Смерть по высшему разряду (Серебряная смерть)

Рорк посмотрел в обычно насмешливые глаза Мика и увидел в них бездну печали.

– Нет.

Ева ворвалась в дом, задыхаясь от гнева, и уже бе­жала к лестнице, когда Соммерсет вошел в холл.

– Где они? – осведомилась Ева.

– Рорк в своем кабинете. Лейтенант…

– Позже!

Она поднялась по лестнице, промчалась по коридо­ру и, положив руку на оружие, вошла в кабинет Рорка. Он стоял, прислонившись к консоли, и разглядывал данные и диаграммы на настенном экране. Его неза­регистрированное оборудование негромко гудело.

– Где Коннелли?

Рорк ответил не сразу, продолжая изучать дан­ные. Он пришел к выводу, что ограбление могло бы удаться. Сукин сын этот Мик!

– Его здесь нет.

– Мне нужно сейчас же найти его! Чертов ублю­док замешан в этом деле!

– Да, знаю.

Еве понадобилось несколько секунд, чтобы по­нять смысл его замечания.

– Знаешь? И давно? – Она подошла к Рорку и заслонила от него экран. – Что это еще за шутки?!

– Это не шутки.

Ева и сама это видела. Голос Рорка был спокой­ным, но глаза – нет.

– Когда ты его заподозрил?

– Когда мы поняли, что главной целью того, кто нанял Йоста, является ограбление. Я говорил тебе, что лишь немногие способны осуществить такую операцию. Мик – один из них.

– И ты не удосужился рассказать мне об этом?!

– Нет, так как не был уверен.

– А теперь ты уверен? Почему?

– Я спросил его, – просто ответил Рорк. – И он все мне рассказал. У меня его диски с планами опе­рации. Они могли добиться успеха, – добавил он с плохо скрытым восхищением. – Конечно, если бы не допустили ни одной ошибки и если бы не помешал какой-нибудь непредвиденный фактор.

– Значит, ты спросил его, – повторила Ева. – Великолепно! И где же он?

– Не знаю. Я позволил ему уйти.

– Ты… – От возмущения у Евы перехватило ды­хание. – Этот грязный вор собирался воткнуть тебе нож в спину, а ты просто так отпустил его?!

– Да. Мне известно все, что он знает об этой опе­рации, все, что уже сделано и должно быть сделано. Ничего другого ты бы от Мика все равно не доби­лась. Он даже не знал, что Йост участвует в этом.

– Что-то слишком много у нас людей, которые ничего не знали! Ты не имел права отпускать его, не имел права вмешиваться в полицейскую процедуру…

– Ева…

– Черт возьми, Рорк! Два человека убиты, Соммерсет чудом избежал гибели. Я битых два часа вы­пытывала у Винсента Лейна все детали и пугала его, чтобы он держал язык за зубами и не спугнул своих сообщников. Мне пришлось обещать, что дело про­тив него заведено не будет и ему обеспечат защиту как ценному свидетелю, чтобы заставить его согла­ситься отправиться в больницу по фальшивому диа­гнозу. Сейчас этот придурок лежит в роскошной па­лате, накачанный транквилизаторами, чтобы он не смог ни с кем разговаривать…

– Очень умно с твоей стороны. Иначе Винс на­верняка бы проболтался. А так как Лайза тоже в этом участвует, хорошо, что его вытащили из ее постели.

– Я и без тебя знаю, что это умно! – Ева стисну­ла кулаки, с трудом сдерживаясь. – А теперь ты отпус­тил Коннелли, он побежит к Нейплсу, и они быстрень­ко свернут операцию. Твоя репутация не пострадает, а я потеряла еще одно звено цепочки, ведущей к Йосту.

– Мик не пойдет к Нейплсу.

– Черта с два!

– Не пойдет, – повторил Рорк. – Если бы я со­мневался в этом или в том, что он не причастен к убийствам, то, не задумываясь, передал бы его тебе. Но я в этом не сомневался и не мог выдать Мика по­лиции, Ева. Едва ли ты это поймешь.

– Где уж мне! Но, надеюсь, ты поймешь, когда мы снова обнаружим серебряную проволоку на тру­пе, что твое извращенное чувство лояльности стоило человеку жизни.

Рорк ничего не ответил, но его голубые глаза по­темнели, и Еве стало ясно, что выстрел попал в цель.

Он повернулся к консоли:

– У меня есть все данные по готовящейся опера­ции. Я скопировал их для тебя. Теперь мои охранники могли бы справиться сами, но ты, очевидно, захочешь быть там со своей командой. Ты получишь Нейплса и всех остальных в течение тридцати шести часов.

