ещё крепкий и полный сил. Отодвигает меня, взяв за плечи:

- Дай, хоть гляну, совсем портрет твой забыл, - укоряет, посмеиваясь. - Что же ты носа не кажешь в родительский дом? Заматерел, смотрю. Женишься когда? Внуков нам с бабкой настрогаешь? - это тоже давно уже стало частью приветствия. В душе сквозит холодком, я вспоминаю про Макса.

- Здравствуйте, дядь Серёж! - подаёт голос Артурчик, и отец переключается на него.

- Здравствуй, здравствуй, друг ушастый! Вот мы с кем сейчас водочки под картошечку жаренную хряпнем! А семейство где потерял? В машине спят?

- Нет, дядь Серёж! Сегодня без водочки обойдёмся, - с сожалением вздыхает Артур. - Семейство дома, ждёт. Я вот только Матвея завёз - и назад сразу.

- И позавтракать не останешься? - ужасается мать. - Ой, ну подожди пока, я тебе хоть гостинцев соберу! Молочка свежего, яичек. Деткам твоим, - она спешит в дом, а отец смотрит на меня с подозрением:

- А чего ты не на своей машине? Обломалась? Сапожник без сапог?

- Нет, бать, просто так получилось. Потом расскажу, - подбираю слова, - Я вообще-то не сам приехал.

- Тааак?.. - заинтриговано протягивает отец.

- Со мной друг…

- Друууг?.. - он явно разочарован. Должно быть, рассчитывал на невесту. В груди опять холодеет. Если чего и боюсь в этой жизни, так это родителей огорчить. А ведь рано или поздно огорчить придётся.

- Да. Понимаешь, у него проблемы, и ему надо где-то переждать. Подальше от города.

Отец щурит глаза, обдумывая сказанное. Вытягивает из кармана пачку дешёвых сигарет:

- А что же твой друг прячется? Давай, веди, как-нибудь не съедим.

Я спешу за калитку, останавливаюсь:

- Только он после больницы, выглядит неважно.

- Ты давай, веди. Разберёмся.

Артур выходит следом, останавливает меня:

- Матвей, тут это… - он вытаскивает из внутреннего кармана куртки сложенные листы, - Твои документы, копии, правда, оригиналов у тебя дома Тамара не нашла, - чёрт, оригиналы ведь в “Верном пути” остались! - И ещё… - из другого кармана тянет увесистую пачку купюр, перетянутую сиротской резинкой. Протягивает их мне.

- Артур, зачем?

- Бери, это твои. Те, что дома были, и Степан с Русланом твою долю передали. И вот… - теперь на свет божий появляется телефон. Не последняя модель, но вполне приличный.

- Там симка новая и денег на счёт достаточно положено. Наши номера я забил, твой у наших всех тоже есть. Если что-то будет нужно, сразу звони. Ты понял? - говорит он, строго супя брови.

- Понял, Артурчик, спасибо. За всё спасибо! И ребятам передай - по гроб жизни обязан.

- Надеюсь, что в гроб ты не торопишься, - качает головой Беляш. - Сидите, не высовывайтесь. Если станет что-то известно - я сразу позвоню. Или кто-то из наших.

Заглядываю в минивэн, осторожно бужу Макса. Он всё ещё босиком, на ступнях - несколько подсохших царапин, но Макс ничего не замечает, выбираясь из машины и внимательно осматриваясь по сторонам:

- Мы что, к твоим родителям приехали?

- Откуда ты знаешь? - удивляюсь.

- Ты же столько раз рассказывал и в таких подробностях, - Макс указывает рукой, - Вон липа старая на углу, а там колодец с резьбой на срубе…

- Точно! - киваю и радуюсь, что Макс настолько пришёл в себя, что способен это всё заметить.

- Только - ты уверен? Что нам стоило ехать именно сюда? - он с сомнением разглядывает открытую калитку. - Что мне стоило?