Старинная гравюра (СИ)

Вот и сидит он на дне морском и читает статью о том, как влюбить в себя девицу. Эта статейка попалась ему на глаза, когда в образе проректора он в реальном мире сидел в Интернете. От нечего делать взял да и распечатал её.

Единственное, чего не было в этой статье - ответа на вопрос: - Что делать со взбесившимся Тором, который лично отправился на поиски племянницы?!

Змей не сомневался, что ВладимИра он рано или поздно убьёт, Ольгу или переупрямит, или перехитрит, или укусит и отправит к Хель.

Но Тор! Тут стоило крепко подумать…

***

А в это время во дворце змея, в коралловой беседке, на скамье из мрамора одетая в золотое платье (под цвет волос) и с ожерельем из чёрного и розового опала спала зачарованным сном Ольга. Во сне она видела ВладимИра, их свадьбу, старый дом и странную гравюру, на которой была изображена она?!

___

*Мои стихи в стиле верлибр

========== Часть вторая. Дорога в Хельхейм. Листы 15-17 ==========

Век наш бурный железный и гордый.

Всё стремительно катится вниз.

Человек, ты в пустыне горной.

Осторожнее, не оступись.

Сколько разных соблазнов вокруг.

Стоит только забыться на миг,

Вас стремительно сносит в тот круг,

Где не слышен последний ваш крик.

Мы бросаем друзей, забываем

Тех, кто ближе, роднее, нежней.

Мы себя предаем, избегая

Одиночества в круге людей…*.

Лист пятнадцатый

POV ВладимИр

Нидхегг выздоравливал быстро и с удовольствием. Видимо, его очень вдохновляли наше общество и заботы о нём. Он долго был одинок и ненавидим собственным братом, брошен семьёй.

Особенно ему понравился Ферн (почувствовал родственную душу). Он рассказывал ему о жизни, делился переживаниями, сомнениями и думами. Волк слушал его молча. Иногда грустно вздыхал, но никак не комментировал услышанное.

А время меж тем шло. Нам надо было трогаться в путь, о чём мы и сообщили Нидхеггу. Он сначала опечалился. Даже всплакнул, но потом заявил, что нас не бросит и пойдёт с нами. Ферн посмотрел мне в глаза умным взглядом, словно констатируя: «А что я тебе говорил!»

Нидхегг предложил нам ехать на нём верхом, но мы отказались. Пока ноги-руки целы, пойдём сами. И тронулись в путь.

Теперь проводником был дракон. Он чувствовал земли Хель. По его словам, от них шёл особенный запах. Мы ночевали в степи. Я честно делился со спутниками провизией, взятой у Тора. Но она уже подходила к концу.

Я устал, измотанный путешествием и особенно снами. Мне снились то Хель, то Ольга, то образ двух девушек сливался в один, и предо мной представала страшная огромная красно-коричневая ведьма, которая манила меня к себе и признавалась в любви. Уже не помогали ни облизывания Ферна, ни коньяк из фляжки, ни долгие лежания без сна и наблюдения за звёздами. Доспехи раздражали и мешались. Мечу было тесно в руке. Хотелось битвы, боя и убийств.

Однажды утром Нидхегг долго и пристально смотрел на меня, а потом сказал, что ядовитое дыхание земель Хель уже начало сказываться на мне, и что только от меня зависит, смогу ли я преодолеть этот яд. Когда я спросил, а что будет, если не справлюсь, то дракон ответил сухо и просто: «Тогда ты навсегда останешься там, и пути назад не будет!».

После таких речей я немного встряхнулся, привёл себя в порядок, потренировался с мечом и весь день чувствовал себя хорошо, вечером даже быстро уснул. И приснился мне сон.

Лист шестнадцатый

Я стоял в Валаскьяльве перед троном, названным «сторожевой башней», потому что когда восседает на нём Всеотец - Один, то виден ему оттуда весь мир, и почему то знал, что сейчас я в облике Бальдра. Один смотрел на меня строго и печально, но где-то в уголках глаз блуждала смешинка.

- Сынок,- услышал я громовой голос, - пока вы не дошли до царства Хель, ты должен сам решить, где и с кем ты хочешь остаться. Тор достаточно натренировал тебя физически, но ещё слаб и трепетен твой дух. Это может сослужить тебе плохую пользу. На твоей стороне, мы - светлые боги. Но зло сильно и приходит в разных обличьях. И именно тебе решать, как распорядиться своей судьбой. Мы можем только советовать и помогать, но не решать за тебя.

- Ответь мне, Отец всех богов, - спросил я, - на чьей стороне Хель и зачем она пришла в мой мир?

- И это ты должен выяснить, а точнее, почувствовать сам! Но немного я тебе помогу. Тот свиток, что ты носишь с собой, превратится в пепел, если в беседе с тобой кто-то будет лгать. Но это случится только единожды. Поэтому тебе решать, с кем вести этот главный разговор. Что касается твоего меча, да будет он крепок, остр и не разрушим, пока ведёшь ты праведные бои. Так я сказал, Один! А теперь спи!

И я понял, что уже на земле, в спальнике. Костёр приятно греет пятки, и рядом сопят мои друзья.

- Какой хороший и странный сон, - подумалось мне. И, перевернувшись на другой бок, я крепко и спокойно заснул.

Утром меня разбудил Ферн.

- Что ты сделал со своим мечом?- было первое, что спросил он после того, как я окончательно открыл глаза.

- А что с ним? - начал я припоминать свой сон.

- Он блестит, словно только что вычищенный. И при прикосновении плюётся искрами.

Я встал, взял меч за рукоять, и тот тихо запел, словно при встрече со старым другом. Руке стало тепло.

- Значит, это был не сон, - прошептал я. Но волк и дракон услышали и немедленно потребовали прояснить мои слова. Пришлось пересказывать им содержание сна.

Дракон слушал восхищённо и периодически вскрикивал: «Сам Всеотец удостоил тебя своим присутствием!».

Ферн дослушал мой рассказ до конца и сообщил, что ему это всё не нравится, ибо зачем-то боги заставляют меня решать их проблемы.

После этой тирады разразился ужасный спор между Нидхеггом и Ферном. Дракон был на стороне Одина и Тора, Волк защищал меня. А я стоял молча с мечом в руке и слушал.

Когда спорщики иссякли, они посмотрели на меня, ища каждый союзника себе. Но я ответил коротко: «Время покажет!».

Оба зверя немного обиделись на меня, но, позавтракав и собравшись в путь, мы все успокоились и перестали дуться друг на друга.

***

Мы шли весь день и всю ночь, после которой рассвет почему-то не наступил. На небе не было туч или облаков, но вокруг было почему-то сумрачно, а в некоторых местах вообще темно.

Запахло сыростью и болотом. Дракон сказал, что мы подходим к реке Гьелль, через которую переброшен мост, выстланный светящимся золотом. По этому мосту и попадают в царство Хель.

Пройдя ещё немного в полном мраке, мы увидели впереди ярко-жёлтое сияние. Подойдя ближе, были очарованы прекраснейшим мостом, который я когда-либо видел. Он выглядел, словно сотканный изо льда и инея, узоры причудливой формы обвивали поручни и решётки, фермы и быки моста.

Становилось очень холодно. Изо рта шёл пар. И только меч в моей руке светился голубым неярким светом. И от него мне было тепло.