«А если кто-нибудь погибнет до этого? – поду­мал он. – Что, если, спасая друга, я обрек на смерть кого-то другого?»

– Если у тебя есть вопросы… – начал Рорк, но оборвал фразу. – Я не могу измениться, Ева, – тихо сказал он. – Как бы я ни старался, я могу быть толь­ко таким, какой я есть. – Он протянул ей диски.

Ева взяла диски у Рорка и тяжело вздохнула.

– Надеюсь, Мик окажется достойным того, что ты для него сделал, – сказала она и вышла.

Ева связалась со своей группой, назначив встре­чу в домашнем кабинете, и направилась в комнату Мика в надежде, что найдет какой-нибудь ключ к его местопребыванию. Она рылась в бюро, когда в ком­нату вошел Соммерсет и застыл в ужасе.

– Лейтенант, это же чиппендейл! Антикварное бюро, к которому следует относиться с уважением!

– Многие люди тоже заслуживают уважения, но не получают его.

Она задвинула пустой ящик и начала стаскивать покрывало с кровати.

– Прекратите сейчас же! – Дворецкий вцепился в покрывало. – Это же старинное ирландское кру­жево на шелке!

– Слушайте, приятель, у меня сейчас подходя­щее настроение, чтобы расквасить чью-нибудь фи­зиономию, и ваша меня вполне устраивает!

Каждый тянул покрывало к себе, словно канат во время состязания. Внезапно Ева отпустила покрыва­ло, и Соммерсет отлетел назад, ударившись о стену. Это зрелище доставило ей немалое удовольствие.

– Когда ушел Коннелли? Что он взял с собой? На чем он уехал?

Соммерсет молча сопел.

– Вы ведь знаете, что он собирался сделать. Рорк наверняка сообщил вам. – «Раньше, чем мне», – с горечью подумала она. – Вы хотите, чтобы он вы­шел сухим из воды?

– Это не мне решать.

– Но ведь они поручили Йосту убить вас!

– Мик в этом не участвовал.

Ева в ярости пнула ногой кровать, и Соммерсет наклонился, чтобы обследовать возможные повреж­дения.

– Да что с вами всеми такое?! Коннелли увяз в этом по горло! Ни вы, ни Рорк не имели права вы­пускать его из дому!

– Разве у Рорка был выбор? – Удовлетворенный тем, что антикварное изделие не пострадало, Сом­мерсет повернулся к Еве: – Неужели вы до сих пор так плохо его понимаете?

– Неужели он до сих пор так плохо понимает меня? – отозвалась она.

Соммерсет положил покрывало на кровать и хо­тел было уйти, но передумал. Он считал себя обязан­ным Еве за ее утреннюю заботу о нем.

– Вы полагаете, что Рорк предал вас, помогая свое­му другу?

– Разве можно считать другом человека, кото­рый собирался тебя обокрасть?! Соммерсет улыбнулся:

– Мик не относился к этому, как к краже у друга. Да и Рорк в глубине души так не думает. Вы сердитесь, и имеете на это право. Но ваш гнев пройдет, а Рорк страдает и будет страдать долго. Неужели вы этого хотите?

Он вышел из комнаты, а Ева устало опустилась на кровать. Вслед за ней туда же вскочил кот, описал три круга, с удовольствием топча кружевное покрывало, потом свернулся калачиком и уставился на Еву.

– Нечего на меня глазеть! Ты спал на одной кро­вати с этим мошенником, вот и набрался у него не­весть чего!

Ева объявила в розыск Майкла Коннелли, сооб­щив его приметы, хотя не сомневалась, что он исчез бесследно. Оставалось только надеяться, что Мик не станет предупреждать Нейплса, а тот, в свою оче­редь, Йоста.

Ева была уверена, что, даже если ограбление от­менено, Йост будет держаться поблизости. Ему зака­зали Соммерсета, а он не такой человек, чтобы оста­вить работу неоконченной. Это давало ей время. Ес­ли повезет, она сможет использовать Йоста, чтобы подцепить на крючок Нейплса. Ясно было одно: для нее это дело не будет закрыто, пока не удастся до­браться до обоих.

– Мы будем действовать так, словно угроза ог­рабления все еще существует, – обратилась Ева к своей группе. – Для него все приготовлено. Даже если Коннелли сбежал, Нейплс может попытаться осуществить свой план. У него есть все данные, и он понес значительные расходы. Ему захочется полу­чить прибыль со своих вкладов.